Невеста по контракту

Не то чтобы она привлекла его чем-то. Совсем нет. Да он скорее жениться на Сибилле, чем на ней. Однако зачем кому-то понадобилось запечатать магические потоки Леоны, ему хотелось выяснить. Такое заклинание мог применить лишь могущественный маг, а таковых в Гиенедоре, не считая его самого, практически не водилось.

— Арон, меня уже настораживает твое столь затянувшееся молчание, — решил напомнить о себе Нент. — И о чем же ты так увлеченно думаешь?  Слышал верховный жрец объявил примерную дату наполнения кристаллов, — с неприкрытым восторгом произнес Нент. — Список участниц как всегда держат в секрете. 

Аронар же восторга друга не разделял: 

— Не напоминай. Одна лишь мысль об этом злит, — левой рукой потерев висок, правой достал из выдвижного ящика свиток. — Примерный список, который составила королева. Видите ли, одну из этих претенденток я должен выбрать и никак иначе.   

Нент взял свиток протянутый Аронаром и не спеша прошелся по списку участниц отбора, все девушки были ему знакомы, и остановился он на вычеркнутых именах. Удивленно приподняв брови, он с искренним недоумением взглянул на друга. 

— Почему ты вычеркнул из списка принцессу Сибиллу? — при этом Нент пальцем указал на ее имя. — Твоя мать останется недовольной.  

— Эту особу я не желаю видеть в первую очередь, вычеркнул бы все имена, но при всем желании, не смог.  

Вся эта идея с отбором была не по душе Арону, но отказывать матери он не стал, которая в свою очередь любила все драматизировать. Уж лучше согласиться, нежели выслушивать ее причитания, якобы ему совсем безразлична мать. Да и не собирался он жениться по указке.  Принц не жаловал тех, кто за его спиной вовсю строил интриги, даже если это его собственная мать, а уж указывать — тем более.  Каждый должен знать свое место, будь то королева.  

Все девицы были отобраны согласно требованиям высшего света. И нет сомнений, что это первые красавицы королевства, но имена участниц пока не оглашали. Арон искренне не понимал к чему эта таинственность, ведь участницы было представлены всему высшему свету в их первом балу. 

Король все твердил о каком-то долге, а королева надеялась, что Аронар сумеет таким образом найти пару, выбранную богами, но это было достаточно нелогично, ведь будь оно действительно так — принц давно бы уже почувствовал свою избранницу. 

— Сибилла хоть и раздражительная особа, но красива. Вы бы составили идеальную пару, — Нент уже не сдерживал улыбки.  — Думаю, тебе стоит пересмотреть свое решение.

— Я видел девушек и красивей, и… — невольно перед глазами Арона нарисовался образ строптивой девчонки. Он тут же отмахнулся от ненужных мыслей, возвращаясь к разговору. — Раз уж она тебе так нравится, я не прочь уступить другу. 

— Ох, какой щедрый подарок с вашей стороны, Ваше высочество. Увы, принять его я не могу, ибо у меня уже имеется избранница. 

Аронар бросил задумчивый взгляд на часы и до этого расслабленное лицо, вмиг стало серьезным и решительным. 

— Нент, полагаю, тебе пора уходить, — коротко бросил наследный принц, сам же намереваясь встретится с Энгэлем.

Глава 3

Эннис

После моего побега меня заперли в моей комнате, дабы не допустить подобного случая вновь. Вельда приносила мне еду и как бы я не пыталась разговорить служанку, она продолжала молчать, как будто воды в рот набрала. Я была уверена, это тоже было приказом отца. Наверное, хотел меня таким образом проучить.

Брачный договор уже был подписан, и свадьба должна была состояться через неделю — единственное что мне удалось узнать, подслушав чересчур болтливых и шумных горничных, у дверей в мои покои.

Я была готова расцарапать лицо своему женишку, так он меня раздражал. На душе было до того тошно и тоскливо. Эти гнетущие, кажущиеся бесконечными минуты ожидания чуда казались никогда меня не оставят. Я была готова стать женой первого встречного, но только не лорда ан Лафатер. Этот мужчина вызывал во мне лишь чувство отвращения. И любое его прикосновение, ласковое слово отдавалось судорогой по моему телу.

После обеда ко мне вновь зашла Вельда и сообщила о том, что лорд Кайрон, будь он неладен, ждет меня в беседке. Видите ли, решил прогуляться со мной по саду, наладить отношения. Так и быть, буду вести себя как послушная леди. Тьфу. При одной только мысли об этом хотелось развернуться и уйти обратно в комнату. Признаться, мне надоело сидеть в четырех стенах и глядеть на голое дерево. Ничего не скажешь, через окно моей спальни открывались «чудесные» виды.

Однако другого выбора у меня не было, лучше я буду на свободе, нежели сидеть и ждать взаперти дня свадьбы.

А этот гадкий Рикерт, бездна его побери, оказался тем еще лжецом. 

— Добрый день, Леона, — погрузившись в свои мысли я не сразу заметила лорда ан Лафатер, который успел взять мою руку в свою ладонь и собирался поцеловать. Я скривилась в тот момент, когда его влажные губы коснулись моих пальцев.