Невеста смерти

— А наше оружие? — настороженно спросил ее один из главных смертей — статный, симпатичный Дарий. Да, пожалуй, лет через двести, он станет неплохим собеседником, характер у парня есть, подумала Судьба. Только вот далеко ему до Карлуши, далеко… Скучно без него будет.

— Оружие остается при вас, — сообщила Судьба. — Всегда нужны умельцы, способные ходить по разным граням реальности. Способность направлять события к смерти — я отключила. Потом введем другие опции, а пока… Кто попробует заняться прежней деятельностью — пойдет под трибунал! И составит компанию Карлу в местах не столь отдаленных… Ладно, — Судьба посмотрела на всю эту братию с задором и весельем. — Кто желает на перерождение — сейчас подходим — записываемся, — она извлекла из воздуха блокнот и ручку. — Потом потребую подтверждения, но записаться можно уже сейчас. Кто не желает — получили мои инструкции. Приступить к выполнению! — Она вновь гаркнула капитанским голосом. Услышала ответное: «Есть!», и встала возле одной из беседок, чтобы записывать желающих кардинально изменить свою жизнь.

На перерождение записались семеро смертей и одна из девушек — Кора. Остальные девицы вроде бы … начали строить ответные глазки бесконечной череде «равных как на подбор».

***

Кора задумчиво шла по тропинке. Вот как все сложилось… Теперь она тосковала по Карлу. Девчонки, загипнотизированные им, еще вчера влюбленные в него до умопомрачения, как-то очень спокойно приняли все изменения. А вот Кора… Она была растеряна. Почву выбили из-под ног, и не дали ничего нового опереться.

Три столетия Карл был частью ее жизни, ее самой главной составляющей. И теперь… жизнь станет совсем пуста. «Хотела убежать от него», — с горькой усмешкой подумала Кора. Готова была умереть только, чтобы прекратить это бесконечно однообразное странное существование. Теперь же существование изменилось — а она только и думала, что о Карле в аду. Насколько ему там плохо, увидятся ли они еще когда-нибудь…

Когда все изменилось, смысл был утрачен окончательно. Потому, что… — еще одна горькая усмешка — Карл и внутренняя борьба с ним были ее жизнью и смыслом.

Так что, мирно, спокойно пойти на перерождение — самое лучше, что она может. Давно пора. Земным женщинам не положено жить больше трех сотен лет…

— Кора, прости пожалуйста! — услышала она внезапно плохо знакомый голос. Ага, Дарий… Был одним из заместителей Карла, вспомнила Кора. Высокий статный смерть, не чуть не хуже по виду, чем обожаемый Карл, с непонятной опаской смотрел на нее.

«Чего ему меня бояться то… Я же не голубоглазая бестия-Судьба, что всех поставила на место…», — подумала Кора. И тут же сообразила… Он боится не ее. Он боится общаться с ней, разговаривать. Не знает, как это делается. Ведь не в обычаях смертей заводить разговоры, и тем более — отношения — с людьми.

— Да, Дарий, — спокойно сказала Кора. — Ты хочешь что-то спросить?

— Да… — мужественный, очень красивый он вдруг покраснел, но продолжил вполне деловым тоном. — Я… так понял, что ты записалась на перерождение…

— Ну да, а что? — удивленно подняла брови Кора. Но и сама ощутила некое смущение. Объяснить свои мотивы, начни ее кто-нибудь спрашивать о них, она затруднялась. Слишком сложное, личное, выстраданное.

— Я старший сейчас, — кажется Дарий справился с собой, и говорил серьезно, спокойно, глядя ей в лицо. Внимательный, в чем-то — восхищенный взгляд — тоже начал смущать Кору. На нее ведь не смотрел ни один мужчина, кроме Карла, столько сотен лет! А этот взгляд был красноречивым: Дарий смущается, но она ему совершенно точно нравится. — И мне просто нужно знать, у кого, какие планыПросто хотел уточнить. Другие девушки на перерождение не записались.

— Наверно, они слишком молоды для этого, — усмехнулась Кора. — А я записала, да…

— А сколько тебе лет? — с интересом спросил Дарий. Среди смертей и прочих, этот вопрос явно не считался бестактным. Вернее, даже так — чем старше — тем опытнее, а значит, тем больше заслуживает уважения. За полтора часа, проведенные среди этих парней, Кора успела заметить такую тенденцию.

— Около трехсот, — испытующе гладя ему в глаза, ответила она. — А тебе?

— А мне около тысячи… — признался Дарий. — Но я… никогда не делал того, что … совершал Карл или Доминик… Может быть зря? — кажется, он действительно спрашивал ее мнения. — Целая сторона существования прошла в стороне от меня.

— Нет, не зря, Дарий! — уверенно ответила Кора. — История Доминика и Алисы — это как сказка, такие бывают лишь «штучно», и меняют все — ты же видишь, как теперь все изменилось! А Карл… Карл нарушал едва-ощутимые негласные законы нравственности, не очевидные, тонкие…забирая нас, гипнотизируя нас. Ты же … просто жил нормальную жизнь, не нарушая ничего. Это хорошо. А теперь у тебя все шансы… Вам ведь дадут другую работу. Ты можешь…

— Ты тоже! — вдруг горячо перебил ее Дарий. — Ты тоже теперь все можешь! И… нужно будет подтвердить желание, чтобы пойти на перерождение. Может, ты еще передумаешь?! Мне не хочется, чтобы ты… умерла, ушла… исчезла… Ты слишком… Я сразу заметил!