Невеста по обмену

Безумные и пугающие мысли приходили ко мне в голову. Пыталась их отогнать, успокаивая себя тем, что Адриану нужна его истинная. Даже если он не любит меня, я всё равно нужна для бракосочетания. Для того, чтобы он стал королем. Узнав, что меня долго нет, он найдёт меня, несмотря ни на что?

— Вот ты где! — вздрогнула от довольно-таки знакомого голоса, который вырвал меня из столь пугающих мыслей.

Не думала, что буду рада его услышать. Повернулась и расплылась в улыбке. Меня нашла Катрина.

— Ты заблудилась? — с прищуром глядя на меня, спросила красавица. — Как ты умудрилась? Ты раньше чуть ли не жила здесь!

Ой-ой. Кажется, я серьёзно влипла.

— Да я искала… хранителя книг, — ляпнула первое, что мне пришло в голову и, судя по её удивленному лицу, догадалась, что это был крайне неправильный ответ. — А ты как меня нашла? — попыталась сменить тему.

— Адриан послал за тобой.

От этой фразы по спине побежал неприятный холодок.

Глава 26: Что задумал Адриан?!

Елизавета

И неприятный он был лишь потому, что в голове пронеслось тысяча и один вопрос, среди которых были: «что этому гению нужно было от меня на этот раз?!» и «неужели он чувствует меня и на расстоянии?!». Я ведь совсем недавно подумала, что, если окончательно заблужусь, на мои поиски будет хоть кто-то отправлен. И вот вам.

Пожалуйста!

— И о каком хранителе книг ты говоришь? — Катрина нахмурилась, косо глядя на меня.

Задумалась, не зная, как ответить. Вдруг я выдам себя? Хотя, если Адриан послал именно фрейлину, то он доверял этой волшебнице?

И ей доверяла Элайза. Как жаль, что я не могла поверить ей также. Я всё ещё была уверена, что моя лучшая подруга не была предательницей.

— А разве здесь раньше не было библиотекаря? Человека, который следил бы за книгами? Чтобы никто ничего не украл? — осторожно поинтересовалась я.

— Ты о страже книг? — нахмурилась Катрина, облегчённо выдохнув. — Есть. Но как ты украдёшь книгу, если при выходе из помещения ты получаешь не саму её, а лишь оболочку, копию, которая растворится у тебя через месяц? И чем дальше ты от дворца, тем слабее видны буквы.

Закатила глаза, покачав головой. Ну, конечно же! Могла бы, и сама догадаться. Ага.

— Зачем меня ищет Адриан? — вздохнула, сдалась. Мысленно уже признала, что я до сих пор, как слепой котёнок в этом мире. Или как слепой жужжинчик? А они бывают слепыми?

— Как всегда нагоняет интриги? — Катрина покачала головой, махнув рукой в сторону прохода. Поняла её и без слов: просто последовала за ней.

Через пару минут мы вышли в общий зал, где я до этого сидела за столом, читала книги и делала конспекты. Вскоре и вовсе вышли за пределы сказочной библиотеке.

В моих руках по-прежнему остались две книги и мой блокнот.

— Зачем тебе они? — наконец, заговорила Катрина, махнув рукой в сторону моего выбора. — Ты итак всё отлично знаешь. Я помню тебя тем ещё книжным червём.

— Одно дело знать теорию и не иметь возможности применить её на практике, другое дело изучать теорию и параллельно практиковаться, — нашлась я.

— Разумно, — кивнула фрейлина. — Я даже не могу представить насколько тебе было тяжело все эти годы.

— О, и не представляй, — отмахнулась. — Вся семья волшебники, магия так и витает в воздухе, и я её ощущаю, пытаюсь дотянуться до источника и… полный провал. Чувствовала себя красивым пустым сосудом без содержания, — подыграла Катрине, воспользовавшись полученными знаниями из книг.

Катрина согласилась, не найдя и грамма фальши в моих словах. Слава всем жужжатам этого мира! Я не спалилась.

— Ты так и не ответила на мой вопрос, — Катрине не удалось меня заговорить, как бы она не старалась. Отлично помнила, что я хотела узнать от неё.

— Ну, возможно, Адриан хотел сделать сюрприз, — Катрина пожала плечами, — но, всё-таки, ты моя лучшая подруга, а он всего лишь человек, которому я должна подчиняться. С другой стороны, вскоре моей истинной королевой станешь ты, так что…

Боже! Этот мир помешался на истинных! Почему все должны быть истинными?! Королевы, пары, любовь…

Стоп!

— Катрина! — громко возмутилась, остановившись посреди коридора. Я ведь не сразу догадалась, что она делала! Заговаривала зубы!

— Прости… раньше это работало, — вздохнула она. — Впрочем, я сказала правду. Адриан готовит сюрприз. Скоро ваша свадьба. Будущий король хочет, чтобы всё прошло идеально и планирует поставить ваш первый танец.

Замерла, не в силах ступить и шага. С ума сойти! Он, что…?! Это мне на протяжении скольких дней терпеть его присутствие… близкое?!

— Лайз, — вздрогнула, потому что не привыкла к такому сокращению. — Что-то изменилось за последние пару дней. Я это чувствую. Адриан стал по-другому к тебе относится. Да и ты становишься другой. Я помню, как тебя трясло от ненависти к нему, но сейчас этого нет.

Катрина была права. Я, в отличие от настоящей Элайзы, не могла ненавидеть Адриана. Не хотела. Не было причины.

Я чувствовала кое-что другое, и это пугало, раздражало и… заставляло трепетать. Также, как и от предстоящего танца.

Глава 27: Условности

Адриан