Невеста поневоле, или Обрученная проклятием

– Миа, вы обязательно будете сильным магом, – прервал Ши затянувшееся молчание. – Огня или Хаоса – это уже вам выбирать. И кто-то очень этого не хочет.

– А вы… – не смогла сдержать напряжение в голосе. – Вы хотите?

– Я хочу, – глядя мимо, произнес Ши.

– Меня, – неожиданно выпалила.

Взгляд, которым меня наградил высший магистр, был изумленным. Такой прямолинейности я и сама от себя не ожидала. Но сделать ничего не могла. Внутри меня будто оживала другая я. И все из-за близости высшего магистра.

Он откашлялся.

– Я хочу, чтобы вы стали магом, – медленно проговорил, поражая мое воображение выдержкой.

Я встала. Прошла по холодному полу лекарской. Остановилась рядом с Ши. Все эти дни я ломала голову, сон ли был у меня или странная фантазия. Если первое, то почему меня так тянет к нему? Желание становится просто невыносимым. Хочу погрузиться в его ласки, ощутить терпкость губ, жесткость рук.

Подошла. Положила ладони на его грудь. Провела по ней. Плотная материя рубахи, черные пуговицы. Расстегнуть. Ощутить запах его тела. Запрокинула голову.

Он смотрел на меня.

Накрыл мои ладошки рукой, перехватил меня за талию.

– Миа, – хрипло простонал, притягивая ближе.

Мы вместе расстегнули верхние пуговицы рубахи. Запустила руки, гладя упругую кожу. Уткнулась в его грудь лицом. Вдыхала его аромат, от которого кружилась голова.

Запах, руки, дыхание.

Нет. Не было сна. Был он. Со мной. Нежный и сильный, заставляющий пылать в собственных объятиях.

Мне было невыразимо стыдно за все, что делаю. Но как идти против чувств, которые захлестывают и заставляют меня задыхаться от желания в его руках? Я закрыла глаза. Сознание рисовало картины, в которых он жадно целует, властно сжимает, оттягивает к кровати. Роняет на больничное одеяло, сминая простыни, прижимает меня к своему сильному телу.

– Миа! Мы не можем. Не сейчас. Ты ранена.

Высший магистр мягко отстранил меня, держа за запястья.

Я открыла глаза.

Краска залила лицо.

– Декан Ши… – Даже не представляла, как иногда трудно бывает задать всего один вопрос. – Наши стихии, было слияние в ночь, когда в академию пришла Тьма… Меня поэтому так тянет к вам?

– Тянет? Вы считаете, что это всего лишь стихии? В таком случае, пока слияние не закреплено королевской магией, вы свободны в выборе.

Свободна в выборе. Почему именно эти слова ударили набатом в виски?

Он не сказал, что нашей связи не было. Не стал отвергать. А заговорил о моем выборе. С наигранным спокойствием.

Я рванула свои ладони из его рук.

– Почему?

Он с сожалением посмотрел на меня.

– Что почему?

– Почему вы ведете себя так, будто вам теперь все равно? Зачем подговорили Дыма врать мне? Почему сами не рассказали о той ночи? – Горько усмехнулась. – Трудно было отказать девчонке, которая сама раздвинула перед вами ноги?

Ши побледнел. Скулы заметно напряглись. Казалось, все вокруг замерло, перестало жить и дышать, прислушиваясь к нашим голосам.

– Миа! – проговорил Фелис сдавленно. – У вас снова жар.

– Нет! – Я отступила. Горечь рвала грудь. Высший напряженно смотрел на меня. Не пытался успокоить, не говорил, что я не права в своих резких высказываниях. Только в уголках его таких желанных губ залегли складки.

– Послушайте меня, Миа, – попытался приблизиться. – То, что произошло между нами… Вы представляли другого. Я знаю это. Наши стихии сплелись, но выбор будет на испытании. И я не уверен, что он падет на меня.

– Уходите! – выкрикнула, пытаясь не расплакаться.

Он нахмурился и сделал ко мне решительный шаг.

Я попыталась увернуться, но оказалась в его объятиях.

Он прижал меня к себе. Я вспыхнула. Меня трясло от обиды и стыда, от горящего желания. Упиралась и пыталась вырваться из его рук.

– Миа! – Он крепче сжал меня. – Я бы никогда не стал пользоваться девушкой, которая, как вы выразились, раздвинула передо мной ноги. Мне нужно намного больше. Тело, сердце… Душа.

Я замерла. Обида не позволяла мне нормально мыслить.

– О чем вы?

– О том, что вы для меня куда более важны, чем смогли предположить. Да, я не прав, должен был сдержаться и вас сдержать. Но мне и верно было трудно сопротивляться вашему желанию, учитывая мое отношение к вам. Я слишком долго находился рядом в расцвет вашей магии. Я так часто соприкасался с ней, что она стала мне не просто близка… Вы, Миа, стали для меня не просто близки. А в ту ночь стали необходимы. Я был слаб после боя с тварью. Я не смог сопротивляться собственной магии. Вы были ранены, и вам требовалась подпитка. Но это не то, что я хотел бы получить. Это просто соприкосновение сил. Это их тянет. А мне нужна женщина, истинно любящая, желающая быть только со мной, вне моих сил и магии. И да, я подговорил Дыма. Я не так часто бываю близок с женщиной настолько, чтобы ощутить ее своей частью. Я побоялся, что вы не примете меня. Я просил молчать и молчал сам, беспокоясь только за вас.

Я стояла с широко распахнутыми глазами.

Рванулась высвобождаясь.

– Уходите!

– Миа…

– Прочь!

Он отступил. Покачал головой.

– Я надеюсь, вы все поймете правильно и сможете сами сделать свой выбор.