Невеста-полукровка 1

— А откуда ты о ней столько знаешь? — решила осторожно прервать подругу, которая все продолжала изливать на меня наиподробнейшую биографию местной звезды преподавательского состава. Интересно, а она также хороша в своем деле, как и во всем остальном?

— Так все о ней это знают, — развела руками Лео и довольно мне улыбнулась. — Скоро привыкнешь. У нас на стороне магесс каждую минуту обязательно рождается какой-нибудь слух.

Собиралась возразить ей, что слухи не имеют никакого отношения к достоверной информации, но передумала вступать с ней в дискуссию. Тем более, что в нос ударил умопомрачительный аромат тушеных овощей. А о том, что права, я и так знаю. Никогда не любила сплетни. Это единственный, пожалуй, раздражающий меня момент в общении с представительницами слабого пола. К которым, чего уж там, относилась и я сама. В остальном все терпимо. А вот мужчин мне не понять никогда.

Со всеми этими разговорами мне удалось немного отвлечься и успокоиться. В первую очередь нужно думать о себе, а уже только потом о других. В моих интересах стать лучше и поступить на службу, например, к императору. Во все времена были нужны некроманты. Особенно по той специальности, которую я выбрала. А мнение других — это жестокий самообман. Наслушаешься так необоснованной критики и перестанешь верить в себя, то есть оправдаешь мнение недоброжелателей. Такое мне было не нужно.

Набрав полные подносы еды, мы с Лео сели за один из свободных столиков. Разговор как-то не клеился. С одной стороны, мы обе были поглощены своим ужином, с другой — мне не хотелось лишний раз затрагивать тему недомагов. А о чем еще можно было поговорить с малознакомым, по сути, человеком? О котором практически ничего и не знаешь. Подруга — это теперь так, общее определение, не имеющее ничего общего с той, которую знаешь с детства, имеешь с ней одни и те же увлечения, и которая шутит так, что понятно только тебе. Но я искренне надеюсь, что мы с Леонорой вскоре еще немного сблизимся. Мы разные, и мне пока трудно настроиться с ней на одну волну.

По окончании трапезы встретили однокурсниц Лео, которые пожелали посидеть и посплетничать в столовой. Моя соседка не стала откалываться от коллектива. Собственно, я и тут осталась в гордом одиночестве. Что ж… Нужно научиться самостоятельности. В смысле использовать свое одиночество во благо себе. Не это ли повод отправиться обратно в комнату и снова попытаться сесть за изучения учебника по Некромантии?

Коридоры были пустыми, а я так закопалась в собственных размышлениях, что, кажется, не там свернула. И потерялась. Конечно же, у меня не было при себе плана замка. Пришлось остановиться и немного подумать насчет того, как быть. Использовать магию, чтобы найти хотя бы дорогу обратно было бессмысленно, ибо я не знала нужного заклинания. Эх, видимо прав был Шеннон, когда намекал на то, что нанятый родителями преподаватель Некромантии плохо со мной занимался. Не знать таких элементарных, можно сказать, бытовых вещей — позор для студентки первого курса Института благородных магов.

У меня было всего два пути: вперед, в неизвестность и назад, туда, откуда пришла. Решив, что сегодня не хотела бы влипнуть в очередные приключения, развернулась и зашагала в сторону столовой. Как оказалось чуть позже, зря я была так уверена в том, что так просто смогу попасть обратно. Через минут пять передо мной вновь встал выбор: повернуть направо или налево.

Оба коридора уходили в диагональ по отношению к тому коридору, в котором все еще топталась я. И вот как вы, леди Корствииль, умудрились пройти мимо такой развилки и ничего не заметить? Еще и нет тут никого. Словно попала в пустующий замок.

Я стояла и тщетно пыталась решить, куда идти. В голове не было ни единой догадки насчет определения правильного направления. Восстановить последовательность собственных действий во время передвижения по институту тоже не получалось. Прав, тысячу прав был Хилт, когда говорил, что мне повезло поступить сюда. Вот как мне впоследствии ориентироваться на кладбище в безлунную ночь (первая пара Хилта, и мой первый провал), когда тут понятия не имеешь, как добраться до своей комнаты в спокойной обстановке и при достаточном освещении.

Я злилась на саму себя и досадовала на собственную слабость. Да уж, а еще хотела позаниматься и не влипнуть ни в какие приключения. Как это сделать, если последние сами меня находят? Да и… Надо ли их избегать, если мне катастрофически не хватает практики в принятии важных решений? И вообще практики. Как выяснилось, я совершенно не приспособлена к выживанию вне стен собственного дома.

Пока стояла и занималась самобичеванием, послышались громкие, уверенные шаги. Я встрепенулась и рванула навстречу пока еще невидимому для меня магу. Ведь именно ему принадлежала столь тяжелая и отдаленно знакомая походка. Левый коридор и… никого. Мой путь снова поворачивал, но, слава богам не делился.