Невеста оборотня, любовница вампира

— Ну, допустим, не простая, — медленно произнесла Лора. — И, допустим, я её знаю.

Она подошла поближе к дереву и спросила у висевшей на когтях кошки:

— Ну, чего припёрлась? Шпионишь?

«Нет, я к тебе пришла!» — пронеслась мысль в голове. Лора прищурилась: — А где же ты была, когда меня дракон в подвале распял? А? Чего тогда не прибежала на помощь?

«Лора, обещаю, я всё тебе расскажу, только убери собак!»

— Надеюсь, оно того стоит, — проворчала Лора и обернулась к Коле: — Отзови их, хочу послушать, что скажет эта предательница.

Он нахмурился, не понимая:

— Ты разговариваешь с кошкой?

— Это фамильяр, — вздохнула Лора. — Мой личный фамильяр.

Коля свистнул псам и похлопал ладонью по ляжке:

— Фигасе! Где ты надыбала фамильяра? Неужели ведьмы дали? А ты это…

Он наклонился к её уху и шепнул:

— Уверена, что она нас не сдаст?

— Ни в чём я не уверена, — с досадой ответила Лора, глядя, как Жулик и Найда неохотно отходят от дерева, оглядываясь и рыча. — Но ты всегда можешь отдать её пёсикам на ужин.

Кошка вывернула шею, оглядываясь на злых собак, потом оценила расстояние и ловко поползла вниз по стволу, виляя тощей задницей. В полуметре от земли остановилась и в лёгкой дымке спрыгнула, приземлившись уже в виде девушки-подростка. Коля застыл с обалделым выражением лица. Наверное, никогда не видел фамильяров. Хоть чего-то он ещё не видел в этой жизни, с горькой усмешкой подумала Лора и обратилась к Салем:

— Ну! Говори! — Что, прямо здесь?

Кошка явно нервничала, оглядываясь. Теребила лямки рюкзака, кусала губы. В её внешности появилось новое украшение: большой, уже хорошо посиневший фингал под глазом. Кто же кошечке морду набил? Лора оглянулась на Колю и сказала:

— Можно в бане поговорить.

— Деду бы её показать сперва, — начал он, но Лора его перебила:

— Нет уж! У меня к ней личные вопросы.

Коля открыл рот, чтобы возразить, но так же быстро его и закрыл. Наверное, по лицу прочитал, что Лора не собирается отступать от приватного допроса кошки. И кивнул, сдаваясь:

— Ладно, пошли в баню.

Конвоируя Салем до избушки, Лора поймала себя на мысли, что ей очень хочется просто взять и удавить кошку, сомкнув руки на её тонкой шее. Или ещё фингал поставить, для симметрии, на второй глаз. А потом всё-таки удавить. Но в бане эти мысли исчезли. Салем потянула носом в сторону колбасы и глянула на Лору умоляюще и покаянно. Голодная, небось, кто знает, сколько времени она сюда добиралась…

— Есть хочешь? — всё ещё неприязненно спросила Лора у кошки и указала ей на тарелку: — Ешь. И отвечай на вопросы.

Салем присела на корточки возле одеяла и запихнула в рот сразу три кусочка колбасы. Коля поболтал остатками вина на дне бутылки и спросил в пустоту:

— Принести ещё одну? Или лучше не надо? — Лично мне хватит, — отказалась Лора. — Хочу послушать на трезвую голову.

Салем даже поперхнулась и торопливо дожевала колбасу. Потом облизнулась по-кошачьи и виноватым голосом сказала: — Я расскажу… Не злись на меня!

— Почему ты бросила меня? — взорвалась Лора, переходя на крик. — Ты хоть знаешь, что я там пережила?! Может быть, тебе рассказать?

— Не надо, — тихо ответила Салем. — Я знаю, что делает дракон с полукровками.

Но я немногим смогла бы помочь, оставшись на твоей руке. Там же защита…

Магические руны… А я сама результат магии.

— Допустим, — согласилась Лора, вспомнив символы, вырезанные на коже браслетов. — Тогда где ты шлялась так долго?

Салем взглянула ей в глаза — прямо и твёрдо — и ответила:

— Я ходила за помощью. Но мы опоздали. Тебя уже спасли.

— Кто это мы? — вмешался Коля.

Салем покосилась на него, но продолжала говорить только с Лорой:

— Я немного заплутала в городе, пока вернулась к вампиру. Там все метались, как дурные, а больше всего Асуна, кошка Звездочёта.

— Эта-то отчего суетилась? — удивилась Лора.

Салем пожала плечами, опустив глаза:

— Она очень сильно ругалась с твоим женихом.

— С которым? — съязвила Лора, и Коля немедленно вмешался:

— Так, а сколько у тебя было женихов? Я в курсе только про одного!

Тон у него был почти ревнивый, и Лора засмеялась, хотя на душе у неё было погано:

— Ну, если всех считать, то четыре! Коля поднял брови, пробурчал своё привычное «фигасе» и допил остатки вина из бутылки. Потом сел на одеяло, скрестив ноги, и нахмурился:

— И который из женихов ругался с кошкой?

— Тот, у которого увели невесту со свадьбы, — вежливо, хотя и слегка насмешливо ответила Салем.

— Макс? Странно… — пробормотала Лора. — А кто тебе это сделал?

И она кивнула на синяк. Кошка фыркнула, презрительно сморщившись:

— Твой второй жених!

— Савва? — ещё больше удивилась Лора.

— Если бы я перед ним была в животном образе, он бы меня загрыз, — с обидой сказала Салем. — Но я его уже почти простила. В конце концов, они ведь пошли тебя забирать! А это было для меня тогда главным… Я не хотела потерять ещё одну хозяйку…

Её глаза влажно блеснули в слабом свете пламени, и Лора поняла, что простила кошку. Вот так сразу, за всё вместе взятое, окончательно и бесповоротно. Это страшно: потерять кого-то, кто был связан с тобой; пусть только магией — но связан.