Невеста пепельного принца (СИ)

В итоге голод пересилил. Съела всё подчистую. Вряд ли Варден вернётся раньше вечера. И даже ещё не факт, что он вообще сегодня вернётся. В прошлый раз я за своим злосчастным пудингом его так и не дождалась. А мне, тем временем, снова становилось скучно. И памятуя о том, что «НЕ ЛАЗЬ ПО МОИМ ВЕЩАМ», я отправилась на пешую прогулку по замку. Стоило бы подумать, что надо взять кого-нибудь в сопровождение, но я не хотела навязываться местным. Я же всё-таки не их королева. Да даже когда вдруг стану, не захочу причинять неудобств. Честно говоря, ужасная позиция для кого-то в моём положении, но пока что по-другому у меня не получается.

Блуждание по закатному дворцу привело меня к неожиданной встрече. Точнее, меня ещё не успели увидеть, прежде чем я застала кого-то за интересным разговором. Я шаталась на самых верхних этажах, рассматривая древние картины и резную мебель. Тут было пустынно, в отличие от того же первого этажа. А тот дальний угол, куда меня в итоге занесло, вообще казался необитаемым. Слой пыли, занавешенные окна, да и запах сырой и затхлый. Как в склепе. Одним словом — жуть.

Не знаю, как эти двое не догадались, что тут самое очевидное место для заговоров, и найти их будет проще простого. Может быть думали, что никто никого особо не ищет, так что зачем сюда кому-то заходить? А я вот зашла. И услышала кое-что неприятное. Попала примерно на середину диалога, и даже не сразу стала прислушиваться.

— …да он не поймёт. А если и поймёт, то будет уже поздно. — первый голос был мужским, глубоким и басистым. Тем не менее звучал тихо.

— Надо перестраховаться. Камень делали два года. У нас не будет второго шанса.

— Главное успеть до тех пор, пока он не нашёл Грааль. Если эта старая тварь восстанет из мёртвых, её сынок снова будет в курсе всего, что происходит в империи.

Ого, как они о матери Вардена отзываются… Они же про него говорят, да? И вообще, я правильно понимаю, что тут назревает что-то нехорошее.

— А девчонка нам не помешает?

— Валийна об этом позаботится.

Я, конечно, хотела бы надеяться, чтобы речь шла совершенно о другой «девчонке», и о другом «сынке», но всё было так очевидно, что даже к гадалке ходить не придётся. Готовится дворцовый переворот.

— Что ты тут делаешь!? — я вроде достаточно тихонько вжималась в нишу у дверного проёма, чтобы лица, говорящие за углом меня, не слышали и не видели. Но вот угораздило же одного из них выйти в главный коридор.

Первой мыслью было бежать. Самой рациональной и эффективной во все времена. Она спасала меня не раз, и, я уверена, спасёт ещё в сотне ситуаций. Но не сейчас. Памятуя о том, как прекрасная Валийна чуть не зашибла меня огненными шарами, я решила, что получить опаленную дырку в спине — не очень хороший способ умереть. Наверное, ещё и жутко болезненный.

Что ещё, в общем-то, я умею? Очаровывать людей своими радужными глазками? Ну да. Хоть и неконтролируемо, зато посторонние мысли у них из головы выбьет.

Сдёрнув с себя вуаль, я установила с демоном, что был в полтора раза выше меня ростом, стойкий зрительный контакт. Чёрные кошачьи зрачки расширились, и я ощутила то самое тепло. Возможно, я чувствовала его и раньше, когда флёр работал, но адреналин заставлял думать только о том, как выйти из передряги целой и невредимой. Но сейчас я пыталась контролировать бьющую в виски панику. Она может мне очень дорого обойтись. Ещё ни разу не слышала о том, чтобы свидетелей заговоров оставляли в живых.

Когда взгляд оппонента затуманился окончательно, тепло в пальцах превратилось в настоящий жар, окативший меня, как грянувший внезапно ливень. Я даже не сразу поняла, что это не из-за страха, а именно из-за флёра.

Всё происходило за считанные секунду. В тот же момент из-за угла вышел второй мужчина, гораздо ниже первого, и при этом старый, как столетний пень. Ему бы ещё бороду вокруг шеи обвязать — зимой вместо шарфа будет. Интересно, на эту древнюю развалюху подействует очарование? Фу. Даже сама мысль об этом противна.

Тем временем «развалюха» что-то читала на непонятном языке, водя пальцами по воздуху, и совершенно не желая на меня смотреть. То самое мгновенное сомнение, промелькнувшее во мне, когда я почувствовала отвращение к возможному привороту, испортило всё. Он ведь вышел и взглянул на непрошенного гостя. Я вполне могла успеть его пленить. Но, оказывается, флёр и правда можно контролировать. Он не сработал на того, на кого я искренне не пожелала.

Так, и что делать дальше? Зомбированный громила идёт в мою сторону, старикашка читает заклинание, явно не для того, чтобы достать кролика из шляпы. Подставить уже очарованного под удар? Помнится, Валийна гораздо быстрее колдовала свой огонь. Значит ли это, что магия, которую я сейчас рискую получить в лицо, будет серьёзнее и опаснее? А главное, можно ли от неё увернуться?

Высокий демон шёл прямо на меня, протягивая ко мне руки, как настоящий мертвец, поднятый по воле спятившего некроманта.

— Бей его! — скомандовала я, не зная на что рассчитываю. Не сработало. Он не послушался. Продолжал плестись, как осёл за морковкой.