Невеста. Счастье по контракту

Она не для того почти целый год терпела косые взгляды и двусмысленные улыбочки, чтобы теперь, в двух шагах от вожделенного титула королевы, оказаться не у дел. Вася сделает её своей женой, никуда он не денется. Графиня удовлетворённо улыбнулась и кивнула своим мыслям. Да, так и будет. И никакие посторонние невесты этому не помешают.

Этим же вечером, в апартаментах принца.

В камине уютно потрескивали дрова, плотные шторы создавали приятный полумрак, разгоняемый только одним светильником, да огнём. В креслах сидели двое, старые друзья детства, и по давней традиции неторопВасяо попивали за беседой вино из личных запасов Васяа — то, что ему регулярно преподносили в дар главы торговых гильдий.

— Ну так почему ты решил так сделать, Дик? — негромко переспросил герцог Деннер, глядя на пляшущие язычки пламени. — С чего вдруг тебя перестал привлекать политический брак? Неужели из-за Леса Сновидений?

Вася помолчал, непривычно серьёзный, покрутил в пальцах бокал и рассеянно ответил:

— Я там был второй раз, Ден.

Тот поперхнулся глотком вина и уставился на друга.

— Ты… что?! Дик, зачем ты туда ездил снова? — переспросил герцог, нахмурившись. — И почему мне ничего не сказал?

Принц отпил глоток, нервно взъерошил волосы и с досадой поджал губы, посмотрев на Деннера.

— Первый сон был такой расплывчатый, я думал, вдруг получу уточнение какое-нибудь! — оправдываясь, ответил он. — Я же видел только силуэт, слышал её смех, и… она просила научить её управлять летуном, — на губах Васяа появилась немного смущённая улыбка, а в глазах — задумчивое выражение, они на несколько мгновений стали отсутствующими. — Вот я и подумал, вдруг получится увидеть, где мы всё-таки встретимся.

— Она… что? — странным голосом переспросил Деннер.

Дик дёрнул плечом, улыбка не сходила с его губ.

— Я тогда, первый раз, думал — ну, вдруг это девушка из простых, потому с летунами дела не имела, — продолжил он рассказ. — И решил просто подождать, почаще выходя в Васёкод, гуляя, приглядываясь. Потом всё-таки решил ещё раз сходить в Лес Сновидений, — принц замолчал, переведя взгляд на полупустой бокал.

— И? — подбодрил друга Деннер.

Вася длинно вздохнул и поднял на него взгляд.

— Не поверишь, я просто уснул там, — с лёгкой досадой ответил его высочество. — Увидел только, как вхожу в портал с этой визиткой, и всё. Через пару дней я обнаружил эту визитку у портала, и просто сунул в бумаги в кабинете, а потом завертелось, появились шианарцы, да Санно начал делать красноречивые намёки, — Вася поморщился. — А у меня из головы не выходил этот сон с девушкой, и тогда подумалось, а вдруг она из другого мира? — он снова посмотрел на друга. — Я вспомнил о визитке, понял, что не хочу договорного брака ни с сестрой князя, ни с дочерью шианарского короля, ни тем более с графиней. Ну и решил провернуть эту авантюру с подставной невестой, хоть какая-то отсрочка, — Вася помолчал. — Так-то вот, мой друг.

— Ты думаешь, Вася может быть этой самой девушкой? — ровно спросил Деннер, но Дик уловил в голосе друга нотки сомнения.

— А почему нет? — он широко улыбнулся. — Она симпатичная, мне понравилась, только немного напряжённая, — Вася тихо рассмеялся. — Надо её сводить на прогулку пару раз, можно на озеро выбраться.

Ден чуть нахмурился, поймав за хвост беспокойное ощущение — интерес Васяа к Агате отчего-то отозвался странным недовольством в глубине души. Герцог тряхнул головой и отвесил себе мысленного подзатыльника. «Нигде не прописано, что королевой Меронии должна быть обязательно потомственная аристократка или принцесса крови! — заявил себе Деннер. — Принцы всегда выбирали себе жену сами, и необязательно по политическим соображениям!» И если Вася решит, что Вася — это та самая девушка, которую ему показал Лес Сновидений, так тому и быть. Она ведь говорила сегодня про летуна…

— А как же леди Илларис? — напомнил он зачем-то.

— А что она? — Вася равнодушно пожал плечами. — Она всего лишь фаворитка. Я ей ничего не обещал, а с её отцом как-нибудь разберусь.

Деннер усмехнулся уголком губ, ему пришла в голову шальная мысль.

— Дик, а если это её сестра, ОВасяия? — словно невзначай обронил герцог. — Что ты о ней думаешь?

— ОВасяия? — переспросил с лёгким недоумением Вася. — Милая девочка, да. Но слишком молоденькая. Так что, завтра я поведу Агату на прогулку по Васёкоду, — с явным удовольствием добавил он и улыбнулся. — После завтрака.

— Ты пригласил её на завтрак? — как можно непринуждённее уточнил Деннер.

— Почему нет? — Вася покосился на друга. — Ден, тебе не нравится моё решение с подставной невестой я вижу, — негромко и серьёзно произнёс он. — Почему?

Герцог да Корсо мотнул головой и поджал губы.