- Что?! - я челюсть уронила от удивления. Мама?! Ну, да, она видела Влада, когда он проник в наш дом, но сдавать его Богдану... Господи, как же больно...
- Тише, тише... - Влад прижал мою голову к своей груди и начал гладить по волосам, успокаивая. - Все в порядке. Я жив, ты...жива. Не надо расстраиваться.
- Прости, у тебя день рождения, а я тут... - я попыталась смахнуть с лица слезы. - Я пришла без подарка, - виновато прошептала я.
- Ты - мой самый лучший подарок, - ответил Влад и чмокнул меня в нос. Некоторое время мы сидели, обнявшись, и просто молчали. - Он не обижает тебя? - нарушил молчание охотник.
Мне сразу вспомнилась наша брачная ночь, его пощечина, бешенный взгляд... Я задумалась, с чего начать, как все объяснить Владу, но он неверно истолковал мое молчание и прорычал:
- Я его убью!
Я взяла его за руку и начала рассказывать обо всем, что случилось после того, как в меня, вероятнее всего, попала молния. Про разговор с богиней, про шантаж Богдана, про свадьбу и то, что было после неё...
- ...и тут он говорит, чтобы я посидела и уходит в ванную, - Влад внимательно слушал меня и, судя по выражению его лица, готовился услышать историю моего изнасилования, но вот моя легкая улыбка сбивала парня с толку. - Выходит злой как черт, хватает меня за горло, бьет по лицу, кричит, что я его отравила, - лицо Влада окаменело, руки непроизвольно сжались в кулаки. - В общем, я отключилась, а потом... - я запнулась, не зная, как все объяснить Владу. Я сидела рядом с ним в позе лотоса и активно жестикулировала руками, а тут вдруг замерла и просто не могла найти слов.
- Что? - с беспокойством спросил Влад.
- В общем, у него так и не получилось, и тогда он... Ну... Как сказать...
- Как есть, Руся, - Влад взял меня за руку и сжал её. - Что он сделал? - его искренняя обеспокоенность за меня и желание поддержать просто оглушили меня. Уже много месяцев меня окружали люди, которые твердили, что брак с Богданом - это лучшее, что может быть в этой жизни, что секс с ним - едва ли не моя обязанность. И вот, передо мной сидит Влад, который пытается скрывать свое негодование и делает вид, что все в порядке, но вот желваки на лице, плотно сжатые губы и напряженные руки выдают его напряжение. Уверена, встреться он с моим «мужем», и от того бы мокрого места не осталось. Мне стало так приятно оттого, что он поддерживает меня и искренне хочет защитить...
- Он не хотел быть опозоренным сам и не хотел опозорить меня, поэтому пальцами...
- Что? - прищурился Влад.
- Сделал то, чего не смог как мужчина, понимаешь? - засмущалась я. - Ему нужна была окровавленная простыня, и он её получил...
- Сволочь, - прошипел Влад и опасно облизнул губы. Он снова притянул меня к своей груди и обнял обоими руками, поглаживая и целуя в макушку.
- Влад, что теперь будет? - устало спросила я, прижавшись к его плечу.
- Если богиня и вправду поможет, то это наш шанс, - ответил он. - Вот только мне не нравится пункт «самопожертвование». Ты должна будешь пожертвовать собой?
- Не знаю, возможно, - я особо об этом не задумывалась. Ситуации бывают разные.
- Я все сделаю, чтобы защитить тебя, - твердо сказал Влад, чуть крепче сжав меня. И так тепло стало на душе от его слов, так приятно и хорошо, что я закрыла глаза, наслаждаясь этими чувствами.
- Влад, спасибо огромное, - прошептала я, бросив на него благодарный взгляд. - Но кто я тебе? Чужая жена, пусть брак и не настоящий.
- Как тебе сказать... - задумался он. - Когда я понял, что тебя выдают замуж за другого, то чуть с ума не сошел. Как это так?! После того, как меня вышвырнули из общины, я не знал, что мне делать, что предпринять. Ничего не добившись, я уехал домой и нажрался в хлам. Думал, он тебе там уже ребенка делает и не выдержал. Прости.
- Ты не мог ничего сделать, Влад, - погладила его по руке я.
- Думаешь? Не знаю, но эту неделю я провел как в бреду. Ты стала чужой женой, как к тебе пробраться - не понятно, да и вообще, есть ли у меня на тебя права? Я боялся, что увижу тебя, а ты меня пошлешь куда подальше. А сегодня ты пришла, - он взял мою ладонь, прижал к губам и звонко чмокнул. - И все встало на свои места.
- Ты не считаешь меня испорченной после всего этого? - тихо задала я волнующий меня вопрос.
- Что?! - вскинулся Влад. - Руся, не говори ерунды! Что за дурацкие мысли у тебя в голове окопались?
- Просто тебе, наверное, неприятно, что меня трогал посторонний мужчина, - робко предположила я.
- Это было против твоей воли, так что забудем, - отрезал он. - Вы же спите в разных комнатах?
- Да, - горько усмехнулась я. - Он, кстати, скоро вернется, - быстрый взгляд на часы.
- Тогда беги, - поторопил меня Влад.
- Что?! - не могла поверить я. - Ты отправляешь меня к нему?! Влад!
- Руслана, в моем доме не безопасно, - попытался достучаться Влад. - Демоны рыщут вокруг, нечисть всякая. У волхвов тебе реально безопасней, солнышко, - он взял мое лицо в ладони и пытался говорить твердо, но без давления на меня.