Невеста с подвохом (СИ)

Какой-то чудак вскочил на каменный забор и принялся исполнять королевский гимн, периодически делая стойку на руках и совершая акробатические трюки. Рядом с ним танцевала девушка в неприлично короткой для этого мира юбке, выбрасывая ноги вперед, кружась и хохоча, она так и норовила утянуть каждого проходящего мужчину с собой в танец. Заячья маска скрывала ее лицо, оставляя на виду разве что ярко-зеленые глаза. За ее спиной извивался, как и сама девушка, зеленый хвост.

Все это я заметила, пока шла к двери. Распахнув ее, мы оказались в помещении, также украшенном в честь карнавала. Повсюду были фигуры в масках, кружились шарики, мерцали разноцветные свечи.

Попав на второй этаж, я зашла в обозначенную Гидеоном кабинку, где меня уже ждала девушка.

На ней было невероятно красивое платье с рыжим мехом, украшенное рубинами и бриллиантами. Маска лисицы, также украшенная драгоценными камнями, завершала образ.

Едва увидев меня, она тут же стала раздеваться и помогла раздеться мне. Вскоре мы поменялись костюмами, и нас было не различить. Даже цветом волос мы оказались схожи. Она молча указала на дверь, я кивнула и пошла к выходу.

Беспрепятственно пройдя мимо Альди, я вышла на улицу и почему-то дышать сразу стало легче. Я, наконец, осталась одна, без Альди, без пристального надзора королевских гвардейцев, без Адриана...

Стало так хорошо, что я невольно не сдержала смеха.

— Вам очень идет этот образ!

Повернувшись, я увидела Гидеона. Его без труда можно было узнать по шляпе. Он не надел маску. Зато его одежда так и пестрила разными цветами, однако, несмотря на изобилие стольких оттенков, они на удивление гармонично сочетались между собой. Что сказать, Гидеон знал толк в одежде.

— Думаю, больше подошла бы белка.

— Что вы, Анна. Такая прекрасная леди не может быть маленькой белочкой. Это слишком скучный зверек для вас.

— А, по-моему, в самый раз, — стояла я на своем. — Знаете, такая наивная белка, которую разве что ленивый вокруг пальца не обвел.

— Вас кто-то обидел?

— Да, — кивнула я. — Вы.

— Позвольте, — ласково улыбнулся Гидеон. — Мы с вами не виделись целый день. Когда же я смог совершить столь непростительную ior [1]?

— Мы не виделись, вы правы, — подтвердила я. — Однако я имела честь видеться с вашей матушкой.

— С моей матушкой? — переспросил он и засмеялся. — Я, право, не знаю, как вы смогли с ней встретиться. Моя матушка живет далеко от столицы. Должно быть, вы меня с кем-то перепутали.

— О, как я смею, князь Ашдэс?! — притворно ужаснулась я.

— El girdo [2]... Уверяю вас, милая леди. Я не князь Ашдэс. Слышал, этот демон — ужасный бабник, и в целом он весьма и весьма негативная личность. Может быть, мы схожи внешне...

— Значит, я действительно обозналась, — пожала я плечами.

Он мягко мне улыбнулся и, взяв за руку, потянул за собой.

— Пойдемте же, карета ждет нас!

— О, я не могу пойти.

— Неужели вы испугались, прекрасная леди? Не бойтесь. Я смогу защитить вас.

— Но я действительно не могу.

Я подняла вверх руку и поиграла пальчиком, привлекая к нему внимание.

— Вы хотите новое кольцо, прежде чем отъехать? — спросил Гидеон.

— Нет. Я стараюсь намекнуть вам на то, что помолвлена. И пришла сюда, лишь чтобы проститься с вами.

— Что?

Он посмотрел мне в глаза. Его глаза наполнились слезами.

— Видите ли, мы с Его Высочеством немного повздорили, а вы очень вовремя оказались рядом. Однако теперь между нами все наладилось. Я выхожу замуж за Его Высочество.

— Но отбор еще не окончен... — проговорил он таким голосом, будто сейчас вот-вот расплачется.

— Мы с Ксавьеном любим друг друга, князь Ашдэс. А отбор не более, чем фарс.

Он опустил голову, а когда поднял, на его лице было уже совершенно другое выражение. Глаза горели хитростью, а на губах была плутоватая улыбка.

— Ах, моя сующая нос не в свои дела матушка. Ki joio [3]. Ведь вы уже почти были в моих руках.

— Вы так жестоки, — пробормотала я.

— А вы так наивны, — усмехнулся он. — Признаться, мне было немного скучно...

Он надул губы, тут же напомнив того избалованного ребенка, про которого говорила княгиня.

— Я ожидал много больше от избранницы дорогого брата.

— Жаль, что разочаровала.

— О, в нашем голосе проскользнула ирония... Что ж, это уже чуть более интересно. Кажется, вчера вы сильно расстроились, узнав обо мне правду?

Я смотрела в его голубые глаза, которые так легко лгали своим выражением. Я видела такое впервые. Никогда не думала, что глаза способны на ложь.

— Вы любили когда-нибудь?

— Как банально! — улыбнулся он. — Может, придумаете что-то более оригинальное? Iso lavi foiit [4]i.

— Я не собираюсь читать вам нотации, — покачала головой. — Но подумайте вот о чем. Почему же вам так важен Адриан, что ради него вы так изменились? Почему вы так сильно хотели отобрать его у Ксавьена? Уверена, искренний ответ сильно вас удивит.

— Почему вы думаете, что я не знаю ответа? — усмехнулся он. Его голубые глаза блеснули.

— Разве это не очевидно, коль скоро вы мстите Ксавьену?