Невеста Серебряного дракона

— Очень на это надеюсь. - Я еще разу устраиваюсь по удобнее, бросаю взгляд на футуристические настенные часы и отмечаю, что мы пикируемся уже минут тридцать. Если он и правда пригласил журналистов и в этом правда есть какая-то логика, то самое время ее услышать, чтобы у меня было время прикинуть что к чему и понять, стоит ли принимать участие в этом фарсе. - Я жду ваши аргументы, Коряга.

Он тоже ерзает в кресле, закладывает ног на ногу и, прежде чем начать, откашливается в кулак. Моя пятая точка, на которой я очень даже неплохо сижу, досадно зудит где-то в области копчика, и это очень неприятный сигнал. Когда так было в последний раз, в мою голову пришла «гениальная мысль» согласиться пойти с Ши на благотворительный вечер. И в конечном счете это привело к тому, что я оказалась в постели одного наглого самовлюбленного лунника, еще и в статусе его жены.

— Марго, прежде чем я начну…

— … заранее все вам простить? - хмыкаю в ответ.

— Нет, куда уж мне рассчитывать на королевскую милость. - Он как-то серьезно хмурится, и это отрезвляюще действует на мою внутреннюю спесь. - Если это вас не затруднит и не нанесет глубокую моральную травму, хотел бы очень попросить не перебивать меня. Хотя бы десять минут.

Так и подмывает во всех красках рассказать, с каким бы удовольствием я нанесла ему «глубокую моральную травму» тяжелыми тупыми предметами, но я прикусываю язык. Что это со мной? Я же никогда такой не было. Ну то есть, конечно, характер у меня не сахар, но именно этот тип будит во мне не самые мои лучшие стороны.

— Валяйте, Коряга. Я закрываю рот на замок и вся внимание.

— Больше спасибо Маргарита. Понимаю, как нелегко вам будет прожить следующих пятнадцать минут и ни разу не засадить в меня шпильку.

Я с силой втягиваю губ в рот. Молчи, Марго, просто молчи.

— Ваше вчерашнее феерическое появление и не менее феерический уход - это прямо вишенка на торте для журналистской братии. Вы же не хуже меня знаете, что им только дай повод высосать из пальца какой-то скандал - и остановить лавину дерьма будет уже просто невозможно. Не мог же я позволить, чтобы наши с вами имена трепали любители разводить «джинсу» ради рейтинга и просмотров своих убогих газетенок и новостных ресурсов. А тем более в ситуации, когда женщина, которую обвинили в пособничестве мне, является на одно из самых громких событий года под руку с моим же племянником. Это только подтвердило бы все подобные разговоры, ведь в случае романа с Ш’Иреном, у вас, Марго, была бы уже прямая заинтересованность. Согласитесь, что быть подружкой племянника сенатора куда перспективнее.

Честно говоря, до того, как он выдал этот десяток фраз, я была уверена, что услышу какую-то чушь, в духе «Я просто хотел вас проучить» или что-то подобное. Но после его слов в моей голове внезапно вырисовывается совсем другая картина, и сказать, что она выглядит мерзко - значит, не сказать ничего.

— Моя бывшая невеста с удовольствие воспользовалась бы таким подарком судьбы, Маргарита.

Коряга потирает виски́, и я только теперь замечаю темные круги у него под глазами, как будто минувшую ночь он и глаз не сомкнул. Если бы я не проснулась одетой и хотя бы заподозрила, что он протянул ко мне свои… руки, ему было бы очень-очень больно. Но как бы лунник не провел прошлую ночь - ему это явно было не в удовольствие.

— Поэтому, - продолжает он, как будто справившись с приступом боли, - я должен был как-то действовать. Помните мое обещание уладить раздутый А’Льтой скандал? Получается, я подвел вас и не сдержал обещание. С учетом новых обстоятельств, мне показалось правильным действовать по своему усмотрению, но ради вашего блага.

— И вашего тоже, - не могу молчать. - Такая трогательная история, господин Будущий сенатор. Ничего, что я до сих пор не сижу в море слез?

Он выкраивает снисходительную улыбку и приглашающим жестом «возвращает мне право» говорить.

— Если все так, как вы тут нарисовали в самых мрачных красках, - я немного подаюсь вперед - и он точно так же наклоняется ко мне, - то и вам подобная шахматная фигура сломала бы все планы. Что скажет ваш электорат, если узнает, что все это время вы устраивали показушный скандал ради черного пиара с обыкновенной смертной? Мы же в вашей иерархии ценностей стоим где-то между инфузорией туфелькой и кольчатыми червями.

Лунник сначала как будто собирается возразить, но потом пожимает плечами и откидывается на спинку кресла.

— Да, вы, конечно, правы. На фоне всего остального, этот скандал добавил бы еще пару пятен на уже и так изрядно испачканное белое пальто моей репутации. Но вы должны понять, Марго, у меня не было времени взвешивать и раздумывать, пришлось действовать по обстоятельствам. Вариант с нашей женитьбой показался мне наиболее… оптимальным.

— Это чем же? - Мне действительно становится любопытно.

Коряга не спешит с ответом. Он как будто заново что-то взвешивает и прикидывает, стоит ли посвящать меня в детали своего блестящего плана или, может, эффективнее будет связать и запихнуть в чулан.

— Шад’Фар, может, хватит уже Ваньку валять?