Невеста по обмену

— Нет, — коротко бросила. — Но другого выхода у меня нет, — присела в реверансе. — Надоело бояться, ничего не понимать и скрываться. Один хороший союзник не помешает.

Адриан понимающе кивнул. Он не стал меня отговаривать.

У меня не было ни настроения, ни желания обсуждать наши отношения. Когда-нибудь я соберусь, когда-нибудь я обязательно повзрослею. Все взрослые обсуждают отношения, а я…

Хмыкнула. Ни один мужчина не проявлял ко мне симпатию. А один единственный сделал это не по зову сердца, а по зову магии.

Должно ли мне быть обидно?

Катрину я нашла в компании с Джанисом. Они мило обнимались в беседке, обсуждая своё будущее. По-настоящему счастливая парочка. Даже позавидовала их идиллии. Здесь точно не магия постаралась.

— Что-то случилось? — Катрина вмиг соскочила с коленок возлюбленного, лишь заметив моё хмурое выражение лица.

Или ей стало неуютно?

— Нет. Но нам надо поговорить, — пыталась выглядеть как можно более доброжелательной, но ничего не получалось. Продолжала хмуриться.

— Наедине? — лишь поинтересовалась она, совершенно не спрашивая причины моего поведения.

Коротко кивнула.

Да что ж здесь все такие доброжелательные и понимающие!

Мы покинули ничего не понимающего Джаниса и направились в мои покои. Некоторое время шли молча, пока Катрина не выдержала:

— Что случилось-то? У тебя такой траур, словно Октавия умерла! — чувствовала её напряжённость, но ничего не могла с собой поделать.

— Никто не умер, — попыталась её обрадовать. — Просто я хочу найти укромное место, а таковой является только моя комната.

Катрина сдалась, коротко кивнув. Она была готова потерпеть, раз это было важно для меня. В очередной раз зауважала её ещё больше. Хотя, казалось бы, куда уж больше.

Наконец, мы пришли. Убедившись, что дверь заперта, попросила Катрину присесть.

— Да, что такое-то, а? — напряжение фрейлины можно было резать в воздухе.

— Катрин, я не та, за кого меня все выдают, — тихо прошептала, надеясь на её понимание. Я устала пытаться понять кому можно доверять. — Меня и Элайзу обменяли несколько дней назад, чтобы я сыграла роль истинной на коронации Адриана.

Катрина некоторое время молча и удивлённо смотрела на меня, а затем коротко выдохнула:

— А я уж думала, что произошло что-то серьёзное и непоправимое.

Её слова шокировали меня. Я сообщила ей самую сокровенную тайну, а она осталась равнодушной? Даже не удивилась?

А затем её слова огорошили меня:

— Я знала о твоём переносе. Всё ждала, когда ты начнёшь мне доверять и раскроешься.

Глава 52: Увлекательная беседа

Елизавета

Могла только пялиться на Катрину, ни говоря ни слова. Ну ещё и моргать получалось. А так совершенно не понимала, как так вышло.

— Брось, ты же не думаешь, что Элайза мне не доверяла и не предупредила об этом? — рассмеялась Катрина, дабы сгладить углы. — Или думала? — она прищурилась, а я вздрогнула. Даже от такого привычного для Земли жеста исходила своеобразная сила.

Магия.

Мы уже сидели на кровати друг напротив друга, пытаясь понять, что вообще произошло за последнюю четриду.

— Ты же знаешь, что я лично не знакома с ней, — тяжело вздохнула. — По правде, я даже не могу с ней нормально познакомиться, потому что мы никогда не сможем оказаться по одну сторону зеркала. Дурацкие законы равновесия.

Блин! Начала выражаться, как учёные из книг. Много же информации за последнее время прошло через мою несчастную головушку!

— Вы обе так похожи и одновременно полные противоположности, — хохотнула Катрина. — Это весьма интересный эксперимент.

— Ты решила податься в учёные? — назидательно поинтересовалась.

— Нет, — хихикнула она. — Просто интересно наблюдать за вашими различиями. Я так много насчитала!

Вздохнула. Это для неё было так легко и просто. Я же до сих пор была в шоке от происходящего.

— За несколько дней до вашего обмена Элайза решила посоветоваться со мной. Сначала я удивилась её идеи обмана, потом посчитала обмен вполне рациональным. Если Адриан и Элайза ненавидят друг друга, то у вас, напротив, могло всё получиться.

— А если я захочу вернуться домой? — фыркнула, зло скрестив руки на груди. Не понимала, почему все считали идею обмена настолько прекрасной?!

— Значит, так тому и быть, — Катрина пожала плечами. — Я буду рада любому раскладу. Если ты останешься, порадуюсь за ваше с Адрианом счастье, узнаю тебя поближе… Да и у Вэстриса будет очень сильная королева.

— Я всего лишь наделена магией! — тихо пролепетала. — Почему все считают, что я могу стать сильной волшебницей?!

— Ты научишься. У тебя просто нет выбора, — Катрина произнесла это таким тоном, что любое желание спорить с ней моментально отпало. — С другой стороны, если ты захочешь вернуться домой, я снова увижусь с Элайзой.

— Элайза предупредила тебя о дне переноса? — перевела я тему.

Жизнерадостность Катрины меня не только поражала, но и начинала подбешивать. В любом случае всё будет хорошо?!

Но так не бывает!