Невеста по контракту

— Еще бы пару сантиметров и все было бы прекрасно, — глухо выдохнула я, устало опираясь рукой о книги.   

Чья-то рука откуда-то позади меня потянулась к моей книге и без каких-либо усилий достала ее. Я резко развернулась и, кажется, зря, так как едва не врезалась о незнакомца, — это начинает превращаться в традицию, — который рассматривал меня с неприкрытым интересом. Вообще-то по этикету не полагается смотреть на друг друга больше пятнадцати секунд. Но незнакомец явно перешел эту грань.  

Эннис, ты превращаешься в зануду, какой к демонам этикет?

— Не помешал? — протягивая мне книгу улыбнулся мужчина.  Он смотрел на меня с таким выражением лица, будто вот-вот броситься обнимать.

Наверное, будет слишком грубо с моей стороны, ляпнуть что-то вроде: «Да милорд, было бы лучше, если бы вы меня избавили от своего общества».  Но вместо этого пришлось выдавить из себя улыбку и вежливо проговорила:

— Ну что вы, милорд, я буду только рада, если вы составите мне компанию, — вот прямо чувствовала, что улыбка у меня вышла крайне натянутая.  

Он скептически изогнул брови:

— Впервые встречаю леди, которая так неумело врет, — рассмеялся он.  

Мне принять это как за комплимент?

— Меня зовут Алексис, — мужчина галантно склонил голову, целуя тыльную сторону ладони. Признаться, этот жест меня конкретно уже раздражал. — Должно быть я родился под счастливой звездой, раз мне подвернулась удача встретить столь очаровательную леди в таком… гммм… безумном месте.

Неужели это Алексис деа Биновиль? Он разве не брат нашей непризнанной королевы? Ошибки быть не может, это точно он, если присмотреться они даже чем-то схожи, но в то же время такие разные. Его платиновые волосы были небрежно откинуты назад, лишь одна прядь падала на глаза. Загадочные серые глаза словно проникали в глубины души. А легкая улыбка на губах казалась доброй, открытой и в то же время словно бы таила в себе глубокий смысл.  

«Они точно брат и сестра?» — в голове не укладывалось, как у такого, на вид дружелюбного, мужчины могла быть сестра, с характером змеи.

— Леона ан Дюпрель к вашим услугам, — присела в глубоком реверансе. Все-таки передо мной хоть и брат Сибиллы, но это не отменяет того, что он является наследным принцем.

Думаю, с меня достаточно любезностей. Я пришла сюда не за тем, чтобы знакомиться с сомнительными личностями. Мало ли что у него на уме. Не стоит забывать, что в них течет одна кровь и его доброжелательная улыбка может оказаться лишь маской.

Больше не обращая на принца какого-либо внимания пошла к столику у окна. Удобно расположившись на стуле, принялась читать. Ну как принялась… попыталась, ибо мой взгляд случайно зацепился за парочку, весело прогуливающуюся подле фонтана. 

«Когда они успели познакомиться?» — первым делом возник вопрос в голове.

Сибилла выглядела счастливой, а вот Аронар оставался по-прежнему невозмутимым, но черты его лица были смягчены. Сама мысль о том, что он никогда не был со мной столь же услужлив, как с ней — коробила. При виде меня он в мгновение ока превращался в глыбу льда, даря мне свою отвратительную наглую ухмылку.

С трудом одернула себя и попыталась сконцентрироваться на книге.

А мой недавний знакомый видимо уходить не собирался. Уселся напротив меня, подперев голову рукой, начал пристально наблюдать за мной. Я же старалась делать вид, будто не замечаю его и мне совершенно плевать на него. Уже третий раз читаю одну и ту же строчку, а смысла до сих понять не могу.

Да что ему понадобилось от меня? Если заняться нечем, то пусть к другим невестам идет, уж они то будут рады ему.  

Мужчина вновь над чем-то усмехнулся. В этот раз я испугалась не на шутку, так как выглядело это очень подозрительно. В конце концов, он ведь не сумасшедший, чтобы смеяться без причины. Может Алексис умеет читать мысли? Да что же такое, ни покоя в чертовой обители. Все, хватит думать о всякой ерунде, Эн… Леона — не хватало еще попасться с поличным, если он в самом деле умеет читать мысли. 

«Хм, может стоит проверить?  Оскорбить его что ли, на это ведь он должен как-то отреагировать?» — пришла в голову сумасшедшая идея. — «Поздравляю, Леона, ты параноик».  

— Тебе не о чем беспокоится, я не умею читать мысли, — резко перешел он на «ты» и разразился хохотом. Вот только мне это ничуть не показалось забавным.

«Он еще и смеется надо мной?» — скрестив руки на груди, бросила на мужчину непонимающий взгляд.

— Вижу вам весело, Ваше Высочество? — я намеренно выделила его титул с особым недовольством, но его будто это мало удивило. — А вас не учили, что неприлично лезть в голову совершенно незнакомому человеку, да и знакомому тоже? — искренне возмутилась я.  

Богиня, неужели в этом мире нет нормальных мужчин?

— Приношу свои извинения, не думал, что это может так сильно тебя задеть, — уже серьезно добавил он. — Откуда тебе известно кто я, милая Леона?

— Зачем вы это сделали? — проигнорировав его вопрос, поинтересовалась я.

— Ты не против, что я обращаюсь к тебе неформально? — продолжал он увиливать от моих вопросов.