Невеста проклятого дракона

Она встала передо мной, аккуратно придерживая пальцами украшенный какой-то немыслимой драгоценной вышивкой поясок. Насколько я успела разглядеть, на нем неизвестная мне золотошвейка изобразила целую сценку, в которой дракон склонял колено перед девушкой.

– Даже не знаю, стоит ли трогать такую красоту, – задумчиво сказала я. – Может, мне просто начать побольше есть?

Швея подняла на меня глаза, и я испугалась. Женщина была бледна как смерть. Неужели мое замечание повергло ее в такой шок?

– Вообще, вам, конечно, виднее, – поспешила сказать я. – Ушивать так ушивать.

Но вместо того, чтобы успокоиться, она вдруг схватилась за сердце, пошатнулась и рухнула прямо к моим ногам.

– Что с вами? – закричала я. – Помогите кто-нибудь!

Честно говоря, в этом платье даже склониться к ней мне было крайне неудобно. Я обернулась, разыскивая взглядом ее помощницу. Та занималась шлейфом, по распоряжению своей начальницы делая какие-то особые измерения.

– Эй, девушка… – только и успела произнести я и тут же застыла от ужаса.

Я увидела ее. Она успела подняться с пола и даже сняла свой чепчик, скрывавший ее волосы и добрую половину лица. Теперь по плечам раскинулись локоны ядовито-рыжего цвета. Зеленые глаза смотрели на меня с неприкрытой ненавистью.

Я видела подобный взгляд раньше, и теперь точно знала, кто стоит передо мной. Та самая служанка. Ведьма.

Глава 52

– Не ждала меня? – ведьма залилась жутким раскатистым смехом.

– Ну почему же, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос не выдавал страха. – Я знала, что ты вертишься где-то рядом… Почему бы тебе просто не оставить нас в покое? Ты уже проиграла. Он не хочет тебя. Ты не нужна ему. Зачем так унижаться?

Я знала, что ударила по больному. Но мне необходимо было заставить ее почувствовать себя проигравшей – еще до начала схватки. И роль отвергнутой любовницы подходила для этого больше всего.

– Оставить в покое? – от ее веселости не осталось и следа. Теперь в голосе ведьмы звучала такая ненависть, что, находись мы в саду, наверняка все цветы тут же засохли бы от ужаса. Ее лицо исказила ужасная гримаса, она больше не была похожа на юную девушку, а, скорее на больную старуху. – Ты мерзкая девка, ты появилась из ниоткуда и отобрала то, что принадлежит мне, – она не сводила с меня глаз, горевших какими-то сумасшедшими зелеными огнями. – Без тебя мы с Эрдаром были счастливы. Он каждый день прилетал ко мне, чтобы насладиться моей любовью.

Говоря это, ведьма медленно приближалась ко мне. Я так же, маленькими шажками, отступала назад. Бежать было некуда. Дверь я лично заперла на тяжеленный засов, чтобы нас никто не побеспокоил. Да и в этом платье все равно далеко бы я не ушла.

– Неужели ты думаешь, что я позволю тебе быть счастливой с ним? – взвыла ведьма как раз в тот момент, когда я почувствовала спиной холодную каменную стену. Все. Теперь мне оставалось только наблюдать, как эта мегера приближается, чтобы убить меня.

– Нет, я думаю, что, будь у тебя хоть капля достоинства, ты бы отстала от того, кому противна. И, возможно, встретила бы другого… Того, кто будет тебя любить.

Пыталась ли я ее в чем-то убедить? Нет, конечно. Я лишь тянула время. Вдруг магу придет в голову заскочить ко мне, чтобы обсудить что-то важное. Хотя… глупая надежда. Кто посмеет войти к невесте дракона, когда она переодевается!

Я в отчаянии провела ногтями по стене, словно надеялась, что мне удастся процарапать ее и выбраться наружу. Но только почувствовала боль в кончиках пальцев. И она на удивление отрезвила меня.

Конечно! Как я могла забыть, что и у меня есть кое-какие магические способности? Разве невеста дракона может сдаться без боя?

Стоило мне об этом подумать, как в кончиках пальцев появилось знакомое покалывание. Я постаралась вложить в свою руку всю ненависть к ведьме, собрать воедино всю злость. Покалывание стало почти невыносимым, и тогда я подняла руку и пальнула прямо в рыжеволосую голову.

Ведьма взвизгнула и покачнулась.

– У чужеземки появились зубки? – злобно бросила она, придя в себя. – Но пока их хватит только на то, чтобы пощекотать противника.

Она протянула ко мне руку – легко и плавно. Я будто завороженная смотрела на то, как она перебирает пальцами в воздухе. Это движение гипнотизировало, подавляло, уносило… А потом перед глазами все поплыло и я стала оседать по стенке.

Вот и все… Я чувствовала, как жизнь уходит…

Ведьма снова захохотала, зловеще и яростно. Ее зеленые глаза расширились. Кажется, сейчас они занимали половину лица. Как в замедленной съемке я наблюдала, как она поднимает свою руку, направляя ее мне в сердце.

В этот момент на меня обрушилось отчаяние такой силы, что я только чудом не умерла от него. Не понимая, что делаю, я выставила вперед обе ладони.

– Умри, ведьма!

В тот же момент через все мое тело прошла боль, как от разряда тока, ладони обожгло, и я почувствовала, как через них из меня выходит невообразимая сила.

Последнее, что я слышала, это жуткий визг. На том месте, где стояла ведьма, вспыхнул яркий рыжий огонь, отбрасывающий зеленые искры.