— Взрыв! — с прежним энтузиазмом добавила она, но уже шепотом.
— Взрыв моего мозга привел тебя в такой восторг? — изогнул я бровь.
— Да нет же! Причем тут вообще ты! Я же тебе не рассказала о самом главном!
— То есть все то, что ты говорила мне до этого, было не самым главным? — саркастично спросил у нее.
— Ри-Ри, ты будешь меня слушать или нет? — тут же нахмурилась она и обиженно надула губы.
— Ладно, выкладывай, что там у тебя важного.
— Хорошо, начну с главной новости, — Айрин отложила столовые приборы, выпрямила спину и вытаращила на меня глаза, переполненные восторгом. — Мне удалось вырастить артефакт из частицы!
— А у меня под кроватью живет носокрыл. Показать? — усмехнулся я.
— Риэлис, что за глупости! — фыркнула она. — Я же серьезно!
— А мы разве не играем в игру «Самая невероятная нелепость»?
— Ты что, мне не веришь?! — злиться Айрин не умела, потому выглядела сейчас очень забавно.
— Покажи этот артефакт, тогда поверю.
— Хорошо, идем! — немедля, она поднялась из-за стола и быстрым шагом направилась на выход из зала.
— Айрин, подожди! Я ведь еще не доел! — крикнул ей вслед, но она и не думала останавливаться.
Я тяжело вздохнул, взглянув на нетронутый кусок любимого пирога, и поспешил за Айрин.
Ох уж эта взбалмошная девица! Вечно ей в голову что-то взбредет, а я за ней бегаю. Собственно, зачем я это делаю-то? Мог бы и закончить с ужином, а потом пойти к ней. Ладно, даю себе слово, что в последний раз иду у нее на поводу!
Нагнав Айрин на полпути до наших комнат, я схватил ее за руку, развернув к себе, и произнес угрожающе:
— Если ты собралась учинить какую-то очередную глупость, Айрин, то я… — а вот что я с ней тогда сделаю, придумать не успел.
— Ну? И что же ты сделаешь? Давай, говори, — с вызовом произнесла она, нахально ухмыляясь.
— Сниму твое дурацкое лиловое платье и хорошенько отшлепаю, — на последнем слове я запнулся, представив эту картину, и ощутил прилив крови к причинному месту.
Айрин шумно выдохнула и уставилась на меня своими огромными глазами.
Пресвятой Индалеон! Хотел пригрозить, а вместо этого возбудил… Да еще и самого себя! И как мне вообще пришло в голову такое сказать?!
— Своих подчиненных ты именно так наказываешь? — ласково пропела она.
— Нет. Ты станешь первой. Ведь никто не способен на такие глупости, как ты, — усмехнулся ей в ответ.
— Ошибаешься, Ри-Ри. Не сбудутся твои надежды.
— Какие еще надежды? О чем ты вообще? — смутился я внезапной смене темы разговора, хотя с Айрин можно было ожидать чего угодно.
Она приблизилась вплотную, прижавшись ко мне томно вздымающейся грудью, и почти шепотом произнесла:
— Как бы ты сильно этого ни хотел, но тебе не удастся отшлепать меня. Так что смирись и забудь о своей несбыточной фантазии.
— Это что, вызов? — ухмыльнулся я новому поведению Айрин, вызывающему во мне неподдельный азарт.
— Ах, бедный Ри-Ри, — наигранно вздохнула она. — Другие девушки, наверное, сразу вешались к тебе на шею, и теперь тебе очень нелегко осознать факт своего проигрыша. Но, поверь, дорогой, ты не так шикарен, как тебе кажется. Девушки были с тобой лишь из жалости, а вот я этого чувства к тебе не испытываю. Так что мечтай сколь тебе угодно обо мне, но ты не получишь желаемого даже после свадьбы.
В миг азарт стал еще острее, смешиваясь со злостью.
Как она смеет говорить мне подобное?!
— Знаешь, Айрин, — я улыбнулся и обвил тонкую девичью талию, крепко прижимая Айрин к себе, — Со мной шутки плохи. Если я захочу, то возьму тебя прямо здесь, в коридоре. Даже пискнуть не успеешь.
— А-а, вот в чем дело, — протянула она. — Ты привык брать девушек силой, поэтому тебе никто и никогда не отказывал. Что ж, раз ты так хочешь, то вперед, возьми меня здесь и сейчас!
— А кто тебе сказал, что я хочу? — усмехнулся ей в лицо. — Ты меня абсолютно не интересуешь. И шлепают только маленьких и непослушных девочек, которой ты, собственно, и являешься. Но если ты сочла, что данный посыл был сексуального характера, то это как раз твои несбыточные мечты. Ты без ума от меня и злишься, что я не проявляю к тебе интерес. Вот и говоришь всякие колкости, чтобы меня задеть. Но не выйдет, дорогая невеста, не выйдет. А после свадьбы ничего не будет, потому что мне это не нужно от тебя, — и убрал руку с ее талии.
— Говори что хочешь, — она гордо вздернула подбородок и зашагала дальше по коридору. — Ведь тебе так легче будет смириться с моим отказом.
— Убеждай себя в этом, — парировал я, сровнявшись с Айрин.
— Мне не нужно убеждать себя в том, в чем я полностью уверена, — усмехнулась она. — И, кстати. Кого еще нужно наказать, так это тебя!
— За что же, интересно?
— За то, что сомневаешься в существовании выращенного мною артефакта! За то, что ни во что меня не ставишь, называешь глупой, отрицаешь мой опыт и талант в артефакторике! В конце концов, за то, что придумал для меня наказание в случае обмана, но не придумал его для себя! Потому что даже не допускаешь того, что можешь быть неправ!
— Хорошо, — усмехнулся я. — И как бы ты хотела меня наказать?
— Я не сильна в извращениях так, как ты. Думаю, ты и сам придумаешь отличное наказание.