Невеста проклятого дракона

Он опустил шпагу и отошел на несколько шагов. Меня он не заметил. И это даже было хорошо. У меня была возможность успокоиться и полюбоваться им. Эрдар был действительно хорош в этот момент. Пожалуй, если бы он не был принцем, его стоило бы им провозгласить. Такие красавцы не могут быть простыми смертными.

Пока я находила все новые и новые достоинства в моем драконе, мужчины начали очередной раунд своей дуэли. Их мечи скрестились, лезвия так быстро рассекали воздух, что их даже не было видно. Чувство беспокойства, на миг отступившее, вернулось вновь. Ну почему нельзя было отложить эту дурацкую тренировку? Зачем подвергать себя лишний раз опасности, когда в замке и без того так неспокойно?

Удары становились все сильнее, металл скрежетал все более зловеще. «Восход луны этой ночью он может не увидеть», – прозвучали у меня в голове слова служанки. И в этот момент принц сделал шаг назад, оступился и упал. Меч того, кого он назвал своим учителем, с молниеносной скоростью пронесся следом и в мгновение оказался в миллиметре от его груди.

– Ой! – пискнула я, не сумев совладать со своими чувствами.

Головы мужчин развернулись в мою сторону, буквально на мгновение. Но этого мгновения хватило, чтобы случилось непоправимое. Меч Эрдара взметнулся, с лязгом стукнулся о меч противника. А тот от неожиданности не сумел удержать свое орудие в руке. Тяжелый меч вырвался и, описав дугу под потолком, полетел в мою сторону.

Это было как в замедленной съемке. Перестав дышать, я смотрела, как клинок, сверкая красным огнями в свете факелов, несется в мою сторону. Ноги словно вросли в пол, все тело окаменело. Я могла только наблюдать, как приближается страшное орудие, нацеленное прямо в мое сердце.

Глава 47

«Неужели все?» – успела подумать я. В этот момент даже не было страшно. Только по всему организму слово разлилась ядовитая горечь. Проклятье сработало, я умру от руки своего принца. Как же жаль расставаться с жизнью сейчас, когда счастье совсем рядом!

Я почувствовала, как металл, почему-то горячий, как огонь, коснулся моей кожи. В глазах потемнело, сознание готово было улететь в тот же миг. Я приготовилась к боли, разрывающей тело. Все мышцы сжались и затвердели, как будто хотели создать преграду для клинка. Но куда там! Такой разобьет и самый твердый гранит.

Я вобрала воздух. Последний вздох, какой он сладкий! И в этот момент случилось нечто невообразимое. Едва коснувшись меня, меч вдруг задымился и в ту же секунду рассыпался на миллиарды крупинок. Они упали к моим ногам, укутав их слоем теплого чистого песка.

Лишившись сил, я грохнулась на колени прямо на него. Жива? Тело пробрала дрожь, и я обхватила себя руками, стараясь унять ее. На помощь мне уже бежал Эрдар.

Неужели это он смог остановить меч? Я слышала, драконы обладают особенной магией, им подвластны и не такие фокусы.

– Как ты? – он опустился рядом и прижал меня к себе.

Я подняла голову, и мы встретились взглядами. Его глаза теперь казались больше, чем обычно. В них все еще плескались ужас и отчаяние. Одной рукой он обнимал меня, а другую погрузил в песок. Он перебирал его нервно, растерянно. Как будто и сам не понимал, как это все произошло. Нет, это сделал не он.

Чувства постепенно возвращались. Я снова ощущала свое тело, кожу покалывали все еще горячие песчинки. Однако обжигало не только ступни. Что-то терзало и в районе правого бедра. Жар становился нетерпимым. Я провела ладонью по юбке, и рука скользнула в карман. Пальцы тут же ощутили что-то сыпучее. Захватив пригоршню этой субстанции, я вынула ее наружу. Посмотрела и не поверила своим глазам. В моем кулачке был зажат черный песок, от которого шел еле заметный дымок.

От потрясения и новой загадки, дрожь в теле прекратилась. Принц, видимо, решил, что опасность миновала. Он отстранился от меня и грозно спросил:

– Зачем ты вышла из комнаты?

Он говорил таким тоном, как будто перед ним стояла не его истинная невеста, а как минимум та самая ведьма – враг всего королевства. Если бы не ужас, до сих пор отражавшийся на лице, я бы подумала, что его чувства перешли на противоположный полюс, от любви к ненависти. Но то, насколько он испугался, свидетельствовало не в пользу этой версии.

– Отвечай! – он схватил меня за плечи и легонько потряс. – Почему ты здесь?

Я только опустила глаза. Да и что я могла ему сказать? Что одна служанка нагадала мне его гибель, и я пошла его спасать?

Возможно, он расценил мое молчание как последствия шока. Принц резко поднялся и схватил меня на руки. Я обвила его шею руками и прижалась к груди. Пусть злится, сколько ему влезет. Главное, что мы живы, что я чувствую, как сильно бьется его сердце, и что мы все еще можем быть рядом. Пусть проклятье продолжает висеть над головой, и, возможно, мне отпущено не так много времени. Но каждую минуту, каждую секундочку жизни я хочу провести рядом с ним.

– Вели придворному магу и верховному жрецу прийти в мои покои немедленно! – крикнул он своему учителю и понес меня по коридору.

Глава 48