Уилоу прикусывает губу и улыбается, когда толпа взрывается от новых вопросов. Мы игнорируем их и пробираемся ко входу. Хаос отступает, когда за нами закрываются двери, и мы входим в бальный зал. На сцене разместилась группа, играющая музыку, и люди танцуют. У стены фуршетный стол с едой, и официанты ходят, предлагая особые напитки гостям вечера.
— Мэм? — говорит один официант, предлагая Уилоу поднос с розовыми напитками, которые шокирующе сочетаются с ее платьем.
— Думаю, мне придется, — говорит она, улыбаясь ему.
Это меня раздражает, и парень должен чувствовать это, потому что он перестает улыбаться и отступает в толпу.
— О, это на вкус напоминает арбуз, — восклицает Уилоу, делая еще один большой глоток.
— Наверное, в нем много алкоголя, — говорю я, отклоняя предложенные вино и шампанское. Я хочу иметь незамутненную голову сегодня вечером, особенно если Уилоу пьет.
— Ты собираешься донести на меня в полицию? — спрашивает она.
Я смотрю вниз, и маленькая лисичка подмигивает мне, когда допивает свой напиток и ставит пустой стакан на поднос.
— Я не стукач, — отвечаю я.
Уилоу тянет меня за руки, и я с удивлением понимаю, что улыбаюсь, когда она тянет меня на танцпол.
— Что мы делаем? — спрашиваю я, хотя ее намерения ясны.
— Я никогда не была на танцах раньше. Разве мы не должны немного потанцевать? Конечно, для камер, — добавляет Уилоу последние слова и затем понимает, что она сказала. Она выпрямляется и оглядывается, — Или, может быть, мы должны исчезнуть. Извини. Я продолжаю забывать, что я должна делать.
— Нет, я думаю, что ты права, — говорю я, вытаскивая ее сквозь толпу на площадку. — Давай устроим для них шоу.
Я видел волнение в ее глазах, когда Уилоу привела меня сюда, и я не мог не обратить внимания, как они потухли. Что-то внутри меня хочет, чтобы это пламя зажглось вновь, и, когда я обнимаю ее за талию и вращаю, то вижу, как оно ярко светит.
Мы танцуем четыре песни, прежде чем Уилоу начинает задыхаться и неудержимо смеяться. Сначала я этого не понимаю, но мои щеки болят от широкой улыбки. Наблюдать за чистым счастьем Уилоу было моим собственным удовольствием, и я не хочу, чтобы это прекратилось.
Я замер, когда песня меняется на что-то медленное. Где-то на сцене женщина начинает петь «Наша любовь здесь, чтобы остаться». Я вижу свою маму на краю танцпола. Она слегка поднимает руку, и я киваю в знак согласия. Она выглядит прекрасно сегодня вечером, и то, как она смотрит на нас, заставляет меня думать, что она там уже довольно давно.
Уилоу кладёт руки мне на грудь и смотрит в глаза. Ее улыбка превращается в нечто более серьезное. Я кладу одну ладонь на ее спину, а другой провожу по ее щеке.
— Ты не такая, как я ожидал, — говорю я, и это правда. Брови Уилоу вопросительно приподнялись. — Я имею в виду, что я все спланировал. Все. Все до малейших деталей. Но затем появилась ты.
Уилоу мгновение хранит молчание, а затем протягивает руку, чтобы коснуться моей нижней губы.
— А затем появился ты, — произносит она мне в ответ.
— Я больше не знаю, каковы правила, — признаюсь я, — И я не уверен, что хочу знать.
Она пожимает плечами, поднимается на цыпочки и шепчет:
— Разве не веселее их нарушать?
Я подношу руку к ее затылку и наклонюсь так, что мои губы оказываются на расстоянии вдоха от ее.
— Подумай как следует, о чем просишь.
Когда мои губы соприкасаются с ее, музыка и толпа исчезают. Моя хватка на ее волосах усиливается, когда рукой я скольжу ниже по ее спине, чтобы обхватить ягодицы Уилоу. Я чувствую ее пальцы на задней части моей шеи, когда ее рот приоткрывается, и мой язык проникает внутрь. Губы Уилоу еще хранят вкус того напитка, который она выпила ранее, и еще чего-то теплого. Чего-то вызывающего зависимость, это все ее собственный вкус, и я хочу поглотить ее. Прямо там, посреди танцпола, я вкусил ее, как лев, который просто набросился на сочную лань. Вместо того, чтобы вспоминать, где я нахожусь, и что меня окружают десятки бдительных глаз, я целую Уилоу, как будто в последний раз. Словно миру грозит гибель, и единственное, что может его спасти — это мой рот на ее.
Я не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я слышу, как кто-то громко прочищает горло рядом с нами. Я сердито отрываю губы от Уилоу и прижимаю ее крепче к груди, когда замечаю, что моя мать стоит рядом с нами. Тогда я замечаю все взгляды, прикованные к нам, и, хотя рад, что все видят — Уилоу моя, это все же не лучшее место, чтобы заняться с ней любовью.
Музыка меняется, и начинается веселая песня, когда моя мама похлопывает меня по плечу и уходит. В ее взгляде тлеет загадочная улыбка, но я предпочитаю ее игнорировать. Прямо сейчас мое внимание сосредоточено на том, чтобы вытащить Уилоу отсюда.
Я вытаскиваю свой телефон, обнимаю Уилоу и иду к краю танцпола. Толпа, которая наблюдала за нами, снова начинает следить за другими танцорами, пока я жду сообщения от моего водителя.
— Черт возьми, — бормочу я, читая его ответ и осматривая комнату.
— Что случилось? — спрашивает Уилоу, и я тащу ее в другую сторону комнаты.