Невеста по завещанию

Да, помнится, именно на что-то подобное намекал Эдмонд. И, наверное, есть еще люди, которые считают так же.

Почему я верила? И как ответить? Потому что люди не лгут, когда им снятся кошмары? Потому что успела достаточно хорошо узнать Дамиана?

– Какая разница почему? – Я нетерпеливо передернула плечами. – Верю, и все. Я точно знаю, что ты не лжешь. И еще. – Я посмотрела на него почти с вызовом. – Я никогда бы не поступила так, как эта твоя невеста. Ни за что не бросила бы тебя в такой момент. И мне было бы плевать, чем это чревато. Я бы сделала все, что в моих силах, чтобы тебя вытащить. А если бы это было невозможно, я бы сделала все, чтобы тебя поддержать. А в случае, если бы тебя сослали в Мидбар, я поехала бы с тобой.

Мидбар – это пустынные земли на юге нашего королевства, и туда нередко ссылали осужденных, совершивших тяжелые преступления, но тем не менее не приговоренных к смерти.

– Это тебе так только кажется, – рассмеялся Дамиан, благодарно привлекая меня к себе. – Там дикая жара днем, невыносимый холод ночью, нехватка воды и вообще практически невыносимые условия существования.

– Все равно, – упрямо повторила я, как будто решение этого гипотетического вопроса имело значение.

Дамиан усмехнулся.

– Ладно, – я согласилась на маленькую уступку, – возможно, уехав туда за тобой, я бы потом об этом пожалела. Не могу знать этого заранее. Но что поехала бы – это точно.

Он снова рассмеялся, гладя меня по волосам. Сейчас его сердце стучало более размеренно, ближе к тому, как это должно быть.

– Знаешь, в сущности, мне очень мало что известно о моем отце, – сказала я, положив руки Дамиану на плечи. – Можно сказать, практически ничего. И видела я его очень редко. Он дарил мне подарки, но мне были нужны не они. Мне был нужен он, а его никогда не было. А потом он устроил меня в пансион, и я почти что его возненавидела. Я по-прежнему не понимаю, что он был за человек, и, наверное, никогда уже не пойму. Но я бесконечно благодарна ему за две вещи. За то, что он спас тебе жизнь, и за то, что подарил тебя мне.

Дамиан сильнее прижал меня к себе.

– Это еще неизвестно, кому он сделал больший подарок, – возразил он.

Я подняла голову и поцеловала его в губы. Поцелуй получился долгим, но на этот раз не страстным, скорее нежным.

– Как ты думаешь, он знал? – спросила я, прижимаясь щекой к груди Дамиана. – Знал, что все так получится?

Дамиан помолчал, раздумывая над ответом.

– Полагаю, догадывался. Я думаю, он просчитал, что мы с тобой окажемся друг для друга… полезны. Остального он заранее предвидеть не мог. Понадеялся на удачу.

Я улыбнулась. Мы помолчали.

– Ну что? – проговорил Дамиан, выглядывая в окно. Снаружи по-прежнему было темно, никаких признаков приближающегося рассвета. – Останешься со мной до утра, не побоишься?

Я фыркнула, выражая таким образом свое отношение к подобным предположениям.

– Конечно, останусь. Сегодня и на все остальные ночи. И буду охранять твой сон. Если ты захочешь, конечно, – поспешила добавить я, сообразив, что сболтнула лишнего.

На все остальные ночи меня вообще-то не приглашали. И про охрану сна тоже глупо. К тому же он очень гордый человек, ему не понравится.

Но Дамиан посмотрел мне в глаза и просто сказал:

– Захочу.

Не гася свечей, мы легли рядом на кровать поверх одеяла, и я положила голову на его вытянутую руку.

– Дамиан… – Я запнулась.

– Что?

Его голос прозвучал спокойно. Уверенно, надежно, как и обычно. И тело больше не колотила дрожь, и сердце билось ровно.

– Нет, ничего.

Задавать возникший было вопрос казалось мне теперь очень плохой идеей.

– Ну же. Ты что-то хотела сказать.

– Я хотела кое-что спросить, – призналась я, – но боюсь, что ты не так поймешь, так что лучше не надо.

– Постараюсь понять так.

По голосу я слышала, что он улыбается.

Я недоверчиво поджала губы и вздохнула.

– Мне просто стало любопытно, правда. Когда мы договорились пожениться, ты сказал, что собираешься оставить в чью-то пользу завещание. Значит, у тебя есть еще какой-то близкий человек. Кто это? Он же тоже должен был как-то себя проявить тогда, четыре года назад?

Услышав какое-то странное придыхание, я подозрительно покосилась на Дамиана и увидела, что он тихо смеется.

– Хочешь посмотреть на завещание? – предложил он, уже вставая с кровати.

Я неуверенно пожала плечами. В принципе не против. И правда любопытно. Кого он мог выбрать в качестве наследника? Мать – вряд ли. Эддингтон – точно нет. Дамиан доверяет ему как подчиненному, даже как своей правой руке, но этого недостаточно.

А между тем мой муж, не таясь, приподнял висящую на стене шкуру, надавил на какую-то пружину и извлек из открывшегося тайника лист бумаги. Подошел и с прежним насмешливым выражением лица протянул его мне.