Невеста с изъяном

Еще небо не начинало даже светлеть, а я уже ехала на повозке, везущей меня в ближайший город. Как и сказал дракончик, в новом поселении прошло все боле менее гладко… Почти…

На ночь меня приютила семья, в которой было четверо детей, старшей из которых, была девушка примерно моего возраста. Именно она и ее мать показали мне, что такое баня!

Ну как показали… Я выскочила из этого маленького и жаркого домика, уже через несколько минут, под заливистый хохот женщин. Хорошо, хоть помыться успела.

Цепочка на шее нагрелась так, что хотелось ее сорвать, даже кулон жег грудь. Но я смогла вырваться из этого пекла, не смотря на уговоры веселившихся женщин.

Нет, они не были злыми, просто впервые видели человека, который понятия не имеет о том, как мыться в этой самой бане! Зато, благодаря ее жару, ко мне вновь вернулся голос.

А в общем все прошло довольно весело, даже вечерние посиделки, за чаем и свежей выпечкой, на которых собрались все, от мала до велика. И лишь сейчас я поняла, чего была лишена в детстве. С умилением разглядывая любящую и дружную семью, по-доброму завидовала, что они есть друг у друга.

Как раз на эти посиделки и заглянул один из сельчан, принесший весть о том, что староста ближайшей деревни, как «с цепи сорвался».

-Носится по селению, в поисках какой-то девки! Даже мачеха его, не смогла успокоить мужика, - осуждающе покачал головой старик. Он недавно проходил мимо того села и попал в самую гущу событий.

-А что за девка-то? Местная? - с интересом спросила хозяйка.

-Да тю! Какая местная?! Местные уже все в курсе, что Маруш помешался на наследнике. Они и близко к нему не подходят. После смерти третьей жены, селяне своих дочерей от него берегут. «Черный вдовец» никому не нужен. А эту, кроме него и не видал никто… Может того… она ему померещилась? – старик шумно прихлебнул чай и хитро уставился на меня. Мне ничего не оставалось, как опустить взгляд и сделать вид, что я тут не при чем.

-Видимо красивая девка, раз староста всю округу оббегал, - со знанием заключила старшая дочь.

-Чего не знаю, того не знаю. Да только, разве ж в красоте-то дело? – снова бросил на меня задумчивый взгляд.

Узнав о том, что я направляюсь в Капур, старик оживился, вспоминая, что несколько лет назад, его деверь возил в монастырь свою дочь. Он и посоветовал мне, как лучше туда добраться. Я ошиблась, надеясь, что смогу попасть в него из Руфии.

-Монастырь, действительно находится на границе, но тебе, девка, придется доехать до столицы Сурийской Империи. Именно оттуда водят всех, кто едет в монастырь. Правда деверь говорил, что проводники, прежде, чем вести, набирают определенное количество людей в группу, а это бывает занимает не один день. Деверь с дочкой тогда ждал около месяца. Ну опять же, если у кого есть достаточно денег или серьезная проблема и время поджимает, то проводник может сделать исключение.

-Значит в Империю…- грустно заключила я, поставив пустой стакан на стол. Даже думать страшно, сколько займет времени поездка в другое королевство! Старик, заметив мое отчаяние, похлопал меня по руке.

-Да ты не печалься! Я завтра рано утречком еду в Гирас, оттуда идет наемная повозка до столицы…

-И сколько же она идет? Месяц? Два? – расстроенно спросила, подняв на него потерянный взгляд.

-Зачем месяц? Две недели, - удивленно обвел взглядом присутствующих и посмотрел на меня.

-Как, две недели? Разве столица так близко, - теперь удивилась я.

-А-а-а, ты вона о чем! Так ведь повозка не обычная. Врать не стану, но вроде там магия какая-то задействована. Оттого и стоимость проезда высокая. Дороже только порталом…

-А разве порталом может пользоваться любой? А разрешение короля? –в Аруссии именно король подписывает бумагу на пользование порталами.

-Зачем? Есть монеты, пользуйся!

-И сколько стоит перемещение порталом? – у меня даже настроение поднялось, может мне удастся вернуться и оформить бумаги на замок вовремя.

-Так, три золотых, а на повозке один золотой…

-А что, порталом можно переместиться прямо в столицу Империи?- да я по их меркам настоящая богачка! Спасибо дядюшка!

-Не-е-е-т! До ближайшего города. В столице Империи нет порталов, ну может закрытые, для аристократов и монарха…- растерянно проговорил старик, но для меня сейчас главное, что я не потеряю на дорогу несколько месяцев, а то, что не попаду прямиком в столицу, не беда.

Уже оставшись одна в комнате, где буду делить постель с девушкой, вспомнила разговор о старосте и мысленно позвала дракона.

«Он с ума сошел? Это я виновата, да?» - не могу сказать, что испытывала чувство вины, за то, что произошло с мужчиной. Ведь я не знаю, что было с теми, тремя женами. Но то, что он хотел сотворить со мной, стоило того, чтобы наказать старосту.

«Нет! Через пару дней его отпустит»

«Он же забудет обо мне?» - с надеждой спросила у дракона. Ведь мне же еще и обратно возвращаться…

«Теперь не забудет, но это послужит ему хорошим уроком…»

Придется возвращаться в замок другим путем, уж я-то точно больше не желаю его видеть!