Невеста номер 13 или любить запрещено

— Много. — ответил без намека на улыбку. Я непонимающе на него посмотрела. Ах да! Он же знает, что я Тень. Это действительно много. — Я не про это. — словно прочитав мои мысли продолжил.

— А про что?

— Про то какая ты на самом деле.

— И такая же я?

— Ты добрая и искренняя. Мне не нужно читать твои мысли, чтобы это понять.

Моё сердце забилось быстрее, а ладони вспотели. Хотелось сказать что-то такое в ответ, но слова как назло не шли. Я могла сколько угодно восхищаться им у себя в голове, но не знала, как выразить это. Он же только что признался, что я ему нравлюсь. Так ведь?

— Я кажется тебе кое-что обещал. — перевел тему Рэй, когда пауза затянулась, и отдал мне коробку, которую даже не заметила.

Я приняла её и открыла. На мягкой подушечка лежала красивая тиара осыпана драгоценными камнями. Я подняла её на свет, но тут же спрятала обратно, когда испугалась, что кто-то заметить. Казалось она как-то может привлечь к нам внимание. Хотя то, что нас ещё не заметили и так слишком необычно, чтобы списывать на удачу.

Меня это не волнует сейчас.

— Это мне? — всё что смогла сказать после долгого молчания. Да что со мной такое? — Конечно мне. Спасибо. Но, — я нахмурилась, пытаясь вспомнить, — ты мне ничего не обещал.

— Короткая же у тебя память. — Рэй усмехнулся и, охватив рукой мою талию, повел к карете. — На лестнице. Я говорил, что в следующую нашу встречу исправлюсь и подарок за мной.

— Но я же тогда шутила.

— А я нет. Наденешь её завтра на бал.

Его тон не подразумевал возражений. Но они имелись.

— Нет. — сразу отказала, представив сколько внимания вызовет тиара у девушки с низшего сословия.

Мы сели в карету и без слов отправились домой. То есть во дворец.

— Почему? — серьезно спросил мужчина. Казалось он обиделся на мой категорический отказ. Надеюсь это не так.

— Не хочу привлекать к себе много внимания. Я лишь одна из невест, ещё и не самая родовитая. Чем проще, тем лучше. — пожала плечами, но вспомнив своё платье, я поняла, что совсем без внимания не обойдусь.

— Ты не просто одна из невест. — он заключил мои руки в свои. Пришлось отложить коробку с тиарой, что я сжимала в руках, на сидение. — Я хочу, чтобы мы были вместе.

Я сначала подумала, что мне послушалось. Одно дело предполагать, а другое знать наверняка. Ну кто так шокирует? А подготовить?

Ехидный голос внутри напомнил, что Рэй и так делал больше намёков чем требовалось. Да и я сама всё решила, тогда в чём сейчас дело?

Но одно предполагать, а другое знать наверняка.

— Ты хочешь? — мой голос был похож на писк.

Я бы скривилась от своей слабости, если бы не была так ошарашена.

— Я спрашиваю твоего мнения. — он откинулся на свое сидение. — Если ты против, то не нужно соглашаться только из-за того, что я король. — холодно закончил.

Кажется, кто-то не так понял моё поведение. Я не могла о таком даже подумать. Да я вообще не могла думать сейчас! Нужно срочно собирать мысли в кучу и как-то исправить ситуацию.

— А как же отбор? То есть да. Я согласна. Только…

— Что?

— Сначала скажи мне, кто такой Николя.

Понимая, что не смогу успокоится, пока не узнаю, я даже рискнула хорошим настроением лишь бы узнать правду.

— Это так важно?

— Может быть. Пока не знаю.

— Ну хорошо. — спокойно сказал, когда я ожидала как минимум вспышку гнева. — Николя глава тайной канцелярии. Только ты же понимаешь…

— Что это тайна. Конечно.

— Это все вопросы на сегодня?

— Да!

Рэй тепло улыбнулся, но это был отвлекающий маневр. Потому что, резко подхватив меня за талию, он пересадил к себе на колени.

— Теперь я могу сделать то, о чем думал с того момента, когда нашел тебя в кустах. — сказал мне прямо в губы.

Я не успела спросить, о чем он. Да это и не требовалось. Рэй меня поцеловал. Я говорила, что раньше целовалась? Забыли!

Это был фейерверк. Его теплые объятия согревали меня изнутри. Казалось воздух мне был не нужен. В голове пусто, в то время как тело жило своей жизнью. Я прижималась ближе, желая оказаться ещё ближе, гладила его плечи и мечтала, чтобы это мгновение не прекращалось никогда.

Глава 31

— Да хватит уже улыбаться! Это даже неприлично. — заявила мне Иллая, после завтрака, который отменили. Поэтому пришлось есть в комнате, и она позвала меня к себе. — Хоть бы сказала от чего такая довольная. Это как-то связано с тем, что вы вчера с королем вернулись вместе из города?

— Откуда ты знаешь? — спросила, резко напрягаясь.

Я не рассказала Иллае, что мы с Его Величеством вместе. Не то чтобы не доверяла, просто привычка все таить в себе. И о том, где я вчера была она конечно знает, но с кем и что там было нет.

— Да это все знают и обсуждают во дворце. — девушки фыркнула.

— Обсуждают или осуждают?

— И то и другое, но завидуют конечно больше. Вы же через главные ворота заехали на карете.

Как-то не подумала. Нужно было, наверное, выйти на улицу до того, как мы въедем внутрь. Но тогда было не до рассуждений.

Я смутилась, вспомнив что именно было в карете. И видно Иллая заметила мою реакцию, иначе как объяснить её шокированное выражение лица.