Невеста под прикрытием

Я осмотрелась. Потоки красной магии с оранжевыми прожилками все так же бушевали, но за пределами света, которым Лани делилась со мной. Она создала безопасный, тихий островок для нас двоих. Но дальше – безумие, эта необъятная, чудовищная магия. И боль, при мысли о которой по телу прошла дрожь.

Воспоминания вернулись. Я вспомнила, как здесь оказалась. За кем прыгнула в этот кошмар.

– Эрран! – воскликнула я и тут же закусила губу, снова посмотрев на сестру. Родная и знакомая, как в тот день, когда мы разговаривали с ней по кристаллу связи. Невероятно красивая. Парит в невесомости, волосы и платье развеваются. Я тоже здесь парю. Под ногами нет опоры. Нет ничего, кроме призрачного света и кошмара за его пределами. Но я, в отличие от сестры, вполне осязаема. А значит, я еще жива. И Эрран тоже должен быть жив!

– Нужно спешить, у нас мало времени, – сказала сестра.

– Лани, что происходит? Я все равно не понимаю. Как ты здесь оказалась?

– Я была здесь всегда. С момента… своей смерти. Но плохо себя осознавала. Я почти ничего не помню. Только красные потоки. А потом… здесь появились вы. И я снова стала прежней, снова смогла мыслить и чувствовать. Кажется, вместе со своей магией Эрран принес что-то, чего мне не хватало, чтобы стать собой. Камали, я не позволю тебе здесь остаться. Ты должна вернуться в наш мир.

– А Эрран? Что будет с Эрраном? Он тоже где-то здесь.

– Я помогу его найти. И выбраться отсюда тоже помогу. – Сестра замерла на мгновение передо мной, нежно провела ладонью по щеке. – Ты должна жить.

– Ты тоже не можешь здесь остаться!

– Все потом, – она мотнула призрачной головой и прикрыла глаза. Всего на мгновение. И тут же снова посмотрела на меня. Решительно и так… Я помню этот взгляд. С этим взглядом Лани всегда принимала ответственность, помогала, решала мои проблемы. Любящая старшая сестра, которая всегда готова позаботиться о младшей.

– Лани, – прошептала я, потянувшись к ней. На глаза снова выступили слезы.

Но сестра отстранилась, не позволяя себя обнять.

– У нас мало времени. Я знаю, где он.

А потом мы бежали. Или летели. А может быть, и то, и другое одновременно. Трудно сказать, когда передвигаешься в невесомости, скользишь по невидимым потокам, отталкиваешься от света. Лани держала меня за руку. От сестры исходил свет, окружая нас защитной сферой. За пределами сферы металась, неистовствовала магия, пыталась к нам пробиться, ударяясь о преграду бурными волнами, но пока Лани держалась. И мы неслись вперед, боясь опоздать.

– Что это за мир? Лани, ты знаешь?

– Это странный мир. Пугающий и чуждый. Он не для нас.

– Здесь есть кто-то живой?

– Живой? – сестра с грустью усмехнулась. – Если только так же, как я. Нет, в нашем понимании здесь живых нет. Но есть существующие. Я не знаю, кто они. Существа, не живые и не мертвые. Часть этой магии. Осознанная часть.

– Как ты здесь, столько времени… – Страшно представить, сколько времени она провела в этом кошмаре! Совсем одна, без надежды на спасение.

Больше я ничего сказать не успела. Впереди показалось что-то странное. Потоки красной магии с оранжевыми прожилками, искрами и всполохами вдруг изменились. Стали какими-то другими. Приблизившись вместе с сестрой, я поняла, в чем дело. Там шло сражение.

Шевелились, летали, перетекали и набрасывались неведомые существа. Вроде бы часть все той же магии, все тех же потоков, но в то же время самостоятельные. У них было что-то свое. Эмоции. Ярость, азарт охоты, голод. И все они прорывались к Эррану. Принц держался из последних сил. Отталкивал их магией, своей, родной, человеческой. Но с каждым мгновением они все упорней, все яростней наступали. Хватали его за руки и ноги. Царапали, разрывали одежду. И каждый раз делали глоток за глотком, подпитываясь магией, которой Эрран защищался. Он слабел. Сквозь лохмотья ткани просачивалась кровь.

– Эррану нужно помочь! – ужаснулась я.

Мы вместе с Лани бросились на помощь. Без нее я бы не смогла ничего. Я бы не смогла так же, как Эрран, защититься. А он держался. Еще каким-то невероятным образом держался.

Голубоватое сияние врезалось, разрывая, разбрасывая тугие потоки из магии и этих чудовищных существ. Они тоже были магией, ее переплетением, нитями, жгутами. Только сейчас я увидела когти, гигантские пасти, клыки и горящие огнем глаза. Это был хаос, безумная смесь. Не разобрать, где чье тело, да и тел у них, наверное, не было. Со всех сторон мелькали то когти, то острые зубы, то пугающие взгляды. Монстры злились, рычали и набрасывались. На Эррана, на нас с Лани. Не подпускали к Эррану, наваливались на него, продолжали царапать, кусать.

Они ведь разорвут его на части. Еще немного – и разорвут!

Эрран боролся. Но с каждым разом вспышки его магии становились все слабее, все бледнее.

Меня что-то толкнуло. Я взмахнула рукой, теряя равновесие, пытаясь удержаться на месте. Рука зацепила юбку платья, и в каком-то невероятном стечении обстоятельств из потайного кармашка вывалилось что-то маленькое, черный шарик.