Невеста номер 13 или любить запрещено

— Элэ был утерянным сыном далекого предка королевской семьи.

— Но если он здесь, то… — я не продолжила мысль, так как сама не знала, что сказать.

— Перед своей смертью отец признал его, но не успел принять в семью. — с какой-то скрытой злостью произнес мужчина.

Но я не успела подумать о причине таких эмоций, как увидела в самом углу небольшой портрет без подписи. Он был явно старым и давно требовал реставрации. На нем была изображена девушка с длинными белыми волосами, что на рисунке сливались с бледной кожей и черными как ночь глазами. Но не это поразило меня, а то, что я знала эту даму. Её портрет висит при входе в учебный зал Академии.

— Абигейл Максоф?

Глава 26

— Абигейл Максоф? — прошептала в тишину.

— Ты её видела уже? — с удивлением спросил Диорис, которого я уже не замечала, так как была поражена открытием.

Неужели первая Тень была королевой? Такого мы не изучали. "Да мы про неё вообще ничего не знали" — вдруг осознала с удивлением. Тогда к чему была война за территории, если наша предводительница стала королевой? Или война началась позже? Ничего не понимаю.

— Правда Максоф она была до свадьбы, а после стала Бротнир. Это первая женщина рода. — поделился ещё одним важным фактом маг.

— Первая? — с удивлением спросила.

— Да, фото её мужа увы не сохранилось до этого времени. Он умер в Великой Войне сразу после их свадьбы. По факту правила она сама после победы. — задумчиво произнес и тут же как будто взбодрился. — Но нам уже пора. — он подхватил меня под руку и быстро повел на выход.

— К чем такая спешка? — не успевала я передвигать ногами и постоянно запиналась. Не думала, что кто-то может ходить так быстро.

— Его Величество вернулся. И не смотри на меня так. — он усмехнулся, когда заметил мой шокированный взгляд. — Артефакт засветился. Он реагирует на его приближение. — Диорис показал мне кольцо, что действительно тускло сияло. Мне бы такое тоже не помешало. — Только никому не говори. — мужчина мне подмигнул и быстро скрылся из виду.

Вечером того же дня мне сообщила служанка, что четвертое испытание проведут завтра. Волнение тут же напало на меня. Казалось, что после всего что я узнала за это время про короля, должно что-то между нами изменить. Единственное на что хватило сил это расслабится в ванной и там же заснуть.

Проснулась я от женского крика полного ужаса. Резко распахнув глаза, осознала сразу две вещи. Первое это то, что мне холодно и я лежу в ванной, а второе то, что у Тиаты оказывается не такие крепкие нервы как казалось сразу. На её лице застыла маска ужаса, которая не спешила сходить даже после того, как я проснулась. Хорошо хоть кричать перестала. Надеюсь её не слышал никто.

— Го-о-спожа? — с заминкой и вопросительной интонацией спросила женщина, что смотрела на меня во все глаза. — Вы же были мертвы.

— С чего ты это взяла? — я пыталась найти глазами хоть что-то чем можно прикрыться.

— Ваш…

Что она хотела сказать я не услышала, как вдруг дверь в ванную распахнулась и передо мной предстали двое стражников, за спинами которых толпилось несколько невест. Точнее это я перед ними предстала. Прямо в полотенце, которым успела прикрыться в последний момент. Какой ужас.

Служанка, нужно отдать ей должное, пришла в себя быстрее меня и оперативно выгнала всех из комнаты.

— Мисс Кофф, вы простите меня. — помогая мне одевать платье произнесла Тиата. — Ну вы были действительно как мертвец. Кожа холодная как лед и мертвецки бледная. Да и кто мог подумать, что вы заснете в ванной.

— Действительно. Моей репутации конец. — со злостью я поправила несуществующие складки на платье.

— Да что вы! Сплетни конечно будут ходить, но о ком они не ходят. День-два и все забудут.

— Надеюсь. — с сомнением протянула.

— Я совершенно забыла вам сказать, что испытание перенесли на время завтрака, чтобы освободить больше свободного времени.

— То есть мне нужно сейчас с собой брать подарок, что я подготовила Его Высочеству?

— Да, удачи.

— Спасибо. — задумчиво кивнула и вышла с комнаты, предварительно забрав с собой шкатулку.

Было немного неловко что-то дарить при всех. Но ещё больше неловко было от того, что за эти дни я совершенно забыла про подарок и даже не проверила, что мне отдал Георг.

Пока я шла успела только быстро проверить её на наличие магии и, убедившись, что там действительно артефакт, я немного расслабилась. Мелькнула мысль, что это может быть что-то смертельное и Георг специально придумал этот коварный план, чтобы убить короля. Но она так же быстро ушла, как и появилась. Он ведь не знал, что я её не стану открывать. Значит всё должно быть нормально.

— Эльна. — услышала прямо за спиной свой любимый голос, когда спускалась по лестнице.

— Рэй. — я быстро развернулась и посмотрела прямо на короля. Но смутившись тут же опустила взгляд. — Простите, Рэйнан.

— Не надо. Мне нравится, когда ты меня так называешь. — он усмехнулся, не понимая, что делает с моим неопытным сердцем. Лучше бы и дальше был холодным как камень. — Это подарок для меня? — кивнул на шкатулку в моих руках

— Да. Хотя я всегда думала, что мужчина должен дарить девушке подарки.