Невеста полоза

— Скорее пренебрегать, — поправил Полоз. — Такое уже было и я не сторонник убийств молодых девушек. Я эстет. И очень сильно огорчаюсь, когда юная особа разлетается на части в тугих змеиных кольцах…

— Я вам не подойду.

— Вы ошибаетесь.

— Нет. Ошибаетесь вы. — зло сказала я. — Если вы так уверены, что сможете меня забрать, я бы на вашем месте просто заломила себе руки за спину и по маковке чем — нибудь огрела.

Полоз усмехнулся.

— Я не могу Варя. В моей власти лишь сманить человека. Но никак не взять его силой. К тому же ты сама придешь ко мне. По собственной воле.

Я позволила себе рассмеяться.

— Да что вы говорите? Мне больше интересно, с какой стати вам так нужна я? Вы сказали это не месть. Отлично, значит, я как бы ничего никому не должна.

— Вы потомок моего брата. В вас есть часть его силы. А когда вы родите мне наследника, то моя сила увеличится многократно. Это всего лишь борьба за власть. В моем царстве суровые законы. Вы мне нравитесь Варя, правда. И постараюсь сделать для вас многое, прежде чем вы испустите свой дух.

Я окаменела. Слова застряли в горле. Что можно было сказать на такое?! Ты мне нравишься, ты прикольная, но это бизнес и ничего лишнего. Так получилось.

Видимо работа мысли очень хорошо отразилась на моем лице. Полоз оскалился в улыбке. Желтые глаза, не скрываясь, разглядывали меня, как рентген.

— Вы драматизируете, Варвара. У вас в запасе будет как минимум пару веков. Вы должны будете привыкнуть к месту обитания и… стать не совсем человеком.

— Что будет, если я откажусь? — сипло спросила я. — Что? Убьете меня?

— Нет. Я знаю, как вам дорога бабушка…

Руки затряслись, как в параличе. Никогда бы не подумала, что сердце может так часто стучать. Спина покрылась испариной.

— Не…посмеешь… — отрывисто сказала я.

— Почему же нет? — удивился Полоз. — Сделаю. И сделаю быстро. Могу хоть прямо сейчас.

Я стояла столбом.

Он подошел ближе и, обойдя меня, стал за моей спиной.

Трава покрылась инеем, там, где он стоял…

— Варя, давайте вы подумаете еще раз. Вы ничего не потеряете. Наоборот. Вам станут доступны все тайны этого мира. Вы будете богаты. И если хотите, то и знамениты. Быть известным археологом? Не этого ли вы хотели? Открытия будут самыми потрясающими. Вас узнает весь мир.

В его голосе слышалось шипение. Руки, которые легли мне на плечи, были мертвецки холодны. Я заплакала… позорно и бесповоротно слезы хлынули из глаз.

— У тебя больше не осталось союзников Варя. Ты осталась одна. Жизнь твоя или милой старушки?

Полоз отошел от меня и направился к берегу.

Раздался звук мотора. Лодка пересекала реку.

Я осела прямо на речной берег и запустив пальцы в песок, ревела навзрыд.

***

Утро в больнице, где лежала Поля, было странным. А было оно странным вот почему — молодая девушка, которая поступила не так давно на лечение, весь вчерашний вечер требовала, чтобы ей предоставили телефонный звонок. И требовала очень настойчиво. Кричала, что от этого жизнь человека зависит. Заведующий отделением решил предоставить ей такой звонок. Но утром.

Что хотела сказать Поля, требуя этот телефонный звонок, никто не знал. И никто больше не узнает — утром Полину нашли в женском туалете, задушенную.

О том, что случилось с Полей, я узнала утром в субботу. Тетя Марина рыдала так, что было слышно всей деревне. А потом уже и соседи узнали. Слухи быстро разносились. Кто-то уверял, что Поля сама руки наложила на себя, кто говорил, что убили ее. Была и совсем странная версия, что это ее бывший жених выследил и от ревности шею то и свернул.

А вот моя версия была иной… Поля знала что-то. И это знание было оплачено ее жизнью.

Возможно, она знала, как мне помочь…? Только откуда? Мог ли Полоз ей растрепать такую тайну?

Поля была падка на деньги и на красивую жизнь, могла согласиться на условия нечисти, и узнать, как будет проходить ритуал. Могла и узнать то, что знать было не положено. А тут я приехала к бабушке… вот и получилось, что Полина стала не нужна.

Сказать, что я считала себя виноватой, значит, ничего не сказать. Три невинные жизни висели на мне ярмом. И чтобы к ним присоединилась моя бабушка… никогда.

— Варя!

Бабушка позвала меня с кухни.

Я вздохнула и направилась к ней.

— К тебе Вовка пришел.

— Зачем? — удивилась я.

Интересно было, чего это Субботин забыл у меня с утра пораньше. Про Полю пришел поговорить?

Я босиком вышла на крыльцо и увидела Вовку, который сидел на лавочке все так же в старых джинсах — обрезках, и застиранной черной майке без рукавов… тот самый прежний Вовка.

Я приблизилась к нему и молча села рядом на лавочку.

— Привет.

— Привет…

— Как там твои дела? Бизнес?

Вовка скривился и махнул рукой.

— Не поняла. Все так плохо или ты даже не интересуешься?

— Я решил… свою долю оставить и подписал договор на отказ от претензий. Так что Велимор теперь полноправный владелец добычи ископаемых на карьере.

Я удивленно вскинула брови.

— Надо же… с чего это вдруг?

— Не знаю…

— Да ладно комедию ломать, — фыркнула я. — Ты про Полю слышал, вот и в штаны наложил.

— Ничего подобного! — вспыхнул Вовка.