Невеста поневоле

Наконец, вдалеке я заметила деревню. Стрела, видимо, тоже её заметила и немного замедлилась. Мне показалось, что я здесь уже была. Мы взобрались на холм, с которого нам открылся вид на деревню эльфов. Повсюду стояли большие цветные шатры. Народ занимался своими делами. Я получше пригляделась к окружающей среде: что-то было не так.

— Вы в порядке, королева? — спросил Тирион, спрыгивая с лошади.

— Да, просто местность кажется знакомой, — ответила я, вглядываясь в каждое дерево и куст.

— Я пойду впереди, а вы идите за мной, — сказал страж и вытащил из-за пояса меч.

Медленно мы принялись спускаться с холма. Тирион смотрел по сторонам, готовый в любой момент броситься на мою защиту. Только сейчас, видя, как он весь напрягся и сосредоточился на своей цели, я рассмотрела его получше. Он был высоким, как и все эльфы, с широкими плечами и хорошо сложенным телом. Его длинные тёмные волосы были заплетены в высокий хвост. Карие глаза напряжённо вглядывались вдаль. Он был хорошим воином, что безусловно доказал в битве. Потеряв брата в бою, казалось, что он не особо печалился. Но, возможно, он просто хорошо это скрывал, а может быть, стражей к этому готовят. Воины должны сохранять трезвость ума, чтобы справиться со своей задачей.

— Алиссия? — послышался откуда-то знакомый мужской голос. Я огляделась по сторонам в поисках его источника и заметила выходящего из лесных зарослей мужчину. Тирион тут же встал в боевую готовность, выставив перед собой меч. Я спрыгнула с лошади и положила руку на плечо стража, останавливая от необдуманного поступка.

— Всё в порядке, Тирион, — я посмотрела на мужчину и улыбнулась, — это наш друг. Здравствуй, Атрей.

Эльф, не веря своим глазам, приблизился к нам. Он недоумённо смотрел на меня своими пронзительно чистыми голубыми глазами. Наконец, он нерешительно улыбнулся и поклонился.

— Давай не будем тратить время на формальности, — я подошла к нему и взяла за руки. — Нам нужна твоя помощь.

— Конечно, всё, что понадобится. Но… — он мельком посмотрел на Тириона и снова на меня, а потом тихо прошептал: — Мы думали, ты умерла. Уже по всей Атрии разнеслась весть, что молодого короля и королеву убили неизвестные. А теперь ты тут, стоишь передо мной, живая и невредимая.

Я в шоке уставилась на эльфа, не веря сказанному. Быстро же нас похоронили. Значит, наш враг считает, что нас убили. Может это нам и на руку, так будет проще добраться до замка. Нас уже не будут искать, но был и другой вариант. Это могла быть ловушка. Растрезвонив всем о нашей смерти, убийца может поджидать нас в замке, где сможет убить нас лично и без посредников. Здесь стоило хорошенько подумать.

— Как видишь, я жива, король Ї тоже, но его ранили, и нам нужна помощь. Не верь всему, что слышишь, Атрей. Возможно, мы доверили власть чужаку, который притворился другом.

— Чем я могу помочь? — с готовностью спросил эльф. Лицо его стало суровым и серьёзным.

— Для начала нам нужны лошади, нужно доставить короля в вашу деревню. И ещё нам нужен врач.

— Хорошо, пойдёмте за мной, — Атрей махнул в сторону деревни, и я, подхватив Стрелу за узду, последовала за ним.

Тирион шёл позади нас, глядя по сторонам, не расслабляясь ни на минуту. Когда мы вошли в деревню, то все тут же словно приросли к земле. Кто-то смотрел на нас со страхом, кто-то недоверчиво. Некоторые плакали при виде меня, кто-то улыбался. От всех этих взглядов и смешанных эмоций мне было немного не по себе. Я не знала, как себя вести. Не знала, чего ожидать от этих эльфов. В прошлый раз они встретили меня с теплом и окружили заботой. Но с тех пор утекло много воды, могло измениться и их отношение. Вокруг нас стали слышны шёпотки, кто-то показывал на нас пальцем. Время как будто замедлилось, а я словно барахталась в густой жиже, не способная выбраться.

— Ну, всё-всё, нечего так смотреть на королеву! Вы её пугаете! — строгим тоном сказал Атрей. — Королева всё вам расскажет немного попозже. Я знаю, что для вас всё это непросто, ведь несколько часов назад нам сообщили о смерти королевских особ. Я понимаю, что вы боитесь, но уверяю вас, мы всё вам объясним. Наберитесь терпения.

— А что, если это не королева? Может, это проделки тёмной магии?

— Да, что если эта лжекоролева нас всех убьёт, пока мы спим?

Вопросы сыпались со всех сторон и предположения эльфов становились всё страшней. Сердце моё билось как сумасшедшее. В ушах звенело, а в глазах потемнело. Я пошатнулась, и тут же ко мне подоспел Тирион. Тяжело вздохнув, я потёрла лицо и закрыла глаза. Голоса вокруг слились в сплошной непонятный шум. Вот, что творит с нами страх. Вселяясь, он растекается по венам, словно яд. Мы начинаем бояться всего вокруг. И я понимаю этих эльфов, они имеют право не верить тому, что видят. Ведь если подумать, их версии очень правдоподобны. В это опасное время всё возможно, и даже я сама верю, что сейчас трон занимает самозванец за маской дружелюбия.