Невеста Саида

— Саид, рад, что ты нашёл время посетить мой скромный праздник, — с ухмылкой встречает нас возле входа в ресторан виновник торжества.

Саид, игнорируя этот выпад, подаётся вперёд и приобнимаент дядю за плечи.

— Поздравляем, мира и здоровья твоему дому.

В момент обмена любезностями я стою за спиной мужа и, что уж кривить душой, искренне радуюсь тому, что мне участвовать в нем не полагается. Что не нужно натягивать улыбку и говорить красивые тосты для этого мужчины с жёсткими чертами лица и холодным взглядом.

Мы проходим дальше в банкетный зал. С кем-то просто здороваемся, кому-то Саид представляет меня, как супругу. Мне улыбаются и, в целом, принимают очень радушно и тепло. Спустя пятнадцать минут аперитива я могу сделать вывод, что большинство приглашённых гостей — не родственники, а деловые партнёры и просто «люди определённого круга». Этот факт немного расслабляет.

— Где же Линара? — оглядываясь, спрашиваю мужа.

— Они немного опаздывают, — отвечает Саид и тоже скользит глазами по залу. — У их няни сломалась машина. Нигде не могу найти Назиму, — говорит он раздраженно и смотрит на экран телефона, который тихо вибрирует входящим вызовом. Тихомиров уже ждёт.

— А это, случайно, не она? — киваю я на троицу женщин в самом дальнем углу зала возле столов с закусками.

Те двое, что постарше и, пардон, пожирнее, пытаются накормить жареными на гриле креветками и другими морскими гадами женщину помоложе. Цветом лица она уже практически успела слиться со своим кремовым платком и просто сжимает губы, сглатывая рвотные позывы.

— Она! — зло выдыхает Саид. — Пошли спасать. Заочно познакомься. В синем платье — мать Алмаза, в зелёном — вторая жена дяди.

— А где сестра? — вспоминаю я, что должна быть где-то еще третья женщина.

— А ей на подобные мероприятия ходить запрещено, — плотоядно усмехается Саид. — Она все мужа искала, ну и доискалась. Перепутала бизнесмена с официантом и поехала кататься с ним на мотоцикле. Попала в аварию сломала руку…

— И эта женщина смеет чем-то оскорблять Назиму? — вспыхиваю от праведного возмущения.

Саид пожимает плечами.

— Не ищи женской солидарности в серпентарии.

За то время, пока мы пересекаем зал, Назима не выдерживает и грубо отталкивает от себя тарелку с едой. Содержимое вываливается на платье матери Алмаза. Та сначала ошарашено замирает, а потом начинает багроветь от ярости.

— Ты — приживалка. Бесплодная дрянь… — начинает шипеть женщина сквозь зубы.

— Извините, я не хотела, — пугается Назима. Суетится, хватает салфетки.

— Не хотела она, — фыркает вторая женщина.

— Добрый вечер, — рявкает им Саид, подходя ближе.

Вздрагивают и синхронно поворачиваются в нашу сторону.

— Саид! — с облегчением выдыхает Назима. — О, Теона, — подбегает ко мне, будто мы давние знакомые и обнимает. — Я так рада тебя видеть. Попроси проводить тебя в туалет. Срочно, пожалуйста, — добавляет шёпотом.

— Я тоже очень рада, — громко говорю сестре Саида под неприязненными взглядами женщин. — Здравствуйте, — благодушной киваю им. — Саид, — многозначительно окликаю мужа, — Я отойду с Назимой по делам.

— Конечно, — кивает он. — Не задерживайся. Как вам закуски? — переключает внимание женщин на себя. — Мы с женой выбираем ресторан. Все-таки хотим отметить свадьбу в узком кругу…

Назима быстро хватает меня за руку и ведёт сквозь толпу людей к боковому выходу из зала.

— Ох… — прислоняется к стене в коридоре и на несколько секунд прикрывает глаза, тяжело дыша. — Спасибо, Теона. Очень рада с тобой познакомиться. Дай мне минутку. Чуть не стошнило от морепродуктов. Стервы.

Я непроизвольно скольжу по молодой женщине взглядом. Красивая. Небольшие тени под глазами, но их скрывает умелый макияж. Худенькая, примерно одного со мной роста. Мягкая. И потухшая… Об неё не хочется погреться, как об Линару. Наоборот- хочется согреть.

В моей сумочке звонит телефон. Достаю его и открываю сообщение от Саида.

— Саид не может уйти из зала прямо сейчас, — зачитываю его вслух. — Мы с вами должны сами подняться на второй этаж ресторана к кабинету директора. Там нас будут ждать Глеб, юристы и Тихомиров.

— Хорошо, пойдём, — беря себя в руки, кивает Назима. — Все готова отдать, — шепчет с отчаянием. — Тебе очень повезло, — сжимает мою руку, что мы породнились с тобой не через мужей.

— Да я уже поняла… — отвечаю, подхватывая сестру Саида под руку на всякий случай, и веду к лестнице в конце коридора.

— Так, и где тут директор… — задумчиво рассматриваю ряд дверей второго этажа.

— А вон, смотри, — говорит Назима. — Та, что справа открыта.

— Да, — подтверждаю и ускоряю шаг. Стучу на всякий случай по косяку. — Здравствуйте, приоткрываю дверь и с облегчением Выдыхаю, увидев Глеба, а потом ещё трёх незнакомых мне мужчин в костюмах.

— Заходите, — Глеб кивает и встаёт к нам на встречу.

Я пропускаю Назиму вперёд, практически заталкивая ее в кабинет, и уже собираюсь закрыть дверь, как слышу за спиной немного удивленный, но до боли узнаваемый голос.

— Теона!

Оборачиваюсь и чуть пошатываюсь на каблуках. Папа.

— Теона, ты что здесь делаешь? — приближается он ко мне со стороны лестницы.