Невеста немедленного реагирования

шпорами, перевязь с россыпью драгоценных камней и даже узкая полоска короны казались

абсолютно ненужными ему регалиями, глядя на Велидора, и так становилось понятно – он король

по праву.

– Кристина, – глухо обратился Эридан. – Планы изменились, ты отправишься на бал с Его

Величеством.

Подруга изобразила на удивление правдоподобный шок от услышанного. Настолько

правдоподобный, что даже “орлиное око” на эту актерскую игру не отреагировало. Ну или Эридан

был настолько потрясен изменениями плана, что не стал обращать на “маячки” обмана внимание.

– Мы пообщались и пришли к выводу, что с Велидором и его охраной тебе будет

безопаснее. Я же смогу полностью переключиться на защиту Эллы.

Я покосилась на короля. Только что он заработал в моих глазах с десяток

дополнительных баллов. Правильно, пускай рядом со мной всегда герцог будет неподалеку. А то

мало ли. Да и за Крис я переживать буду меньше.

– Только платье необходимо сменить, – встрял в разговор правитель Радужного. – Этот

наряд несомненно хорош, но не достоин спутницы короля.

Взгляд Кристины испуганно округлила, она только и смогла, что тихо пискнуть:

– У меня больше ничего нет.

Остановив ее жестом, Велидор по-хозяйски прошел в комнату и опустил на кроват

коробки.

– В большой платье, – наставительно указал он. – В маленькой - драгоценности.

Уронить от удивления челюсть я не успела, король сам пояснил свои мотивы:

– Кристина - моя спутница. Я не могу выйти в свет со скромно обряженной барышней.

Поэтому прошу не терять времени и побыстрее все это одеть.

Тарфолд смотрел на эти маневры с деланным равнодушием, по его лицу сложно было

прочесть, что именно творится у него на душе. Постоял, посверлил взглядом чисто для проформы,

после чего молча развернулся и ушел.

Затем на выход, чтобы не мешать, направился и Велидор.

– Постой, – остановила его Крис. – А кто второй маг?! Там внизу?

– Самый талантливый выпускник Академии, факультета аналитики, – усмехнулся король.

– Именно он открыл сюда портал и помог аргументированно убедить герцога отпустить тебя со

мной. И поверь, это было архи-сложно. Настолько сложно, что я решил повысить его жалование

втрое. Не знаю, сколько золотых составляет зарплата штатных аналитиков, но тон Велидора

заставил меня проникнуться и поверить – королевской бухгалтерии явно придется расщедриться.

Платье для Кристины оказалось в тон костюму короля Пятого Радужного. Такое же

темно-синее, с белыми треугольными вставками на юбке. Плотный лиф из неизвестного мне

материала, похожего на бархат, был расшит мелкими сапфирами и серебристой вязью.

– Интересно, у него такой хороший глазомер, или размерчик ты ему сама сообщила? – не

без ехидства поинтересовалась я, затягивая на спине подруги шнуровку корсета.

Волковская кивнула на коробку, в которой до этого лежало платье. Внутри осталась

золотистая визитка, на которой размашистыми буквами значилось: “Мастерская Леди Полины”.

– Я не знала, что он мне платье принесет, но про Полину ему как-то между делом

рассказывала, тогда даже значения этому не придала. Он просто спросил, где мы достали те

скромные черные наряды для первого вечера во дворце. Я и ответила.

Меня накрыла волна восхищения изворотливостью короля. Вот же хитрый жук, все

рассчитал.

Я заплела вороные волосы Крис в высокую прическу, оставив лишь несколько

кокетливых прядей у висков.

Подруга замерла перед зеркалом и, чтобы не мешать моей работе, даже дышать

боялась. Я взяла в руки вторую коробку от Велидора и приготовилась одеть на подругу

украшения, который ей притащили, но едва открыла ларчик, тихо присвистнула.

– Кри-и-ис, – обеспокоено протянула я. – Кажется, на этом балу убивать будут не только

меня за платье, но и тебя за эти камушки!

Волковская от заявления дернулась и развернулась в мою сторону:

– В смысле? – не сразу дошло до нее. – Что там?

Я молча сунула ей под нос планшетку, обитую черным бархатом, где лежало колье из

трех огромных, по ювелирным меркам, камней, переливающихся всеми цветами радуги. Один

самый большой по центру и два меньшие по бокам, каждый в серебряной оправе, а быть может,

даже платиновой. Чуть выше такими же поражающими воображение камнями сверкали серьги в

том же стиле.

– Надеюсь, я все же ошибаюсь, и Пятое Радужное названо так не в честь пяти этих

драгоценных булыжников, – тихо вымолвила я, пока к Кристине возвращался дар речи.

Но подруга опомнилась на удивление быстро, она с сомнением взглянула на меня и с

горькой усмешкой выдохнула:

– Брось, Эль! Я уверена, это простое колье. Да, наверное, дорогое, но только твое бурное

воображение могло подумать, что они чуть ли не фамильные.

– В нашем мире я таких камней не видела! – поспешила вставить слово в свою защиту.

– Именно! Верное замечание, – пожала плечами Крис. – В нашем мире нет, а в

этом, может, подобные в каждом магазине в наличии.

Конечно, она утрировала, понятное дело, не взял бы ее с собой король на бал в

обычной побрякушке, но и признать правоту подруги я была вынуждена. Крис ему никто, а значит,

и наряжать ее во что-то значимое и через чур драгоценное поводов нет.