Невеста Полоза

— Поспи. Я покараулю… — о том, что ножом без магии от самого паршивого медведя вряд ли отобьется, он предпочел жене не говорить.

Еся старалась сохранять спокойствие, хотя самой давно хотелось взвыть. Царевич проявлял недюжее упорство, хотя было заметно, как сложно ему даётся вроде бы столь простое действо… Есю так и тянуло помочь или самой попробовать, только и успевала руки одернуть, да язык за зубами удержать. Только подбадривала царевича:

— Ну-ну-ну! Ещё! Ещё чутка! Давай, быстрее! — интересно, конечно, звучало со стороны, но наивной Еське и в голову не приходило, как это могло звучать, если не видеть, чем они тут занимаются.

Когда Злату все же удалось разжечь огонь, Есенья не сдержала радостного вскрика. Даже зааплодировала муженьку.

А ведь чуяла, что тот уже занервничал. По изменившемуся взгляду, по движениям более резким… хоть и не выказывал Злат беспокойства, а все же Есенья заметила.

Когда костерок разгорелся, Еся ощутила облегчение. Потянула руки к ласковому теплу, позволяя тому проникнуть в себя, разогреть законечевшие пальцы.

Поспи, говорит. А сам как?

Она улыбнулась царевичу, поглядывая на того через пламя, они сидели сейчас друг напротив друга. Языки костра отражались в её серых, скорее даже стальных сейчас, глазах.

Она поежилась, все же несмотря на костёр здесь стало не настолько тепло, чтобы суметь мигом отогреться в такой одежде.

Призадумалась… спать на голом камне то не дело. Так они оба утром ч воспалением всего чего можно проснуться.

Отправлять на улицу Злата было неудобно. Он вон уже огонь развёл, теперь её очередь…

— Мне нужно… отойти. — уклончиво сообщила Есенья, надеясь, что царевич поймёт намек, как ей то надо. Краснеть специально не пришлось, щеки сами зарделись. — Ты здесь посиди… не ходи только за мной.

" позор какой…"

Не дожидаясь царского дощволения Еся выскочила на улицу. Тут же снова затряслась от холода.

Так-так… старую ель она заприметила ещё на пути сюда. Добралась до неё чуть не в припыжку, торопилась.

Нижние ветви уже и так были надломлены. Видимо, под собственной тяжестью или от снега… в любом случае Есе ьо было на руку.

Наломав лапника, она уже потащила его к пещере, как взгляд зацепился за рыжие пятнышко на поваленом дереве! Зимние опятки! Вот это повезло! Она набрала целую горку, сложила их прямо в подол плаща. Да, этого хватит им наесться вдоволь.

Уже на подходе к пещере, Еся все же позвала.

— Злааат! — непривычно было так его кликать, но тащить огромную охапку лапника одной рукой и того тяжелее. Второй то подол держала.

— Кто-то должен поддерживать костер, — тактично заметил змей, до сих пор считая, что упоминать хищников всуе не стоит. Кроме того, если костер потухнет, а он дрыхнуть будет, то его можно и не разбудить: ох уж это теплокровие.

— Только не далеко, а тут темно тут, глаз коли. Не найдем потом друг друга, — кто бы сомневался, что ответил он уже каменной стене пещеры. Женщины…

— Меня бы позвала ветки дотащить. Тяжело же! — вот как тут будешь жить, если тебя черт сколько времени учили, а из этих знаний полезных в данной ситуации кот наплакал.

Знание и логика подсказывали, что без посуды сделать что-то из тонких грибов почти невозможно. Итак, пора вытрясти царственные карманы и посмотреть что в них есть. Нож, то есть кинжал, но в критической ситуации потребуется для нарезки хоть чего. Хорошо, что острый, плохо, что острый с двух сторон, хотя, если шкуру сдирать…Но чтобы хоть с кого сдирать кожу, нужно живность поймать, а с этим уже сложнее. Колбочки с антиядом, леденцы с мятой, рыболовный крючок и смятый листок с отвергнутой формулой заклинания. Мягко говоря, не густо.

— На край можно леденцов пожевать, но от них захочется пить, а в чем воду кипятить у нас нет. — пробурчало Величество, посасывая пострадавший в неравной борьбе с крючком указательный палец.

— Валежник, потом плащ который похолоднее, а потом какой потеплее. Грибы можно пока подсушить, но это тебе лучше знать что с ним делать. Боюсь, по кулинарии я полный ноль. Максимум — могу мясо на огне зажарить или уху сварить в котелке. Но у нас, увы, ни рыбы, ни мяса, ни котелка. Сразу говорю, что это лежбище, боюсь, будет дико колоться: плащи максимум весенние и ткань не такая толстая, но лучше, чем спать на голых камнях. Иди, погрею… — царевич похлопал по импровизированному лежбищу ладонью и решил пояснить, — Просто обниму. Вот что, а вставать между тобой и другом точно не собираюсь, если у вас все получится серьезно.

Все шло отлично по мнению Есеньи. Она уже даже отыскать плоский камушек и теперь укладывала на него грибы, чтобы поставить к огню. Авось, подсушатся за ночь. Это, конечно, не в печи но все же.

Но тут муженек снова начал старую песню… вставать он не будет. Девушка заскрипела зубами.

— Свет объявился моим фаворитом всего как день назад, ваше высочество, между нами ничего не было. Просто… — она дернулась посмотреть на Злата через плечо, но не нашла в себе смелости. — мы с ним тоже подружились…

Что хотела тем сказать и сама не знала. Не станешь же заговор раскрывать. Зачем тогда начинать стоило?