Невеста с бурным прошлым

Она покачала головой.

– Удивительно, что ты заметил меня с дороги. Я легко могла бы замерзнуть.

Да. Подумав об этом, он почувствовал, как ослабли колени. Но не стоит сосредотачиваться на всяких «если бы да кабы».

– Наверное, ты потеряла сознание, когда ударилась головой о забор. Ты уже приходила в себя, когда я подъехал. Думаю, тебя подобрала бы другая машина.

– Не уверена.

Они проехали еще несколько миль, потом она повернулась и сказала:

– Я рада, что это ты. Я очень-очень рада и благодарна, что это оказался ты.

Сдавило горло. Она все больше нравилась ему. Он не знал ее имени и истории, но все это не имело значения.

– Помнишь то фото, которое описала Лена, на котором ты одета в синее платье?

– Как ни странно, помню. Я не могу вспомнить собственное имя, но вижу себя в баре именно в синем платье.

– В каком баре?

– «Голубое манго». – Она взглянула на него широко раскрытыми глазами.

– И с кем ты там?

Она попыталась представить, но сразу почувствовала себя плохо. Покачала головой.

– Похоже, мое подсознание отреагировало на твои трюки.

– По крайней мере, теперь у нас есть «Голубое манго», – обнадежил он. – В первую ночь в мотеле от тебя пахло манго.

У нее потеплело на душе.

– Это лосьон из номера.

– Я люблю манго.

– Ты когда-нибудь слышал про это место?

– Нет. – Он бросил ей на колени телефон: – Посмотри, может, найдешь его тут.

– Есть три «Манго». В штате Коннектикут, в Лос-Анджелесе и в Канзас-Сити.

– В первую очередь, сосредоточимся на Канзас-Сити. Не будем игнорировать то, что расположено близко.

– Это на Леджер-авеню. Там вывешен рекламный плакат. Это не просто бар, а ресторан. Выглядит симпатично.

Ее потрясло, что он помнит, как от нее пахло в первую ночь.

Он медленно повернул на Саммерфилд-Роуд, грубо заасфальтированную дорогу с выбоинами по краям.

Черт возьми, а вдруг она вспомнила «Голубое манго» только по ассоциации с ароматом лосьона из мотеля? Может, им и не нужно искать этот бар, а все встанет на свои места после встречи с поваром.

Она знала, что Кэл волнуется, но планировала вести себя очень осторожно. Память о том, что она была связана и чем-то одурманена, все еще была очень свежа. Но она готова заставить этого человека говорить, если понадобится. Часы тикали. Уже наступил четверг.

Через две мили показался желтый дом на холме.

– Думаешь, это он?

– Я уверен, что это он. Для начала объеду его.

Кэл не затормозил и не прибавил газу, когда проезжал мимо него. На дороге не было ни одной машины. Это, впрочем, ничего не значило. Там есть гараж, и Пьетро мог оставить свою машину в нем.

– Как и его гости, – предположила она.

Сразу стало ясно, что возле дома недавно имела место какая-то активность. Дорога к дому частично очищена. Кто-то убрал снег и с широкой тропинки, которая вела к гаражу.

Было непонятно, есть ли следы от гаража к дому, но она предположила, что есть. Когда они подберутся ближе, она сможет сказать, это след одного или нескольких человек.

– Пойду обойду дом. Десять минут должно хватить.

– Ты уверен?

– Конечно. Если что-то пойдет не так, твоя задача – быстрее сделать ноги. Обо мне не беспокойся.

– Все пойдет как надо.

Он повернулся к ней и, прежде чем она поняла его намерения, притянул к себе и поцеловал. Быстро и порывисто. Ей захотелось еще.

– Ты все правильно поняла. – Он открыл дверь.

Три минуты ожидания перед тем, как направиться в закусочную, тянулись долго, но десять минут показались целой вечностью. Машин не было. Отсутствие посторонних им на руку, никто не увидит, как Кэл бежит по полю.

Она бы увязла, но он передвигался по снегу с быстротой серфера, скользящего по волнам.

Через семь минут он был уже так далеко, что затерялся в деревьях. Ровно через десять минут она завела машину и подъехала к дому.

Кэла она не видела, но знала, что он где-то там. Она вышла, внимательно прислушиваясь. Не было слышно ничего необычного.

Она поднялась на крыльцо, поискала дверной звонок, не нашла его и постучала.

Прошла минута, прежде чем дверь открылась. За москитной сеткой стоял темноволосый мужчина средних лет в очках в черной оправе, серых спортивных штанах, белой футболке, держа в руке желтый перец. Должно быть, Пьетро, шеф-повар.

Он никак не показывал, что узнал ее.

– Могу я вам помочь?

Она улыбнулась.

– Мне очень жаль, что побеспокоила вас, но недавно вы обслуживали мою свадьбу, и я просто хотела сказать, что вы замечательно сделали свою работу.

Никакой реакции. Она занервничала.

– Я… Э-э… ваше имя мне сказала Лена из закусочной.

– Как вам понравилась свинина? – спросил он.

– Вкусно.

– Картофель с розмарином?

– Замечательно. Очень ароматный.

– Хорошо. – Тон его голоса не выражал ровным счетом ничего.

Возможно, «вкусно» и «замечательно» недостаточно. Нужно что-то более выразительное. Лучшее из того, что может быть. Потрясающее. Достойное конкурса поваров.

– У вас есть визитная карточка, чтобы я могла дать ее моим подружкам? У некоторых из них скоро свадьба.

Он поправил очки.

– Послушайте, не хочу показаться грубым, но я сейчас несколько занят.