Невеста против воли

— Твой кинжал, — я кивнула на пояс Рентона, — это ментальное оружие, настроенное на тебя. Оно с тобой даже в мире мертвых, и здесь оно также опасно. Когда-то среди шагающих за край были охотники на злых духов. Именно они создали ментальное оружие. Это были и кинжалы, и стрелы, и даже мечи. Но всех их объединяло одно — они действовали в мире мертвых.

Рентон вытащил кинжал из ножен и взвесил его в руке. Чуть подумав, он подкинул его в воздух, и кинжал завис. Я не ошиблась. Старые легенды не лгут — ментальное оружие действительно работает за краем.

— Кинжал убьет Вивьен? — уточнил Рентон.

— Он уничтожит ее дух раз и навсегда, — кивнула я.

Времени на принятие решения у Рентона почти не было. Вивьен была уже близко. Она неслась на нас подобно огромному разъяренному коршуну. Полы ее платья и волосы развевались на бегу, руки тянулись ко мне — схватить и стереть с лица земли. Она настолько сосредоточилась на мне, что просто не заметила зависшего в воздухе кинжала.

Рентон кивком послал оружие вперед. Кинжал развернулся острием к Вивьен и нацелился прямо ей в грудь. Он пролетел всего ничего. Со стороны показалось, что это не он вонзился в тело женщины, а она на него напоролась. И тут же резко остановилась, будто на стену налетела.

— Что?! — глаза Вивьен удивленно округлились. Она посмотрела на рукоять кинжала, торчащую у нее из груди, и перевела взгляд на Рентона: — Как ты мог?

— Прости, — глухо произнес он. — Но так продолжаться не может.

— Я любила тебя, — всхлипнула она.

— А я тебя. Но потом ты убила нашего сына, и любовь перешла в ненависть. Сейчас ты снова хотела причинить боль тому, кто мне дорог. Я не могу этого допустить.

Дух умирает не так, как физическое тело. Он не переходит в новую ипостась, он перестает существовать. Вивьен превратилась в пепел, и тот развеялся на ветру. Вместе с ней исчез и кинжал. Ментальное оружие сделало то, для чего было предназначено, и потеряло свою силу.

— Мне жаль, — прошептала я.

— Ничего, обойдусь без кинжала, — отмахнулся Рентон.

Вообще-то я имела в виду Вивьен, но он нарочно перевел разговор на оружие. Его можно понять — рана еще свежа.

Сзади послышался шорох, и мы обернулись. За деревом прятался Эндрю. Я понимала, что расставание с ним намного тяжелее, но все равно сказала:

— Ты должен его отпустить. Позволь ему уйти.

— Куда?

— Туда, где ему будет хорошо. Мир мертвых, где мы находимся, лишь перевалочный пункт для духов. Здесь они застревают, если у них остались незаконченные дела, или родные держат их, не желая проститься и отпустить. Поверь, им не очень-то хорошо. Чем дольше дух здесь остается, тем сильнее он дичает.

— Значит, я мучаю сына, удерживая его подле себя? — вздохнул Рентон.

Я кивнула. Все сказанное мной чистая правда. Эндрю не может вечно находиться в мире мертвых, ему надо двигаться дальше. Туда, где С8ет, где для духа есть возможность переродиться и снова прийти в мир живых, но уже в другой физической оболочке.

— Сынок, — Рентон опустился на колени. — подойди, обними меня в последний раз.

— Папа, — Эндрю подбежал к отцу, и тот прижал его к груди.

Я стояла в стороне, не вмешиваясь. Это было только между отцом и сыном. По моим щекам катились слезы. Я не пыталась сдерживать их, все равно бы не вышло.

Это были долгие, судорожные объятия. Рентон все не мог отпустить сына. Я его не торопила, прекрасно понимая, как тяжело ему решиться.

— Если тебе страшно, я могу пойти с тобой, — предложил Рентон, и я испугалась. Не буду скрывать, я хотела, чтобы он остался со мной.

— Нет ты должен жить, — покачал головой Эндрю. — Ты придешь ко мне позже. Я тебя дождусь.

Рентон нехотя разомкнул руки, отпуская мальчика. Эндрю отошел в сторону. Он уходил совсем не так, как его мать. На наших глазах тело ребенка превратилось в столб света. Безумно яркого и чистого. Ничего красивее я в жизни не видела. Свет развеялся, а ощущение, что мы прикоснулись к чему-то невероятно прекрасному, осталось с нами.

В моей спальне ждала Камила. Я все гадала, куда она подевалась, а она, оказывается, стерегла мое тело. Теперь нам всем предстояло вернуться в мир живых.

Я осмотрела комнату, но увидела только два тела — свое и Рентона.

— Камила, — спросила я, — где твое тело? Я хочу вернуть тебя первой. Без моей помощи ты не справишься.

— Мне некуда возвращаться, — развела она руками.

— Как это? — не поняла я.

— Приглядись к ней внимательнее, — произнес Рентон. — Она не светится, Авета.

Похоже, он догадался о том, что я упорно не замечала. Или не хотела замечать. Мое сознание игнорировало тот факт, что дух Камилы не похож на живой. Он выглядел так, как обычно выглядят духи умерших людей.

— Как давно это случилось? — пробормотала я, все еще не до конца веря, что моей подруги нет в живых.

— Я погибла в семь лет, Авета. От воспаления легких. Помнишь ту зиму, когда ты тяжело заболела? Тогда было ужасно холодно, а мы не послушались родителей и пошли кататься на горку, а после обе слегли с простудой. Ты выкарабкалась, а я нет.

— Но все эти годы… — я растерялась. — Ты была рядом, ты росла вместе со мной. Как это возможно?