Невеста Повелителя Времени (СИ)

Этерн щелкнул пальцами, и мы оказались в столовой. За огромным столом уже расположился мытарь. Он молча кивнул, приветствуя нас. За кивком последовал такой взгляд, что Хэц, который в этот момент ставил перед нами тарелки, вздрогнул и съежился. Его руки мелко задрожали. Этерн достал из кармана куртки три изящных серебряных флакона.

— Выпейте, — он первым приложил флакон к губам и опорожнил его. — Это очень сильный энергетик: напиток из времени тренировок спортсменов и бойцов спецназа.

Я глотнула из флакона и меня буквально подбросило на стуле от мощного прилива сил, захлестнувшего всё тело.

—Нам нужна завеса невидимости, чтобы пройти по миру хронофагов, — мытарь отвинтил пробку на флаконе, понюхал его содержимое, но пить не стал. — Я использую магическую завесу страха. Тогда все будут бояться смотреть в нашу сторону и мы пройдем незамеченными.

— Слишком опасно, — возразил Этерн. — Такой всплеск страха может привлечь хронофагов. И Кфилия его точно учует. У меня есть мысль получше. Шаоны, ко мне!

Вокруг него закружилась стайка шаонов, возбужденно пища.

— Они отдадут мне все выпитые ими секунды, — пояснил Этерн. — И это позволит мне создать секундный коридор внутри мира хронофагов. Мы, идя по этому коридору, будем опережать их мир во времени на пару секунд. Поэтому они нас не увидят, потому что мы станем их будущим. А мы их прекрасно увидим, так как для нас это будет недавним прошлым. А когда я верну песочные часы, то создам новых шаонов, — Этерн вытянул руку вперед.

Огромный перстень с золотистым полупрозрачным камнем, похожим на медовый янтарь, щелкнул, открываясь. Камень сдвинулся в сторону. Шаоны начали по очереди подлетать к Этерну и выплевывать в перстень, как в чашу, золотые и серебряные спиральки секунд. Отдав запасы, они падали на пол и умирали от истощения.

Мое сердце сжалось от жалости. Крошечные будильники отдавали нам свои жизни, чтобы мы могли пройти по миру хронофагов. Мимо меня пролетела Яблочка в ярко-розовых туфельках. Ее румяные щечки побледнели, огромные глаза наполнились слезами. Ну нет! Яблочку не отдам! Я улучила момент, когда Этерн не смотрел на меня, наблюдая, как наполняется перстень, сцапала шаону и сунула в карман широких брюк.

— Сиди тихо, — едва слышно прошептала я.

Но мои ценные указания были совершено лишними. И без них Яблочка мгновенно и беззвучно затаилась в кармане.

— Довольно! — распорядился Этерн, захлопывая камень перстня.

Камень вспыхнул и превратился в золотой компас. Яркие лучи ударили в потолок столовой.

— Анакс, покажись! — велел Этерн.

— Как прикажете, повелитель всех миров! Да превратятся ваши секунды в минуты, минуты в часы, а часы в дни, — Анакс шагнул из меня и немедленно упал на одно колено, почтительно склонив голову.

— Делай, что должен, — Этерн жестом приказал ему подняться.

Хронис достал из-за пазухи мешочек размером с апельсин, открыл его и высыпал на ладонь горсть зернистого песка странного цвета. Как будто все цвета радуги смешали вместе и получился бурый оттенок, состоящий из мутных и блёклых разводов.

— Это ворованное время, — пояснил хронис, заметив мой удивленный взгляд. — Поэтому песок такой разнородный. Здесь всего понемножку: и радости, и горя, из твоего мира, Оксана, и из других тоже, — он дунул на ладонь.

Песок взвился облачком. Анакс зашептал заклинание, и радужная щель портала открылась в воздухе. В этот же миг Этерн направил перстень-компас на портал, и яркие лучи окрасили щель в золотистый цвет. Она расширилась, превратилась в дверь, и за ней протянулся золотой коридор. Анакс первым шагнул в него. За ним последовал мытарь.

— Не бойся, — шепнул Этерн, взял меня за руку и повел за собой.

Ну хоть стены не прозрачные. И на том спасибо! Хотя от мысли, что я сейчас иду через чёрт его знает сколько лет, километров и миров, у меня немедленно закружилась голова.

Сказать, что мир хронофагов оказался странным — не сказать ничего. Он был весь собран из кусков разных эпох и миров. Рядом с современными домами, до боли напоминающими Москву с ее новостройками, ютились крошечные покосившиеся хижины. Роскошные дворцы парили в воздухе, а под ними прямо в земле были вырыты кроличьи норы. Но больше всего меня поразило то, что всюду чернели провалы, мерцающие звёздами. То есть, небо, состоящее из голубых, желтых и алых лоскутов, внезапно обрывалось, и прямо в его центре возникал кусок открытого космоса. Тоже самое было с домами, между которыми посреди улицы виднелись черные прорехи, заполненные клубящейся тьмой.

Обитатели этого мира в точности соответствовали пейзажу. По улицам топали динозавры. Под их мощными ногами суетливо сновали крошечные гномы и эльфы. Драконы, трехглавые чудища и обычные люди спешили по своим делам, не обращая ни малейшего внимания друг на друга. Половина хронофагов были прозрачными, словно сделанными из стекла.

— Почему они прозрачные? — спросила я.