Невеста проклятого императора

Лагерь воинов Племени Хранителей Леса, а Кан Дар оказался вождем именно их, находится довольно далеко от Места Магической Силы. Так называются вот эти круглые камни, разбросанные по всему Марну. Как нам объясняют, пока движемся в сторону лагеря, в них сконцентрировано максимальное количество магии.

Сегодня, в Ночь Великого Полнолуния, когда спутник Марна Урадос достиг высшей точки на небе, магия Иледона отразилась от него и ударила одновременно во все Места Силы, что имеются на планете. Именно один такой удар мы и наблюдали некоторое время назад.

То есть полноценную картину могли видеть не все, лишь настоящие маги, да Великий Вождь со Жрицей, благодаря своим амулетам. Кстати, да, у Кан Дара он впечатляющий. Сразу ясно, что обладает мощной магической силой.

Если бы нас не успели снять с алтаря, луч прошел бы сквозь наши тела, а потом бы вытянул и рассеял нашу с Катей магию над лесом, накрыв тот своеобразным куполом, который не позволил бы монстрам выбраться наружу.

Кан Дар ничего не скрывает от нас, рассказывает, как все происходит без прикрас.

— Тогда зачем вы нас спасли, если можно было защитить Марн от лаковарка? — недоумевает Катя. Вообще да, я тоже удивлена, что кто-то решил не пользоваться данным шансом.

— Я уже говорил Терра Кессе. На самом деле жертва — это не выход. Мы приносили их веками. Что в итоге? На Марне практически не осталось настоящих магов. Вы, наверное, последние. Возможно, есть еще, но их хорошо прячут. А монстры как нападали, так и нападают. Жертва дает временный эффект. В лучшем случае на год, если дар сильный... — Он вдруг замирает на месте. — Тихо! Мы входим в древний лес! Здесь нужно быть осторожными и максимально бесшумными. Пройдем по самому краю, до лагеря осталось не так далеко, но это очень опасно. Особенно ночью.

Кан Дар делает знак своим воинам, и двое тех самых, что снимали нас с алтаря, снова подходят ближе и хватают нас с Катей на руки. Видимо, мы с сестрой те еще «дюймовочки», наверняка шагаем очень громко, так что ветки хрустят со всех сторон. Ну что ж, придется смириться и притихнуть на время.

Чувствую изменение сразу же, как переступаем некую невидимую черту. Даже не снимая кольца-артефакта, ощущаю странность окружающей атмосферы. Первое, что беспокоит и вызывает озноб, — отсутствие каких-либо звуков природы. Их как будто резко отключили. Вот шаг назад всё было, а тут словно Mute на пульте нажали. Ни птичек, ни насекомых, ни даже листвы. Полная тишина. Лишь мое неровное дыхание.

Решаю стянуть кольцо и понять изменилось ли что-то вокруг. Но это зря. Ахаю от боли и с трудом возвращаю защитный артефакт на место. Боже! Что это?

За посторонний звук на меня шикает мой носильщик... или носитель? Явно недоволен, что я не сдержалась. Сжимаю зубы, чтоб не высказаться и не оправдаться.

То, что я успела почувствовать за несколько секунд, вызывает мороз по коже и желание броситься отсюда вон. Если б не этот огромный полуголый мужчина, так бы и сделала.

Таким должен быть ад, в моем понимании. Вокруг не просто зловещая тишина, нет. Тут кругом витает страх, боль и безумная неконтролируемая ненависть. И все это в таком концентрированном состоянии, что сложно выдержать дольше нескольких секунд.

Сморю на Катю. У нее ведь нет защитного кольца. Бледная, кусает губы, глаза закрыты, дышит тяжело, но вроде тихо. Ей плохо, но не так сильно, как мне без кольца. Кажется, она и правда слабее одарена. Мне отсыпали эмпатии по полной.

Долго нам еще быть в этом страшном месте?

Не успеваю подумать, как к нам навстречу вдруг выпрыгивает нечто. В темноте не разобрать, что именно. Могу видеть лишь общие очертания. Животное на четырех лапах, ростом, судя по всему, чуть меньше Дружка, глаза в темноте горят красным, как и у того, рычит и определенно собирается напасть.

Мужчины вокруг тут же группируются, вставая плотнее, и достают оружие. У кого-то лук, у кого-то топор или огромный тесак. Стоят настороженно. Оглядываются, словно ожидая еще больше тварей.

Я и сама не могу не смотреть по сторонам, поэтому первой замечаю справа еще одни красные глаза, потом еще одни, и еще... Указываю на них своему носителю. Тот делает знак своим.

Все меняется резко и внезапно. Нас атакуют, буквально за считаные секунды начинается настоящая бешеная бойня. Я утыкаюсь лицом в голую грудь и обвиваю руками шею мужчины. Он держит меня одной рукой, а второй успевает отбиваться от нападающих монстров небольшого размера. Катин защитник делает так же. Другие воины дерутся в полную силу. В том числе освободившая нас девушка. Кто же она? Дерется потрясающе.

— Уходим! — громко командует Кан Дар, и мы бежим. Похоже, драться до полной победы бесполезно — количество монстров не уменьшается. Единственный выход — покинуть это ужасное место.

Бегают воины племени превосходно. Еще и отстреливаться умудряются, и отмахиваться от мелких тварей, атакующих сверху.