Невеста под конвоем

— Леди Сторм? - повторил он с ужасом, - П-почему вы… раздеты? Что с вами произошло?

Я резко обернулась, машинально разыскивая неведомую леди Сторм, которая голышом разгуливает посреди леса, а когда никого больше не увидела и повернулась назад, поняла - это он так ко мне обращается и на меня смотрит… точнее, на мои обнаженные ноги.

Но вопрос, который он задал, волновал меня не меньше. И правда, что со мной произошло?

— Э-э-о.. пота… - язык будто онемел.

— Вы потеряли дар речи? - в голосе мужчины прозвучало участие и еще что-то такое… вот вы знаете, как говорят с умалишенными? Ну или теми, кто собирается спрыгнуть с крыши - и их надо уговорить не делать этого? Вот примерно так со мной и заговорили.

И я кивнула. А что еще я должна была сделать? Говорить и впрямь было тяжело.

— Где я? - с трудом прохрипела. - И кто вы такой?

Пухлый мужчина всплеснул ладонями и покачал головой.

— Вы меня не помните?

— А должна?

Он сделал несколько шагов ко мне, а я отшатнулась. Так, на всякий случай. Только не учла того, что все еще стояла в грязи и в своих туфлях на каблуках - и естественно не удержала равновесие. Нелепо взмахнула руками и повалилась назад с возмущенным писком.

И между прочим ошеломленный пухляш даже попытки не сделал, чтобы мне помочь!

И вдруг из-за деревьев прозвучало.

— Что. Здесь. Происходит?

Мне тоже интересно. Может, хоть этот мужчина с командным голосом прояснит ситуацию? По тому, как засуетился рыхлый, за его спиной появился главный.

— Лорд Хилл, я нашел ее. Но… похоже, леди Сторм немного не в себе, - оборачиваясь, отрапортовал пухляш заискивающим голосом.

— Что за чушь, Бредли? Что значит не в себе?

И правда, что за чушь? Никакая я не леди Сторм. Что это вообще за «леди» и «лорды»?

Дальше последовал столь быстрый и взволнованный монолог, что я половину пропустила мимо ушей, тем более что снова попыталась подняться и была целиком поглощена этим процессом:

— … Голая среди леса… ничего не помнит, а может, что и похуже… сошла с ума…

— Замолчи уже. И отойди.

И тот мгновенно заткнулся и сдвинулся, наконец, с места, открывая мне обзор.

Я же во все глаза и открытый от удивления рот уставилась на шагнувшего ко мне мужчину.

Того самого, которого мы с Людой так внимательно изучали на миниатюре.

Глава 3. Внезапная невеста

— О, - только и смогла произнести.

— Я же говорил, от шока с ума сошла… - всплеснул руками и чуть не расплакался пухляш.

Вот меня еще только глюки не жалели!

Я медленно моргнула, пытаясь прогнать наваждение, но мужчина никуда не делся. И выглядел он так, как и на портрете. Только одежда на нем была другая. Не белый камзол, а черный, с коричневой шнуровкой и блестящими пуговицами. И плащ накинут на широкие плечи. А на голове какая-то нелепая темная фуражка с черным козырьком, которая очень ему шла и оттеняла голубые глаза, делая их ярче и пронзительней. А в руках… ну надо же, трубка. Какие были сто лет назад… Или двести?

На гладко выбритом - и красивом - лице застыла недовольная гримаса, но даже она не портила внешности. Я ошарашенно смотрела на него, понимая, что в жизни не бывает таких совпадений. Он же вылитый бабулин жених! Вон, даже светлые бриджи, заправленные в высокие сапоги, один в один, как на портрете.

С трудом оторвала взгляд от того места, которое я полагала тенью на картине художника - права была Люська, не тень это - и перевела взгляд выше.

И хорошо, что он не заметил, как я пялилась. Так как сам был занят разглядыванием моих ног.

Хотя чему тут удивляться? Длинные и красивые, пусть и грязные.

Брюнет, наконец, очнулся от созерцания моих конечностей и обратилась ко мне жестким голосом.

— Леди Сторм? Вы слышите меня?

И этот туда же! Почему они называют меня леди Сторм?!

— Я вас слышу, но я это не она, - промямлила растерянно, а потом добавила чуть громче, - я вообще, не понимаю, как здесь оказалась…

Если честно, я ничего не понимала!

Шумный вздох облегчения от пухлого, и ноль эмоций от главного:

— Что с вами произошло?

— Не знаю. Кажется, я ударилась головой… - я потерла болевший затылок, нащупав там шишку. В тот момент свое состояние мне было очень сложно оценить.

— Ничего, будет вам наука, - процедил сквозь зубы красавчик, - Сейчас вернемся домой и… обсудим ваше поведение. Идемте.

Резкий шаг в мою сторону и мужчина крепко схватил меня за руку. Чего??

Я опешила. Что за невоспитанная галлюцинация?

Ну не может это все быть реальным?

— Никуда я с вами не пойду! - отшатнулась, вырывая руку, но мужчина не отпустил.

Да, что же тут происходит?!

— Еще как пойдете! - сквозь зубы процедил он и бросил на меня такой наполненный гневом взгляд, что я сразу поняла, что если буду брыкаться, то он меня скрутит в бараний рог и утащит туда, куда ему нужно.

Кто же он такой, чтобы мне указывать?

И насколько он реален?

Еще раз придирчиво мужчину осмотрела. Каждую детальку на костюме изучила - такое я себе точно не могла нафантазировать.

Воздух вдохнула влажно-прелый.

Пальчиком потыкала в рукав камзола незнакомца, который меня отпускать не собирался, а потом себя со всей силы ущипнула. Больно!