Невеста певчего смерти

Раманга вздрогнул и посмотрел на неё, будто проснувшись.

– Даже не думай, – бросил он мрачно.

– Я должна закончить дела.

– В тюрьме?

Элиана вздохнула.

– Надеюсь, до этого не дойдёт.

Раманга покачал головой.

– А куда мы пойдём, если… – Элиана неопределённо мотнула головой.

Раманга со свистом выдохнул воздух.

– Хоть пальцем её тронете, – рыкнул он, не поворачиваясь к стражникам, – сожгу всех. Вместе с дворцом.

Элиана облегчённо вздохнула. Она повернулась было к капитану, чтобы ответить, но Раманга перехватил её руку, и принцессе пришлось снова обернуться. Раманга крепко сжимал пальцы Элианы, глядя на кольцо с аметистом на её безымянном пальце. Элиана сглотнула. Воспоминания об Ивон пришлись абсолютно не к месту. Короткое знакомство казалось теперь всего лишь сном. В руках вампира появилось ещё одно кольцо – такое же простое, только украшенное рубином. На секунду их взгляды встретились.

– Можно носить только одно, – сказал Раманга ровно.

На лице Элианы промелькнула нервная улыбка. Она торопливо вырвала ладонь из пальцев Раманги и, сняв кольцо, бросила его на кровать.

– Ты будешь моей, эльфийская принцесса? – шепнул Раманга, снова беря в руки запястье эльфийки.

– Да, – выдохнула Элиана и зажмурилась, когда холодный металл коснулся её кожи.

ГЛАВА 29. Родственные связи

Элиану ввели в апартаменты, отделанные белым шёлком. Оглядевшись, принцесса не без труда узнала комнаты брата – до сих пор она не замечала за Аманом страсти к роскоши. Тем более удивительной эта страсть казалась в столь тяжёлое для всего королевства время. Сам наследник появился не сразу. Элиана уже успела заскучать, попыталась опуститься на диван – и была тут же поднята на ноги мягкими, но настойчивыми руками конвоиров.

– Аман, – Элиана развернулась к двери, едва ощутив вдали отблески нетерпения.

– Элиана, – Аман опустился в одно из кресел.

– Ты в самом деле веришь в то, в чём меня обвиняют?

Аман-Ту смотрел холодно, и в ауре его не было ничего, кроме равнодушия. «Не может так себя вести сын, чьего отца пытались убить…» – только с этой мыслью она поняла, что и сама вполне спокойна, несмотря на то, что судьба Говорящего ей неизвестна.

– Что с королём? – спросила Элиана.

Губа Амана дрогнула. Он явно не желал говорить правду.

– Зачем ты приехала? – спросил Аман вместо ответа.

Элиана вздохнула.

– Я уже говорила, мне пришлось.

– А теперь скажи правду.

Элиана промолчала. Она видела, что правду – самую простую правду о том, что Элиана глупо и без оснований скучала по дому – Аман слушать явно не желал.

– Ты заодно с ним?

– О ком ты?

– Не прикидывайся дурочкой, Элиана. Он ненавидит меня. И он не хочет, чтобы я унаследовал титул Говорящего.

– Даже странно, почему бы это, – не обращая внимания на вялые протесты охраны, Элиана села на диван напротив.

– Он дрянь… Он такой же слабый, как и ты. Он не понимает, что мы не можем сдаться.

– Мы все понимаем, – сказал Элиана медленно, – что сдаваться нельзя. Настанет час, и мы восстанем против Империи. Но сейчас не время, Аман. Нам не хватит сил.

– Тебе не хватит их никогда, под…

Элиана сжала зубы, но слишком поздно – будто сами собой пальцы взлетели, рассыпая искры, и плеть света хлестнула Амана по лицу.

– Я твоя сестра, – сказала она спокойно, – можешь не любить меня, но изволь уважать моё положение в доме отца.

Аман достал из-за пояса носовой платок и вытер кровь, выступившую на щеке.

– Ты – никто, Элиана. Ты определила свою судьбу тогда, когда решила убить свою последнюю защиту в нашем доме.

Элиана покачала головой.

– Ты безумен. Мне нет никакого смысла причинять вред отцу.

– Он ведь почти согласился с нами. Ты не могла этого не знать.

– С вами? С безумцами, решившими так своевременно вступить в бой? Где же вы были, когда война ещё не была проиграна?

Аман резко встал.

– Увести, – бросил он, – суд решит, каково твоё положение, найве.

Железная хватка сомкнулась на локтях Элианы, но она и не думала сопротивляться. Она всё пыталась разглядеть в лице Амана хотя бы крупицу знакомого ей человека, но безуспешно – брат стал другим всего за год. Год, который Элиана провела взаперти, не делая ничего. Когда её семья разваливалась и уподоблялась семьям других эльфийских племён. Она всё искала слова, чтобы пробиться сквозь пелену безумия, и не находила.

Элиана поняла, что убедить брата не удастся, лишь когда железная дверь закрылась у неё за спиной. Как бы ни старалась она держать себя в руках, по позвоночнику ползла ядовитая змейка страха. Элиана подняла руку к глазам, изучая осколок рубина у себя на пальце. Позвать… Только эта мысль и успокаивала её. Элиана опустилась на грубую деревянную кровать и сложила руки на коленях. Оставался ещё один, последний шанс – суд.

***

Три шага вперёд – три назад. Раманга мерил шагами скупую тень, скрывавшую лишь половину комнаты Элианы.