Невеста оборотня, любовница вампира

— Вот, читай, если сможешь разобрать что-нибудь. — Это на латыни! — восхитилась Лора, вглядываясь в готический шрифт, нарисованный выцветшими чернилами на пожелтевшей бумаге.

— Только не говори мне, что ты читаешь по-латински! — чуть ли не возмутился Савва.

Хмыкнув, Лора склонилась над книгой. Она начала латынь во втором семестре, параллельно с французским, потому что планировала после изучить итальянский и испанский. Латинский язык нравился ей своей строгостью и правильностью, к тому же многие слова были знакомы с детства, прочно прижившись в русском.

Шевеля губами, Лора принялась разбирать непривычный шрифт. Савва потоптался рядом, потом бросил:

— Ладно, читай на здоровье. Я зайду за тобой перед прогулкой.

И ушёл. Она отметила этот факт где-то на краю сознания, всецело занятая действительно бесценной книгой. Потом загудели ноги. Лора машинально подтянула к секретеру кресло и села, почти не оторвавшись от текста. Ей удавалось расшифровать примерно половину слов, но, к счастью, помогали рисунки — старинные гравюры и наброски от руки. В библиотеку входили, что-то спрашивали, кто-то даже тронул Лору пару раз за плечо, но она отвечала односложно, в основном, «нет», всецело занятая увлекательным текстом… Когда в животе конкретно и громко заурчало, Лора, наконец, подняла уставшие глаза от пятой книги. И поняла, почему было так трудно читать. В библиотеке царил сумрак, никто не включил верхний свет. Горела только небольшая лампа, которая раньше стояла возле дивана, а теперь чудесным образом переместилась ближе к секретеру.

На поместье опустились сумерки. Лора пропустила обед и, скорее всего, даже ужин. Ночь! Пора.

Она с сожалением закрыла книгу о ведьмах и вложила её в соответствующий ящичек. Информации получила много, но все эти новые знания мельтешили в мозгу подобно стайке ночных мотыльков. Лора стянула с рук перчатки, взяла свой рюкзак и вздохнула, оглядывая библиотеку. Спасибо этому дому, пойдём к себе!

На миг мелькнула мысль, что она могла бы выйти замуж за Савву только из-за этой комнаты, наполненной книгами, но Лора усмехнулась шальной мысли и пинками прогнала её из головы. Мир существ не привлекал. Он был чужим, чужим и останется навсегда.

Выбравшись из библиотеки через потайную дверь, Лора осторожно огляделась.

Из-за дома слышался смех и музыка, на этот раз не классическая, а посовременнее. Молодёжь развлекалась. Отлично! Значит, никто не хватится, а Лора сможет уйти подальше от поместья и поймать машину на дороге у Сергиевки. Только бы телефон не подвёл, только бы хватило зарядки, только бы ещё долго не заходили в библиотеку!

Подсвечивая себе экраном смартфона, Лора углубилась в лес. Мысли, похоже, утомились и начали рассаживаться по местам. Настало время подумать о том, что она прочитала в старинной рукописной энциклопедии. Коалиция существ была организована по инициативе ведьм. На один из ежегодных шабашей на Лысой горе были приглашены представители остальных четырёх рас. Людей, естественно, не позвали. А случилось это в тысяча пятьсот лохматых, то есть, почти пятьсот лет назад. Инквизиция, крестьяне с вилами и охотники за нечистью побудили существ объединиться и придумать идеальный план, гениальный по своей простоте. Затаиться, жить, как люди, но не для людей.

Не вредить, но и не помогать. Быть рядом, пугать силой, но обособленно, только для того, чтобы их боялись и не трогали. Многие согласились, но большая часть продолжала следовать зову натуры и предков. Выжило затаившееся меньшинство. В мудрости ему было не отказать.

Драконы управляли золотом, серебром и другими металлами. Демоны владели похотью и сознанием. Вампиры контролировали кровь и тепло. Оборотни обладали огромной силой и быстротой. Ведьмы подчиняли с помощью зелий, трав и заклинаний. Каждую расу природа наделила своей способностью, только людей забыла одарить. Но люди не сдавались и брали количеством. Война грозила исчезновением существ. И лишь полное отделение от мира людей спасло так называемую нечисть. Тайна, открываемая только своим. Постепенное возвышение над обычными людьми. Существа захватили верхушку аристократии, не сразу, конечно, но уверенно и терпеливо. А потом закрылись от простых смертных. Вот и всё. Никаких близких контактов, кроме необходимых для бизнеса и процветания кланов. Гарантия безопасности.

Лора споткнулась и чуть было не ткнулась носом в траву. Блин, задумалась, называется! Под ноги смотреть надо. Где это она уже?

В призрачно-сером свете экрана смартфона деревья, обступившие узенькую тропинку, казались живыми и угрожающими. Лора поёжилась. Ерунда это всё.

Деревья не могут быть живыми! Ага, конечно. Вампиров вроде как тоже не существует. И оборотней. Машинально обернулась, всматриваясь в лес за спиной.