Невеста под прикрытием

– Для меня будут распоряжения, магистр? – мистер Квикли невозмутим, застань он меня, разделывающей труп, и то, наверно, был бы спокоен. Интересно, что его удивит и выведет из себя?

– Да, мне нужно кое-какие декорации для появления девушек в зале, и мы придем не со всеми, а чуть опоздав.

– Для более фееричного появления, надо понимать?

– Совершенно верно.

– Я вас внимательно слушаю, – я рассказала, что мне нужно, и озадаченный мистер Квикли ушел готовить все задумки.

***

Была еще одна причина моего желания представить девушек как нечто яркое и запоминающееся. Как-то проходя мимо комнаты, по дороге к покоям маркизы Данкен, я услышала один неприятный разговор. Разговаривали две дамочки, мадам Педигрюм и еще одна, ее видно не было, спиной стояла, но метку я поставила. Так вот, эти две не очень хорошие демоницы вовсю унижали моих девчонок, говоря, что на этом отборе те, кого не жалко, и все как одна убогие. Ни вкуса, ни статуса, ни манер, прислуга и та более благородная. Педигрю еще твердила, что на таких ни один жених не глянет, а принц и подавно, так что не будет у нас невесты, а вот если бы она всем занималась, тогда да, шанс был. Вторая дамочка ей поддакивала и вовсю повторяла гадости. Что удивило, про меня не сказали ни слова, боятся? Но за девчонок обидно. Я не я буду, если принц останется без невесты.

***

Перед балом я заскочила к придворному алхимику, это оказался совсем не старец, а молодой и энергичный демон, у которого глаза светились при упоминании магистра Грин, вот и чего они сидят отдельно друг от друга. Но вмешиваться не стала, только ответила на вопрос, что да, магистр до сих пор не замужем и одна. Его счастливая улыбка вызвала протест, и я припечатала в конце, что это недолго, там за ней мужчина ухаживает, перспективный:

– Отравлю! – буркнул магистр алхимии Джон Руд.

Я же сделала вид, что не услышала, полезно, а то сидит тут сиднем, а магистр Грин женщина эффектная, просто наукой увлечена, поэтому до сих пор одна, хотя, может и не поэтому. Я с интересом еще раз осмотрела этого демона, среднего роста, для здешних мест даже низковат, одного роста с магистром Грин, халат в пятнах и подпалинах, волосы растрепаны, лицо в чем-то синем. Если умыть и приодеть, будет интересный мужик.

– Вот то, что ты просила, распыли на ткань и потом активируй, вот слово-активатор и магическая формула, должно получиться! – ох уж это “должно”, но флакон беру и благодарю за помощь. Он отмахивается да, ему не сложно помочь, тем более той, что принесла послание от его Али.

***

В комнате меня ждала Эльза, которая очень быстро помогла собрать волосы, будучи уже полностью готовой, ей я вручила другое зелье, приготовленное магистром Грин.

– Эльза, это надо капнуть в бокал императору, – я смотрела ей четко в глаза, проговаривая эти слова, девушка побелела, – это не яд, клянусь силой, зла императору не замышляю, – она медленно кивнула, – твоя задача не попасться, если не будет возможности, лучше не рискуй. Справишься?

– Вам это для дела ведь надо, магистр, – не спрашивала, а утверждала она, – я сделаю, если надо, чтобы он это выпил, он выпьет!

Хоть бы она ему его в рот не залила, а то, зная Эльзу, я даже не сильно удивлюсь, очень активный человек.

Я кивнула, и мы вышли с ней вместе в коридор, где напротив, в гостиной меня ждали девушки, тихо возмущаясь, и у них был повод, все их платья были белоснежные. Разный крой, но один стандартный цвет, а если взять во внимание, что белый девушка надевает один раз на свадьбу, их можно понять, они будут белыми воронами, а я черная.

– Магистр, этому же есть объяснение? – неуверенно спросила Камилла.

– Естественно, – я важно кивнула и, подойдя к каждой, разбрызгала средство на платье, вещество само приклеивалось к одежде, как будто хотело там быть.

Девушки еще больше озадачились. Прошло десять минут, когда я обрызгала последнюю невесту, повернулась к своему батальону и задвинула торжественную речь. Ну, как торжественную… жизнеутверждающую:

– До меня дошли слухи, что ни один демон и человек в этом дворце не верит в то, что кто-то из вас станет невестой, а еще все решили, – это мне еще Эльза доложила, – что ни одна из вас не найдет себе тут жениха. – Девушки спали с лица, зря: вот сейчас начнется утверждающая речь. – Но я считаю по-другому, и сегодня мы докажем всем, а в первую очередь вам, что вы шикарные, и женихов будет хоть отбавляй. Не бывает некрасивых женщин, бывают только глупые!

– А мы не глупые? – тихо пискнула Софья.

– А с дурами я не работаю, вредно для здоровья, – я сделала паузу, – ваша главная задача сделать самый изящный реверанс в вашей жизни, такой, чтобы стало понятно: вы, как минимум, все уже принцессы. Сможете?

– Конечно, нас этому с младенчества учат, правильно кланяться, – Диана криво улыбнулась, и все кивнули. Да, когда живешь приживалкой, кланяться действительно жизнь заставит.