Невеста повелителя моря

Защита ее была самонадеянно слаба, поскольку не ожидала увидеть здесь того, кого в принципе не должно существовать. За свою уникальность Даррелл благодарил Сирен, ведь он имел возможность действовать свободно в тех ситуациях, когда другим бы потребовались значительные усилия.

Рада почти навалилась на стойку, позволив одной пуговице выскользнуть из петли на блузке, демонстрируя взгляду посетителя едва прикрытую бельем грудь.

— Мой личный шпион назвал мне его! Я давно за тобой слежу.

Ведьма мурлыкала и тянула к Эйдену руки, собираясь коснуться его. Но молодой человек отступил на шаг, не позволяя этого.

— Зачем же ты следила за мной, Рада? — Его глаза сверкнули, выдавая негодование, которое молодой человек едва сдерживал.

Хозяйка магазина рассмеялась, продолжая безотрывно смотреть на него.

— Я следила за Нери. Ты был просто соблазнительным бонусом, — расплылась она в улыбке. — Чертовски приятным бонусом.

Ведьма вытащила из волос заколки, позволяя темным волосам с едва уловимым медным отливом рассыпаться по плечам. Вероятно, полагая, что так выглядела более привлекательно.

— Что же такого есть в Бринн, что ты следила за нею? — Голос Эйдена звучал угрожающе тихо, но ведьма этого не осознавала, находясь под чарами.

— Мне плевать на эту дуреху! — игриво рассмеялась Рада, обходя стойку и приближаясь к Дарреллу. — Никчемная ведьмочка, которой вечно все сходит с рук только благодаря покровительству Верховной.

— Верховной? — нетерпеливо переспросил Эйден, мрачно убирая от себя руки ведьмы, вздумавшей обнять его за шею.

— Верховная Миррайн велела наблюдать за Дариной, сестрой, приставленной к Банфильскому университету. Знаешь, что она доверяет мне больше, чем этой стерве? Я ведь лучше ее, верно? — все-таки прижалась к гостю Рада, не видя каменного выражения его лица.

— При чем здесь Бринн, черт побери?! — Не выдержав, Даррелл встряхнул ведьму за плечи, отодвигая от себя.

— Нери славится тем, что использует магию в миру! — охотно ответила Рада, вновь предпринимая попытку соблазнить его. — Но Дарина покрывает девчонку. Для этого и существую я. Я — глаза и уши Верховной!

Ведьма высокомерно задрала подбородок, явно веря в сказанное ею. Жалкая собирательница сплетен! Эйден прошелся мимо стеллажей с книгами.

— Ты докладываешь той, что вы зовете Верховной, о Бринн? — мрачно уточнил он.

— Верно. Миррайн дала девчонке шанс, дала надежду стать одной из учениц. Но Нери променяла этот дар на мужчину! — Глаза Рады подернулись поволокой, а радужки стали совсем черными, когда она вновь впилась взглядом в Даррелла. — Но, кажется, я ее понимаю. Ты истинное искушение…

— Ты никогда более не приблизишься к Бринн. — Эйден нахмурился и, позволяя своим чарам развеяться, остановился посреди магазина.

Приходя в себя, Рада прерывисто выдохнула и отшатнулась от посетителя. Когда он смог войти? Что она делала здесь, полураздетая? Ведьма глухо выругалась, глядя на блузку, расстегнутую едва ли не до пояса. Даррелл? Здесь? Как он узнал о ней?

— Проклятье… — пробормотала хозяйка фальшивого магазина.

— Я стану твоим проклятием, — мрачно проговорил Эйден, и ведьма вздрогнула, когда за окнами магазина внезапно потемнело.

Блеснула молния, вслед за этим разрывая округу яростным громом.

— Да кто ты такой?! — выкрикнула Рада, отшатнувшись от него.

— Ты уже дала мне определение, Рада. — Уголок губ Даррелла дрогнул, выдавая едва сдерживаемый гнев. — Я не стану повторять, поэтому считай великодушием тот факт, что сегодня лишь предупредил.

Ливень хлынул оглушающей стеной. Рада прижалась спиной к холодной стойке, наблюдая, как вспыхивают одна за другой защитные руны, не причиняя ни малейшего вреда посетителю.

— Чего ты хочешь? — сдавленно пробормотала ведьма, исподлобья глядя на молодого человека, стоявшего перед ней.

Глаза Даррелла сверкнули со следующей вспышкой молнии, и Рада, к своему ужасу, увидела, как прозрачная вода наполняет помещение, заливая пол. Влага коснулась туфель, немедленно вымачивая их. Женщина отступила в сторону, но это было бесполезно. Возникло ощущение, что она находится на тонущем корабле, и паника охватила все ее существо.

— Да чего ты хочешь?! — снова выкрикнула Рада, уставившись на Даррелла.

— Ты не приблизишься к Бринн. Ни словом, ни делом не навредишь ей. Даже мыслить об этом не смей. Я буду знать все, не сомневайся в этом. А если вдруг лишишься рассудка или решишь, что есть те, кто встанет на твою защиту, — он намекнул на Миррайн, о которой сейчас наивно думала ведьма, — то в следующий раз я действительно стану твоим проклятием, Рада.

Она не ответила, поскольку внезапно не смогла дышать, ощутив, как горло сдавило. Затем закашлялась, буквально захлебываясь соленой морской водой. Эйден подошел к ведьме ближе, глядя в ее испуганные глаза.

— И насчет магии в миру, — холодно добавил он. — Еще раз используешь ее на смертных или вздумаешь шантажом кого-то из них превратить в свою ищейку, итог будет тем же.