Невеста-самозванка (СИ)

И пусть ему было сказано, что именно из-за Ани он потеряет все. Нет. Из-за нее, и только из-за нее, он наконец-то способен все обрести. Лишь бы только его догадка не оправдалась… Лишь бы только магия богини таилась не у нее… Лишь бы только Аня вообще не была во все это впутана!

Но если он чему-то и научился за последнее время, так это тому факту, что нет никаких шансов предугадать ход событий.

Особенно в том, что касается Ани.

* * *

Вернувшись, Эйтон хотел первым же делом позвать Алистера, но дух и сам тот час же появился посреди кабинета.

— Аня проснулась?

— Да, господин. Почти сразу же, едва вы отправились во дворец.

— И что? — Эйтон насторожился. — Она просила тебя открыть ей портал?

— Нет, господин, — Алистер покачал головой. — Не просила. Ни на болота, ни куда бы то ни было. Она вообще меня не призывала.

Что ж, отлично. Наверняка Аня пока и не в курсе, что помолвка разрушена, так что не успела себе ничего дурного надумать.

— Где она сейчас? В своей спальне? Или снова штурмует библиотеку?

Дух часто заморгал.

— Что? — мигом нахмурился Эйтон.

— Боюсь, леди Анны сейчас нет в замке, и…

— Погоди, ты же сказал, что не открывал ей портал!

— Так все, как вы и сказали, — Алистер закивал. — Но портал просил открыть ваш брат, и не на болота, а в Виндер. И я как-то не подумал даже… В общем, леди Анна ушла вместе с ним.

Эйтон собрался всем своим терпением, чтобы не сорваться на духа.

— Алистер, вот ты в чем-то мудрее кого бы то ни было, а в чем-то наивен, как дитя малое! Виндер — это ближайшее к болотам поселение, если ты вдруг забыл!

— Но, господин, я же не думал, что лорд Артан задумал что-то эдакое… Я вообще решил, что ваш брат просто с недосыпа хочет где-то на природе прогуляться на свежем воздухе…

— Когда они ушли? — Эйтон снова перебил.

— Часа два назад. Вряд ли стоит беспокоиться, господин, что вообще могло случиться за пару часов? Пусть местоположение леди Анны я теперь отследить не могу, но ваш брат отслеживается в том же Виндере. В данный момент, — глаза Алистера на мгновение затуманились, — угощается местным вином в таверне. Прикажете открыть портал туда?

— Нет, спасибо, ты и так уже сегодня удружил своими порталами, — и больше не тратя времени зря, тут же переместился прямиком к домику болотной ведьмы.

Кругом завывала метель, ветер туда-сюда долбил незапертой дверью, словно лишний раз подчеркивая заброшенность этого места.

И внутри, естественно, никого не оказалось. Ни Ани, ни следов ее пребывания. Снег, конечно, могла и метель уже успеть намести, но в любом случае обитель болотной ведьмы выглядела полностью заброшенной.

Впрочем, логично, что Аня бы здесь не осталось. Да и что ей тут делать в холоде и разрухе?

Портал в камине, как и раньше, его не пропустил, но Эйтон и так переместился в потайную спальню в столичном борделе. Только и здесь Ани не оказалось!

Но где она тогда?!

Не имея иных зацепок, телепортировался к брату. Артан и вправду нашелся в деревенской таверне, один в пустующем в этот час зале. Сидел за столом в самом углу и опустошал уже третий кувшин с вином.

— А, Эйтон… — Артан зевнул. — А я уж думал, мне чудится.

— Где Аня? — Эйтон уперся руками о стол, навис над братом.

— Отправилась домой, — тот пожал плечами. — Она попросила, я помог. Посадил тут ее на экипаж до края болот и все. Странно, что ты у меня спрашиваешь, а не по болотам рыщешь…

— Я уже был в доме ведьмы, и там Ани нет! Какого демона ты вообще помог ей уйти?!

— Ну а почему она должна ломать себе жизнь только потому, что ей понравился не тот мужчина? — Артан снова пожал плечами, язык у него заплетался. — Она попросила, я помог. Раз уж долг нашего рода гробить собственные устремления в угоду блага всего человечества, то я тоже этим же и занимаюсь… Не в таких, конечно, масштабах, как ты, но все же…

— Алистер! — Эйтон больше не прислушивался к пьяному бормотанию брата.

Дух миг появился. Явно хотел что-то сказать, но Эйтон опередил:

— Прочеши все окрестности болот, вдруг Аня заблудилась, и немедленно дай мне знать, если нападешь хоть на малейший след! — нервничал все сильнее. Да мало ли, что могло с ней случиться в такую метель! Одна неведомо где! У духа явно получится в разы быстрее осмотреть местность и…

— Господин, позвольте… — Алистер замялся.

— Да что же ты медлишь? — Эйтон все-таки сорвался.

— Боюсь, нет смысла искать леди Анну в окрестностях. Просто я… — снова замялся.

— Говори ты уже прямо, — даже Артан поднялся из-за стола, хотя и на ногах стоял с трудом.

На миг потупив глаза, Алистер взмахом руки материализовал перед собой светящуюся книгу.

Книга судеб? Она-то здесь причем?

— Вы как ушли, господин, я так занервничал, что вас подвел, вот и хотел отвлечься. Да и привык за это время проверять каждый день, не всплыло ли упоминание о вашей тайной помолвке. Ну и заглянул просто по привычке… Так вот, господин, нет смысла искать леди Анну. Нет-нет, не бледнейте, ничего плохого с ней не случилось, она жива! Просто… Просто она теперь…чужая невеста.

— Что?.. — Эйтону показалось, что он ослышался. Даже Артан воздухом подавился.