Невеста немедленного реагирования

“Обалдеть! – поразилась Эльвира, увидев то же, что и я. – А я ведь думала, они врут.

Идеальные близнецы!”

– Ого, – бесцеремонно протянул пораженный Велидор.

Его внешность сменилась, теперь он выглядел как почтенный мужчина в возрасте лет

пятидесяти, подтянутый, стройный, в черных брюках и сюртуке. Белый ворот манишки выделялся

ярким пятном на фоне его мрачного наряда.

Взглянувшая на короля Диана-младшая испуганно округлила глаза и перевела взгляд на

герцога:

– Кто это? Посторонним нельзя нас видеть!

Эридан немного растерялся, но с ответом на помощь пришел сам Велидор:

– Я дворецкий этого дома, – почтенно поклонился он принцессе. – Прошу прощения,

миледи, за мой предыдущий неподобающий возглас. Я уже много лет служу роду Тарфолдов и

смею вас заверить, не стану никому распространяться о событиях этого вечера.

Рыженькая растерянно кивнула. Да и что ей оставалось делать в подобной ситуации.

– Не важно, – отмахнулась она от слов “дворецкого” и вновь направила молящий взгляд

на Эридана. – Герцог, вы сможете нам помочь? Что с моей сестрой?

“Помирает”, – озвучила в моей голове и так понятный диагноз шиза. Ее интонация была

безрадостной. Даже мнимая ревность к Тарфолду не помешала ей пожалеть несчастную. – “А

Эридашечка реально крут, раз у него короли в дворецких ходят. Даже единственным глазиком не

повел!”

– Это не похоже на действие стандартной отравы, – задумчиво протянул Эридан. – Я,

конечно, не специалист в этой области, но, быть может, если вы более подробно расскажете, что

произошло на ужине, мы сумеем разобраться.

Велидор, исполняя роль дворецкого, принес из кухни кружку воды с чайной ложкой, и

пока герцог внимательно слушал рассказ второй принцессы, шепнул Кристине:

– Попробуй напоить водой, возможно полегчает.

В результате я придерживала голову бессознательной, а Волковская аккуратно

подносила воду в ложке к полураскрытым губам.

Глотательный рефлекс остался, поэтому жидкость принцесса выпила, так и не приходя в

себя. Даже хрипы стали немного тише.

– Я была в комнате, – начала младшая, перебирая от волнения складки простого платья.

– Обычно мы всегда вместе. Одна прячет лицо, а вторая играет роль служанки. Это дает нам

свободу – покаана в центре всеобщего внимания, я могу спокойно гулять по городу, будто

простолюдинка. И наоборот. Слуги ведь никому не интересны. Вот и сегодня была ее очередь

выходить в свет. Только вернулась она гораздо раньше запланированного, сказала, что подавилась

десертом и пришла привести себя в порядок.

– Что-нибудь необычное на приеме было? – встряла я в разговор.

Я, если честно, не совсем понимала, зачем травить принцессу, тем более на таком

политически видном мероприятии. Все бочки в случае чего покатят на хозяев бала – чету Керинов.

Им же принцесса явно выгоднее в невестах для Даррия, чем в гробу.

– Диана ничего особенного не говорила. Все как всегда, разве что вашим местным

маркизе и графине досталось. С ними королева беседовала с особым любопытством. Да и, знаете

ли, когда сестре стало хуже, мне было не до дворцовых сплетен.

Я ее прекрасно понимала, но все же – а где охрана принцессы, где ее обученные

фрейлины? Если наследницу отравили, неужели не нашлось более надежного варианта спасения,

чем Тарфолд?

Словно прочитав мои мысли, младшая королевишна поспешила дополнить свою речь:

– Я не знаю кому можно верить во дворце, поэтому поспешила к вам. Все ведь знают, что

род Тарфолдов связан древней клятвой Артаксара – помогать королевским семьям во благо

Двадцати Королевств.

Герцог в напоминаниях своих обязанностей явно не нуждался. Он хмуро посмотрел на

принцесс, потом на меня с Кристиной, на поджимающего губы Велидора и предложил, как мне

показалось, единственное верное решение:

– Я могу перенести вас в Академию, принцесса. Там наши лекари, вероятно, разберутся в

ситуации. Или я могу открыть портал в Ортодению.

– Разразится скандал, – испуганно вымолвила младшая. – Мы обещали отцу, что на

смотринах Даррия раскроем тайну своего двойняшества.

Я закатила глаза к потолку. Вообще, это многое объясняет – и ту выходку в театре

королевского сада. Одна принцесса сидела в первых рядах, а вторая любопытная варвара

пряталась в тени кустов рядом с нами. Мотивов подобного поведения я еще не понимала, но,

возможно, они все же были.

– Вы что, глупая? – не выдержала молчавшая до этого Кристина. – У вас сестра при

смерти, а вы скандала боитесь. Или вы думаете, что я или Элла сумеем определить, чем именно

ее отравили, и сварить противоядие?

– Вы же фрейлины, – не менее растерянно чем раньше вымолвила она, потупив глаза. –

Вас же учат…

– Ага, учат! – рыкнула Крис. – Целых двадцать занятий было, прежде чем препода едва в

тюрьму не посадили. Мы пер-во-курс-ни-цы! – по слогам выдала подруга. – Максимум, на что

хватит наших знаний - намазать каблуки уже готовым ядом и вляпаться по дурости в

неприятности!

В столь пламенную речь было вложено так много эмоций, что даже Велидор-

дворецкий от разошедшейся фрейлины отпрянул.

– Вообще, я хотел сказать, – тихо произнес он, едва Крис утихла. – За свои годы я видел

нечто похожее. Возможно, это совсем не яд.