Невеста повелителя моря

— Могу я вам что-нибудь подсказать? — зазвучал мелодичный женский голос.

Ведьма помрачнела. Похоже, тварь, засевшая тут, требовала более серьезного подхода. Помещение тем временем преображалось. Откуда ни возьмись появились витрины, блестевшие чистым стеклом, плитка под ногами выстилалась ровными рядами, скрывая разломы. Еще немного — и Бринн стояла посреди новехонького зала, а перед ней, услужливо улыбаясь, возникла молодая женщина, все еще ожидавшая ответа.

— Так могу я быть чем-нибудь вам полезна? — Незнакомка вздохнула, наполняя помещение очередной порцией дурмана.

— Можете… — глухо пробормотала Бринн, не сводя с нее взгляда.

— Следуйте за мной. — Женщина мягко повела плечами под светло-серой блузкой униформы.

Бринн мысленно чертыхнулась.

— Не спешите… — Она нервно сдула со лба выбившуюся прядь волос.

Взгляд незнакомки вновь переместился на визитершу. На долю секунды дурман рассеялся, и Бринн смогла увидеть ее истинный облик, замерев в ужасе. Чьянн. Она предполагала, что здесь обитает другое существо, но это было еще отвратительнее. Оно не вынуждало смертных продавать свои души, оно попросту питалось ими. Мерзкое, полуразложившееся тело было укрыто рваной тряпкой, которая казалась зачарованным смертным чистой, новенькой формой.

Существо почуяло опасность и зашипело, намереваясь устранить помеху. Призрачная паутина на стенах зашевелилась, заставляя ведьму вздрогнуть от отвращения. Теперь Бринн смогла разглядеть то, что привело ее в ужас. Там, у стены, она увидела Камиля, удерживаемого призрачными нитями. Посеревшее лицо юноши выглядело безжизненным, а на разбитой скуле уже подсохла запекшаяся кровь.

Леджер был внизу, неподалеку от брата. Видимо, чьянн не успела завершить начатое и не доплела свои сети. Он также был без сознания, находясь под действием дурмана. Телефон валялся рядом с его рукой. Похоже, все, что Леджер успел, — это нажать кнопку быстрого набора, пока не потерял сознания. Бринн почувствовала, как прилив силы пронизывает все тело, вновь вызывая болезненное покалывание в пальцах. Черный туман окутал ведьму.

Она подняла руки, переворачивая их открытыми ладонями вверх, и зашептала. Тварь резко наклонилась вперед, выставляя свои покрытые трупными пятнами руки. Несколько липких нитей устремились к ведьме, но были рассеяны встречным заклинанием. Золотистые знаки повисли в воздухе над головой девушки, соединяясь и активируя атакующий «Дохан», одну из печатей «Катальмы».

— Не выйдет никто! — хрипло проговорило существо, продолжая свою атаку.

Оно проследило за взглядом ведьмы, догадалось, что девушка беспокоится за двух пленников, и направилось к ним. Бринн выкрикнула нужные слова, успевая выставить щит, в который врезалась чьянн. Радужные волны пошли по нему, укрывая близняшек от мерзкого существа. Надолго его не хватит. К тому же охранный знак забирал довольно много сил. Но и те, что оставались, по неведомой Бринн причине словно таяли, покидая ее. Неужели снова подводит сила? Только не сейчас! Камиль и Леджер так и не приходили в себя.

— Не выйдешшшь… — снова зашипела чьянн, в ярости кидаясь к девушке.

Бринн отбросила существо очередным знаком. Пусть Лорейн накажет ее за запрещенное применение «Катальмы», но другого выхода не оставалось. Чьянн сжалась на грязном полу, готовясь к очередному прыжку, и ее когти противно скребли по разломанной плитке.

— Проклятая нежить… — пробормотала Бринн, глядя исподлобья на тварь.

Ведьма быстро осмотрелась, кидая взгляд на окна. Пожалуй, свежий воздух помог бы разогнать дурман и увеличил их шансы на спасение. Тяжело дыша, девушка отбила еще одну попытку твари кинуться на нее и с горечью заметила, как принялся дрожать ее щит. Оставалось совсем мало времени.

Ведьма подняла дрогнувшие ладони, не обращая внимания на злобное шипение. Дочитывая заклинание, левой рукой девушка начертала знак, пытаясь заставить окна вылететь прочь. К ее ужасу, те только звонко завибрировали, но паутина поглотила больше половины энергии, опутывая стены еще сильнее.

— Проклятье! — выкрикнула гневно Бринн.

Почему, когда не нужно, все разлетается на осколки? Она судорожно задышала, понимая, что сил не оставалось. Щит в последний раз заискрился и погас, теперь не защищая братьев. Чьянн заскребла когтями, ловко подбираясь к ним на четвереньках.

— Не выйдешшшь… — с ненавистью прошипело существо, вновь наполняя дурманом воздух помещения.

Присутствие другой силы Бринн распознала не сразу. Только почуяла прохладное дуновение, которое моментально очистило легкие, оставив солоноватый привкус во рту. Ведьма замерла, как и тварь, дрожащим куском мерзкой плоти сжавшаяся в одном из углов.

— Вода… — Бринн глянула под ноги, теперь видя, как та стала течь по полу, заставив отступить в попытке найти сухой участок.