Невеста проклятого императора (СИ)

Открываю глаза и вижу высокого, красивого молодого человека практический без одежды, в одной набедренной повязке и рельефных рисунках по всему мускулистому телу.

— Тебе нас не остановить, Кан Дар! — визжит в ответ старуха, выпрыгивая вперёд и вставая на пути мужчины. — Ритуал свершится, и предки снова окажут нам свою милость — избавят Марн от своего гнева!

Черт. Бабка совсем свихнулась.

— Ты ослушалась приказа Великого Вождя, что непозволительно даже тебе! Взять всех! — гремит его голос над поляной, и со всех сторон появляются воины с оружием. Такие же высокие и мощные, как их предводитель. Они окружают место жертвоприношения. Те туземцы, которые только что в едином порыве создавали грохот и шум, вдруг резко замолкают и бросаются в рассыпную, стараясь сбежать от гнева вождя. — Снимите дев!

О да! Господи, спасибо! Снимете нас отсюда быстрее! Пожалуйста!

— Боже, Ташка! — Катя явно не верит, что нас могут спасти. Чувствую ее облегчение.

К нам подбегает красивая подтянутая туземка с раскрасом, как у вождя, резко вытаскивает из-за пояса большой острый нож и легко перерезает веревки, что держат нас у столба. Не устояв на ослабших ногах, мы с Катей падаем. Оказывается, держались только благодаря тугой намотке. Двое мужчин резво подхватывают нас на руки и отбегают подальше.

В то же самое мгновение происходит самое необычное зрелище, что я видела в жизни. Яркий белый луч от луны падает прямо в центр большого идеально круглого камня. Прямо в то место, где должны были стоять мы, и буквально испепеляет столб. Наверное, если бы там находились жертвы, что-то бы произошло иное, но сейчас он просто рассеивается легким разноцветным сиянием по сторонам.

Не могу поверить, что избежала участи столба, осыпавшегося кучкой пела на камень. Боже, спасибо еще раз!

Нас отвлекает вой с противоположной стороны. Это Терра Кесса бьется в истерике в руках могучих воинов, которые вдвоём с трудом удерживают старую женщину.

— Глупый мальчишка! — кричит она с надрывом. — Что ты натворил? Это была наша последняя возможность избежать нападения лаковарка!

Однако на того ее вопли не действуют от слова совсем. Смотрит спокойно, без каких-либо эмоций.

— Успокойся, Жрица! Ты прекрасно знаешь, что я поклялся больше не приносить жертв! От них не стоит ждать ничего хорошего! Чего мы добились, убивая настоящих магов веками? Только того, что те перестали рождаться, буквально вымерли! Это тупиковый путь! Как ты сама не понимаешь? Жертва дает лишь временную отсрочку, но в итоге в мире не останется ни одного мага. Вместо того, чтобы искать истинную причину, мы веками боремся с последствиями. Я решил, что хватит бессмысленных убийств. После того, что вы хотели сделать с Юли Нарой...

Старуха перебивает его пронзительным визгом:

— Не говори мне об этой девице! Ты ее спас и чем она отплатила? Убила твоего отца! Дар Валар, мой внук, погиб из-за нее!

— Не правда! Он погиб из-за своего упрямства, не желая признавать, что пришло время менять древние устои, которые не соответствуют новой реальности! Люди, вставшие на мою сторону, поняли, что дальше так жить невозможно. Жаль, что я отпустил тебя тогда, позволил доживать спокойно жизнь в лесу. Ты решила пойти против меня и собрала кучку таких дремучих, как и ты сама, сподвижников, не желающих менять мир к лучшему.

Понимаю их разговор весьма смутно. Мало того, что акцент страшно искажает смысл слов, так еще и история Марна мне совсем плохо знакома.

Однако в целом понятно. Кажется, недавно в племени сменилась власть, скорее всего после очередного жертвоприношения. Сын сверг папашу с устаревшими понятиями о жертвах. Похоже, большинство членов племени встало на его сторону, но нашлись и противники. Терра Кессу, свою прабабку, Кан Дар пощадил, уверенный, что та под старость лет не доставит проблем и смириться с новым порядком. Увы, та и не думала сдаваться. Каким-то образом ей удалось заполучить нас с Катей. Тот, кто нас похитил, явно был в курсе происходящего. А нехватка магов, как мне известно, общемировая беда Марна.

Смущает другое. А как сам вождь собирается бороться с монстрами? Неужели у него есть альтернативный способ?

— Уведите ее в лагерь и не выпускайте из виду! — приказывает парень. К нему подходит та самая девушка, что резала наши путы, и встает рядом. Жена? — Пусть ждет суда. Девы! Я бы с радостью пригласил вас в нашу деревню, чтобы отпраздновать спасение. Но могу только предложить отдохнуть в нашем военном лагере. До деревни далеко, и там сейчас практически никого, только женщины и дети, все остальные готовятся к прорыву. Прошу, разделите с нами трапезу и расскажите, кто вы и каким образом Жрице удалось вас получить?

Слушайте, а мне он нравится. Несмотря на дикую внешность, видно, что парень вполне себе культурный. Интересно, как так получилось?

Переглядываемся с Катей и едва заметно киваем друг другу. Хорошо бы выяснить подробности того, что происходит. А потом... вдруг нам разрешат допросить старуху. Было бы неплохо узнать от нее, кто нас продал.