- Забава, милая, ну я же люблю тебя, - страстно шептал молодой парень, целуя девушку в шею и задирая ей юбку. - Мы поженимся, я обещаю.
Девчонка улыбалась. Они стояли посреди леса, он прижимал её к дереву и требовал близости. Забава не смогла сопротивляться его напору. Ей и самой было любопытно - а как это? Да и разве может он ей лгать? Жениться ведь, обязательно!
- Да, - едва слышно прошептала она, тая от его прикосновений. Парень решительно задрал её сарафан и сорвал цветок.
- Да как ты можешь?! - в слезах кричала Забава. - Я же тебе поверила, ирод! Ты же меня испортил!
- Ты сама этого хотела, - развел руками тот самый парень, что уверял её в своей страстной любви. - И потом, поди докажи что это я. Может до меня у тебя была куча мужиков.
Звук пощечины, и все переменилось.
Темная комната, освещенная лишь одной свечой. Постель и какое-то движение под одеялом.
- Да ты порчена! - воскликнул мужской голос, выныривая из-под одеяла. - Забава! Как ты могла?!
- Рустик, я все объясню, - затараторила девушка, но парень встал и начал одеваться.
- Так значит, это правда? - зло прошипел он, одеваясь. - Я-то думал - врут, наговаривают, ан-нет! Ты и впрямь потаскуха. А я как дурак... - он махнул рукой и вышел из комнаты. Девушка отчаянно взвыла, и мне стало так жаль её, что все в душе скрутилось в тугой узел.
Все переменилось, и мы оказались в большой комнате с деревянными стенами. Посередине стоял большой стол, за ним - десять мужчин. Забава стояла перед ними, склонив голову и сложив руки впереди.
- Ты уверена, что хочешь покинуть общину? - осторожно спросил один из мужчин.
- Да, - закивала девушка. Голос её звучал твердо, но в нем было столько отчаяния и боли, что я испытала острое желание погладить её по плечу и обнять.
- В цивилизации тебе будет непросто, - предупредил другой. - Без поддержки, одна, не знающая их обычаев и правил, ты можешь просто сгинуть.
- А здесь я и так погибаю, - дрожащим голосом отвечала она. - Меня унижают друзья, парни при виде меня кричат оскорбления, другие девушки стесняются меня и обходят стороной. Семья отвернулась, отец сказал, чтобы ноги моей не было в их доме, и я им больше не дочь! Считаете, что-то может быть хуже?
- Но ты же должна была понимать, вступая в связь с мужчиной до брака, что это чревато последствиями! - развел руками седой дедушка на краю стола.
- Он обещал, что женится и говорил, что любит, - с болью ответила Забава. - Я верила ему! Но все обвиняют только меня! Я не хочу жить среди этого лицемерия! Я требую выпустить меня из общины!
- Как скажешь...
Снова другая сцена, на этот раз перед воротами дома. Забава тащит за собой небольшую сумку и подносит её к знакомой мне серой машине. К своему изумлению, я увидела Богдана, только года четыре моложе. Ещё не такой заматерелый, с волосами покороче, да и взгляд у него помягче. Он откинулся на капот и задумчиво смотрел на девушку.
- Все же решила уехать? - вскинул бровь он.
- Да, - твердо и жестко ответила Забава. - Не хочу здесь больше находиться!
Издав странный вздох, который означал что-то вроде «как знаешь, конечно, но ты совершаешь ошибку», он подхватил её сумку и закинул в багажник. Он помог девушке сесть на пассажирское сидение. Она никогда прежде не ездила на машинах и теперь с удивлением рассматривала современный салон автомобиля. Они тронулись, и Богдан заговорил:
- Забав, да они перебесятся и забудут, а ты себе жизнь ломаешь.
- Забудут? - усмехнулась она. - Не смеши меня. Парни ведут себя так, словно я теперь обязана спать с каждым из них. Мне страшно!
- Но зачем ты отдалась этому слизняку, скажи? Как ты могла ему поверить? - не понимал Богдан, а я поразилась тому, как легко и непринужденно он с ней общался. В нем не было и следа того высокомерия и хамовитости, которая сейчас из него буквально сочилась. Как он мог так разительно измениться за несколько лет? Здесь ему было около двадцати.
- Любила, - вздохнула Забава. - И все.
Остаток пути они ехали молча, каждый думая о своем. Я думала, он довезет её до города, но Богдан высадил девушку на какой-то пригородной остановке. Он дал ей денег, сказал, какого автобуса дождаться и уехал. Девчонка присела и с убитым видом принялась ждать автобус, на котором, я уверена, она в жизни не ездила.
Она посидела так некоторое время, а потом возле неё остановилась машина. Я не видела, какая именно, но девушка выглядела удивленной. Окно автомобиля опустилось, и оттуда кто-то выглянул.
- Подбросить до города? - весело спросил парень.
- Ты?! - радостно и в то же время удивленно воскликнула Забава. - А что ты здесь делаешь?
- Да вот, решил помочь тебе, - пожал плечами он. Странно, но как я не вглядывалась, лица разглядеть не могла, оно словно ускользало от меня. - Садись.
Забава робко улыбнулась и села в машину. Они тронулись, но вскоре свернули на какую-то узкую и заброшенную дорогу.
- А ты знаешь, где город? - неуверенно спросила она.
- Конечно, - самодовольно ответил парень. - Не волнуйся.