Невеста скованного лорда (СИ)

– Подожди нас в коридоре, ладно? – попросила я Брижину, и та нехотя кивнула. Я же повернулась к застывшему лорду Шенье. – Я приняла решение остаться, – сообщила ему. – И кажется, немного поняла, о чём вы говорили, когда привезли меня на остров. Тогда вы сказали, что важно не то, как и когда мы умираем, а то, ради чего живём. Отчасти вы правы. Но я скажу, что наша смерть тоже имеет значение. Она не должна и не может быть напрасной. Мои погибшие родители и все прежние эн-нари, я верю, что они отдали жизнь ради чего-то стоящего. Но повторяющийся круг жертв и перерождений – точно не может этим быть. Мои родители погибли, чтобы этот круг оборвался. Я верю, что это так. И найду способ закончить то, что они начали. Я свой выбор сделала, теперь ваш черёд, милорд. Готовы ли вы поддержать моё решение?

Он сделал шаг и оказался рядом со мной. Взглянул свысока и ухмыльнулся, как делал это раньше. Теперь лорд Шенье не выглядел подавленным, становясь вновь похожим на себя.

– Я пережил такой день, после которого разуверишься в чём угодно. Всё, во что я верил, Кэтлин, сегодня рассыпалось в пыль. Поэтому что бы ты ни задумала, если это не во вред жителям, я буду на твоей стороне и помогу.

– Если так, тогда я отвечу вам «да».

Повисло молчание, и я решила пояснить:

– Вы хотели завершить венчание. Я отвечу вам «да», потому что только так мы сможем обмануть бдительность служительниц.

На радостях он притянул меня, чтобы обнять. Выждав несколько секунд, я отстранилась.

– Только не обманывайтесь, милорд. Это не значит, что мы станем полноценными супругами. Вы же понимаете это, правда?

На его губах заиграла кривая усмешка.

– Нет, Кэтлин. Этого я понимать не обязан.

– Нам лучше поторопиться, – послышался недовольный голос Брижины. – Свадьбу можете обсудить и дома.

В этом сестра была однозначно права. Не стоило упускать драгоценное время, а заодно и возможность уйти из-под носа служительниц. Если моё видение было правдиво, остров открыл для нас новый выход из подземелья. И пока, кроме меня, о нём никто не знал.

Брижина махнула рукой, указывая направление, то же, откуда мы пришли. Но я покачала головой.

– Пойдём лучше в другую сторону.

Дополнительных пояснений ей не потребовалось, а вот лорд Шенье наблюдал за мной озадаченно. Но так и не решился ничего спросить.

Я вела их по коридорам настолько быстро, насколько позволяла моя память. Время от времени мне приходилось останавливаться, чтобы воскресить воспоминания о дороге. Но порой и этого было недостаточно, и тогда я обращалась к бусине, сделанной для меня Брижиной. Она оказалась надёжным и очень разговорчивым хранилищем воспоминаний.

Мало-помалу мы подходили к заветному разлому, ведущему наружу, и я начала нервничать. А что, если тот выход тоже обнаружили и охраняют?

– Всё будет в порядке, – шепнула Брижина откуда-то сбоку, и я подскочила от испуга. – Пока дорога чистая.

Наверняка сестра поняла это, прислушиваясь к камням, и я впервые ощутила укол зависти. Для меня разобрать этот гомон голосов было практически невозможно. Иногда он становился таким навязчивым и путаным, что у меня до боли сдавливало виски. Похоже, нари не зря так долго учились своему мастерству. Мне не верилось, что я тоже когда-нибудь смогу поднять в воздух огромные камни, как в том видении.

Из-за очередного поворота потянуло холодным воздухом, и я ускорилась, а когда увидела красноватый закатный свет, и вовсе побежала. Разлом был точь-в-точь как на той картине из кристального лабиринта. И воздух снаружи действительно отдавал солью.

У самого выхода на улицу лорд Шенье догнал меня и придержал за руку.

– Позволь, я выйду первым.

Его благородный порыв казался непривычным и в то же время приятным. Я кивнула, и он юркнул в разлом, а спустя пару минут снова заглянул в подземелье.

– Всё чисто.

– Чисто ли? – усомнилась Брижина и опять меня остановила. – Я быстро, – она вышла вслед за лордом Шенье, чтобы удостовериться. – Всё чисто, – сообщила она, повторяя его слова.

Наконец и я вышла наружу и полной грудью вдохнула воздух свободы. А именно так он и ощущался. Я больше не чувствовала себя пленницей на этом острове. Как и не чувствовала себя чужачкой.

Мой взгляд скользнул по открывшемуся ландшафту – мы находились у подножия горы, но на небольшом возвышении, а внизу расстилалась долина со стройными рядами то ли обрезанных кустарников, то ли высаженных черенков. А за долиной вдалеке бушевало море, зимнее, серо-синее.

– Где мы?

– Западный виноградник. Не очень далеко от Жермэна, – ответил лорд Шенье. – Я знаю постоялый двор неподалёку отсюда. К ночи дойдём.

Уже сейчас, на закате, воздух был холодным и отчего-то влажным. Возможно, скоро снова пойдёт снег. Ещё недавно падающие с неба кристаллики воды казались мне невероятным чудом после засушливого Флуэна, но сейчас я бы с удовольствием отказалась от подобного волшебства. И без снега погода была достаточно промозглой.

– Идём. Не стоит терять время. – Лорд Шенье начал спускаться по пологому устеленному камнями склону и спустя пару шагов подал мне руку. – Я помогу, – пояснил он, когда я замешкалась.