Да, разве вообще существовал в мире вариант спасения от цепной зверушки, жрущей жен господина, как закуску? У меня пока такого не нашлось в запасе. А чары иллюзии вряд ли бы помогли мне справиться с непредвиденным собеседником, от которого за версту несло смертью и раздражением. Теперь я, кажется, поняла, почему эта дверь появлялась сама. Держать чудовище в основном пространстве — просто самоубийственная затея, вот и припрятали его в подпространстве, куда без ведома хозяина не попасть.
— Господи, триксийский дракон, демон его подери! — я сама себе в тот момент не верила. — Что ж у тебя взгляд такой голодный? У Никалента в замке живая снежная саламандра. Неужели эти сволочи тебя не кормят? Не поверишь, меня вот тоже запер он. Тебе не я нужна. Во мне и есть-то нечего, так, только облизать пару раз. Предлагаю свалить отсюда и сожрать твоего хозяина. Я его тебе даже поджарю. Ты какую степень прожарки предпочитаешь? Не улыбайся так, прошу, в пустом желудке все подрагивает, мне и без этого твои зубы во всей красе видны. Ты, конечно, очень красивая, или красивый, или как у вас пол там определяется, но я эльфийка, мы малость габаритами не сходимся. Ой, ну не облизывайся ты так, я же, честное слово, невкусная. Во мне четверть дроу, а ты сама, наверное, знаешь, насколько эти твари ядовитые и беспощадные. Одной закусишь, и все, могилка гарантирована.
Тараторя без умолку, я медленно отползала от чудовища, пока не наткнулась спиной на один из бесчисленных сугробов. Ну все, конец пришел мне… Ящерица, правда, нападать не спешила, гипнотизировала меня взглядом и словно чего-то ждала, всматриваясь в меня своими светящимися зенками. Или просто не определилась, отгрызть у меня что-нибудь для начала или сразу сожрать целиком. Ждать ее решения не хотелось, да и страх слишком глубоко проник под кожу, выбивая из тела остатки тепла. Даже бушующий адреналин не спасал ситуацию.
Но как бы судорожно я ни ждала нападения, ничего не происходило. Я продолжала сидеть на снегу, прижав к себе колени, и настороженно смотрела на редчайшую разновидность саламандр в истории мира. Ящерица же только скалила зубы и издавала подозрительные свистяще-шипящие звуки, высовывая длинный, раздвоенный на конце язык. И все… Вообще все… Никаких движений с ее стороны больше не следовало. При моей попытке подняться или хотя бы отползти в сторону выхода она лишь клацала зубами и мотала башкой, которая была размером со всю меня. Намек я поняла, двигаться перестала.
Ну, а что мне еще оставалось делать под таким напором со стороны этой громадины? Только слушаться ее и молиться богам, что не стану закуской сегодняшнего вечера. Сидеть в тишине и ждать, когда тебя сожрут, крайне скучно, а из собеседников у меня лишь снежная саламандра, которую считали вымершей два столетия назад. Вот этот вопрос меня, кстати, интриговал. Как получилось так, что мифическая животинка затерялась в снегах драконьего края? Ее еще называют вестницей разрушений. Всюду, где появлялись эти прожорливые драконы неперевертыши, наступал локальный армагеддончик.
Так мы, собственно, и коротали минуты нашего рандеву. Таращась друг на друга и ожидая дальнейших действий оппонента. Но неожиданно спине стало тепло. Спустя каких-то десять минут я подумала, что меня целиком упрятали в камин, настолько невыносимо душно мне стало. Это я осознала как-то внезапно, словно в голове что-то переклинило и мое второе «я» напомнило о себе. Не сводя глаз с ящерицы, я завела руки за спину и постаралась нащупать то, что считала сугробом.
Судьба в очередной раз показала мне фигуру из трех пальцев, пришедшую к нам с другого континента. И я даже подумала о том, что начинаю привыкать к подобным шуткам с ее стороны. Но все же мне чудилось, что еще чуть-чуть и я окончательно тронусь умом, растворившись в снежном просторе, который не желал кончаться. По крайней мере, то, к чему я прислонялась спиной, было гладким, подобно льду, теплым, словно печка и… Живым!
Неуверенно косясь на огромную гору перед собой, я все-таки рискнула повернуться, дабы не ощупывать странную находку, а увидеть ее воочию. И лучше бы я этого не делала… Вот не зря говорят, любопытство до добра еще никого не доводило. Каждую секунду ожидая того, что мифическая тварь на меня набросится, я аккуратно извернулась и в упор уставилась на неожиданную находку. Но зверь как-то странно заурчал, и мне с перепугу почудилось в этом одобрение к дальнейшим действиям. Впрочем, скорее всего, это была очередная стадия галлюцинаций от холода, голода и страха.