Невеста оборотня, любовница вампира

— Прислуга с ног сбилась, готовя свадьбу. Она просто не успевает повсюду. А отец не хочет нанимать приходящих, тем более людей. Если хочешь кофе, быстрее будет, если мы сами себе его сделаем.

— Ну пошли на кухню тогда, — согласилась Лора, с сожалением в последний раз взглянув на платье.

Они спустились на первый этаж. Прислуга — женщины в униформе горничных и мужчины в чёрных костюмах — и правда, носилась, как жареным петухом клюнутая. Не обращая внимания ни на кого, Макс усадил Лору на стул за большим столом, уставленным разнообразными заготовками для будущего свадебного банкета — баночками, миксерами, мисками, — а сам принялся рыться в одном из шкафчиков. Пробегавшая мимо захлопотанная полная женщина бросила ему на ходу: — Кофе подано в кабинете!

— Да я сам, Настя. Где пакет с зёрнами?

— Слева на второй полочке! — донеслось уже из-за двери. Макс пошарил, нашёл искомое и с победным видом потряс пакетом над головой:

— Ура, кофе!

— А как же кровь? — не удержалась от иронии Лора.

— Так уже давно, — хмыкнул Макс. — Хочешь попробовать? В холодильнике есть немного…

— Нет, спасибо!

Она помотала головой, сожалея о том, что задала вопрос. Кровь! Вуз! Какая гадость! Как они могут её пить? Макс засыпал зёрна в кофеварку, обернулся:

— Капучино? Эспрессо?

— Давай нормальный кофе, — махнула рукой Лора. — Без изысков.

— Нормальный… — повторил Макс, тыкая пальцем в сенсорные кнопки. — Ну нормальный, так нормальный! Хотя я лично предпочитаю изыски.

Интересно, это он про кофе или про что-то другое?

Машина гулко, но тихо загудела, зажужжала, потом смолкла, и в стеклянную чашечку полился густо-коричневый кофе, распространяя по кухне божественный аромат. Макс поставил его перед Лорой и зарядил следующую порцию. Уже через минуту они сидели рядом, синхронно нюхая кофе с наслаждением наркоманов.

Потом вампир протянул руку с чашкой: — Ну что, на брудершафт?

— Кофе на брудершафт разве пьют? — не удержалась от смеха Лора, но позволила ему переплести руки и отпила глоток.

— Ты права, — Макс потянулся к ней, легонько чмокнул в губы и встал: — Подожди минутку, я сейчас!

Минутка растянулась на десять. Лора выпила свой кофе в три глотка и заскучала.

Вздохнула, глядя на суету прислуги. Отчего-то захотелось домой, туда, где прожила восемнадцать лет. Взять книжку, горячий чай с лимоном, залезть под одеялко на свою удобную кровать и читать, увлечённо перелистывая страницы… Хотя нет, чего это она вдруг? Сегодня же пятница. В это время она должна сидеть на парах, едва успевая записывать конспект. А поваляться с книжкой в постели можно было бы завтра. Но у неё больше нет дома. Только вот этот, чужой, в котором она не знает ничего и почти никого. Навязанный ей дом. Словно приговор вынесен и обжалованию не подлежит.

Руки Макса легли на плечи, и Лора подняла глаза. Жених улыбнулся:

— Пошли прогуляемся?

— Куда? — спросила Лора, хотя в глубине души ей было абсолютно всё равно.

— Я же обещал показать тебе окрестности. Спустимся на причал, потом пройдём берегом, а там посмотрим.

Кивнув, Лора встала. Окрестности так окрестности. Всё лучше, чем сидеть и ничего не делать.

Глава 20. Любовь?

У воды было прохладно. Лора в своей маечке продрогла: всё же не Майями, а Питер! Макс заметил это и обнял её за плечи:

— Ну как тебе? Смотри, какая чистая вода!

Озеро действительно было кристально чистым, даже удивительно. Лора без труда могла разглядеть мелкие камушки на дне. Разглядела бы и рыб, но их почему-то не было. Вспомнились карпы в пруду Натали… На другом берегу озера виднелись дома, закрытые заборами или стыдливо загороженные деревьями. Плакучие ивы полоскали ветви в холодной воде, словно девушки, ждавшие возвращения возлюбленных.

— Красиво… — тихо ответила Лора, не отрываясь от созерцания береговой линии.

— Скоро откроем купальный сезон, — Макс наклонился к ней и нежно коснулся губами плеча. — А пока пошли дальше.

Дальше была узкая тропинка вдоль берега, по которой они дошли почти до забора, потом по лесенке с деревянными ступеньками и такими же перилами поднялись в сад, и Лора увидела всё тот же домик. Ей казалось, что окрестностей должно быть больше, но Макс потянул её внутрь.

— И зачем мы сюда возвращаемся? — спросила Лора, но он вместо ответа толкнул в сторону створку стеклянной двери и широким жестом указал на кровать. На свежезаправленной постели были артистично разбросаны лепестки роз — сотня нежных бархатистых пятнышек, словно кто-то забрызгал одеяло краской.

Или кровью… Красные лепестки на белом. Лора поёжилась и заметила на прикроватном столике запотевшую бутылку шампанского в ведёрке со льдом, а рядом — клубнику в серебряной салатнице, кусочки шоколада, нарезанный сыр на тарелочке. Макс, всё ещё обнимая её одной рукой, второй взял с горки верхнюю ягодку и поднёс к губам Лоры. Она с улыбкой откусила половину, а вторую половину он съел сам:

— Хочешь в ванную, детка?

— Ну ты подготовился, — усмехнулась Лора. — А как же до свадьбы ни-ни?

Он сделал удивлённое лицо: