Невеста с огоньком

— Что? — на лице отца отразилось удивление. — С чего ты взяла? — он нахмурился и склонился ко мне ближе. Он не знал точного ответа на мой вопрос, это я поняла сразу.

-

— Ты просто посмотри на него. Он не в себе. Неадекватный, понимаешь? Приступы ревности на ровном месте, даже сейчас, следит за каждым моим шагом и движением. А иногда так смотрит, — осеклась на полуслове и опустила взгляд. Да уж, и подумать не могла, что буду жаловаться папе на то, что на меня мужчины смотрят голодным взглядом. — Ну, в общем, у него нет причин смотреть на меня такими глазами, — промямлила я, — о любви-то речи не идет.

Папа рассмеялся. Тихий, вибрирующий смех, от которого у окружающих, как правило, волоски на теле становились дыбом, согревал мое сердце. Рядом с папой я чувствовала себя в безопасности в любой ситуации, чувствовала его тепло и родительскую любовь. И я улыбалась, пока папа старался взять себя в руки, но и не могла понять причины его веселья.

— Дочка, — строго взглянул он на меня сверху вниз, когда успокоился, — я очень расстроен тем, что тебе приходится объяснять такие элементарные вещи. В частности раскрывать факты, которые ты должна была давно уже усвоить на занятиях.

— Папа, — капризно надула губки, как делала это в детстве, — я уже не ребенок, ты меня замуж отдал, а отчитываешь, как маленькую.

— А ты для меня всегда будешь маленькой девочкой, — отец сжал мои пальцы и мягко улыбнулся.

— Так и что же я должна была знать, но не знаю?

— Я же уже сказал, что у оборотней чувство собственности очень ярко выраженно. Я бы сказал, чрезмерно ярко. Настолько, что они не всегда могут его контролировать.

— Допустим, ревность его я могу понять, ну а что ты скажешь насчет, — прокашлялась, — страсти? Не мог же он внезапно воспылать ко мне любовью?

— Теоретически, мог и любовью, но, думаю, дело совсем не в этом.

— А в чем?

Папа с трудом сдерживал широкую улыбку. А в его глазах плясало веселье.

— Ну же, папа, не томи! — подбоченилась и строго взглянула на него.

— Понимаешь, — он взглянул поверх моей головы и усмехнулся. — В детали своего брачного ритуала оборотни особенно никого не посвящают. Но ходят слухи, что есть особый ритуал, на который решаются не все. Там происходит какой-то обмен, не то кровная связь, возможно, магически накладывается, или что-то с душами происходит, вариантов масса — какой правильный, неизвестно. Но, говорят, что для того, чтобы эта связь установилась, и ритуал свершился, супруги должны быть, как бы это тактичнее назвать… чистыми. И Лазар с его отцом настояли именно на таком ритуале.

Нахмурилась. Ничего не поняла.

— Ну и как это связано с моей проблемой?

Папа одарил меня таким взглядом, что мне сразу стало некомфортно от собственной глупости.

— Подожди, в этом смысле чистыми? — округлила я глаза. — Оба супруга? — для полной уверенности переспросила я.

— Насколько я знаю, оба, — кивнул отец.

— Боги! — выдохнула я. — Так он, получается, ни разу с женщиной не был?

— Ни разу, — улыбка папы становилась все шире, а мне хотелось плакать.

Простонала и уткнулась лбом в папино плечо. Ну за что? За что мне это наказание?

— А теперь представь, каково ему, мужчине в самом расцвете, когда рядом с ним необычайно привлекательная женщина, которая манит его своей особенностью, и которая фактически принадлежит ему. Я никогда не думал, что буду говорить подобные вещи собственной дочери, но Кира, пожалей его. Я даже представлять не хочу, каково ему. У него кровь бурлит последние лет пятнадцать, а сейчас ему гораздо сложнее сдерживать свои мужские потребности и зверя, который постоянно твердит «мое, мое, мое».

У-у-у, — тихо, чтобы не привлекать внимание гостей, взвыла я. — Почему? Почему именно я? — прохныкала и уткнулась лбом в отцовское плечо.

— Знаешь, Кира, что-то странное происходит, я не понимаю, что, но пытаюсь разобраться.

— О чем ты? — тут же встрепенулась и обеспокоенно заглянула в его глаза.

— Уже больше четырех декад меня преследует запах Смерти.

— Это не удивительно, — отмахнулась я.

— Нет, дочка, я чувствую запах его, — он бросил взгляд вверх, — магии. Хотя с момента заточения смертников о нем не было никаких вестей.

Да, Боги были в гневе, когда узнали о том, что устроил Карониус вместе со своими подопечными, пока остальные Боги отсутствовали. И заключили смертников под магический купол, лишив возможности как-то влиять на мир и набираться сил любыми способами помимо естественного. После этого никто ничего не слышал ни о смертниках, ни о самом Карониусе.

— Ты думаешь, это как-то связано с моим внезапным браком?

— Возможно. Боги что-то задумали и хотят это сделать нашими руками. Меня успокаивает только одно: ты попала под опеку очень сильного оборотня. Чрезмерно сильного, я бы сказал.

— Он силен, конечно, но с чего ты взял, что сильнее остальных? — бросила взгляд на Лазара, который продолжал неотрывно следить за нами.

Отец задумчиво смотрел вдаль. Между бровей пролегла глубокая борозда, а от легкого прищура, из уголков глаз разбежались тонкие лучики недавно появившихся морщинок.