Невеста снежного короля

– С парой она малость опоздала, – ответила король, бросая в воду прозрачные шарики, делавшие холодный поток теплым. – У меня уже есть идеальная невеста. – Он подмигнул мне, вынуждая улыбнуться. – А с божественной силой надо будет разобраться. – Его брови дрогнули, собирая на лбу морщинки, которые быстро разгладились, не дав тревоге оставить отпечаток на мужском лице. – Как и со снежными духами. Кто-то ведь протащил в Сноувиншир этот почтовый шар. – Он досадливо поморщился, отвернувшись к каменному крану, из которого с громким шумом текла вода.

– Не Кирстен? – осторожно спросила я.

– Точно нет. – Курт мотнул головой. – Сестра все время была со мной. Она осталась подпитывать чары Марьяны, когда я рванул к тебе, услышав призыв.

– Это хорошо. – Я почувствовала облегчение – не хотелось подозревать в предательстве снежную королеву. – Знаешь… Иней еще сказала, что может спасти мне жизнь, избавив от феникса, если я добровольно от тебя откажусь.

– И что ты? – Повернувшись, он навис надо мной, неотрывно глядя в глаза. Я не пыталась отвести взгляд или спрятать его за ресницами. Смотрела прямо, открыто и отвечала так же.

– Сказала, что ее предложение меня не интересует.

– А если…

– Никаких «если»! – Я встала, гордо вскинув голову. Как была: полураздетая и растрепанная после наших эротических приключений. – Ты мой, а я твоя! И пусть катится эта Иней в бездну!

– Золотце, – заулыбался Курт, сгребая меня в охапку. – Какая же ты милая, Бри, – шепнул он перед тем, как вскружить голову новым поцелуем, выметая из нее все прочие мысли, кроме одной: «Хочу его опять!»

Иней? Кто такая Иней? Когда тут горячая ванна, безумно сексуальный мужчина и новый урок любовной игры от ненасытного величества. Ну а ее мы обсудим потом… надо же будет чем-то заниматься в карете, раз «Сказания о феях» меня так внезапно покинули.

Глава 9 Пещера четырех ветров

На каменной площадке, накрытой магическим щитом, будто куполом, переминаясь с ноги на ногу, стояла четверка снежных лошадей, запряженных в белую карету с серебристыми занавесками, видневшимися сквозь стекла. На козлах сидел Мико и что-то тихо нашептывал синеоким подопечным, чьи роскошные гривы лоснились в свете ночных фонарей. Питомцы Сноувиншира с обычными животными имели лишь внешнее сходство, как и снежные духи с людьми. Все они были волшебными существами со своими магическими особенностями, среди которых числилась и ментальная связь с хозяином, помогавшая без кнута и форейтора управлять экипажем, запряженным цугом.

С Кирстен Курт и Бри встретились в холле. Несмотря на насыщенный день и тяжелую ночь, сестра вела себя нарочито бодро: рассказала по пути забавную историю из рабочих будней снежных духов, пытаясь тем самым растормошить Бриану, которую начало клонить в сон. Похвасталась кулинарными изысками, которыми снабдила их в дорогу мастерица Лорэлия, и совершенно искренне похвалила новый наряд леди Алавар. Краем уха слушая сестру, Курт и сам обратил внимание на пышный подол нежно-сиреневого цвета, торчавший из-под очередного полушубка, подаренного им невесте.

Собиралась в дорогу Бри в обществе служанки, так что увидел он ее уже полностью одетой и, пребывая в раздумьях, как незаметно вычислить тех, кто помог Инне, попросту не заметил платья. Глупец! Золотце ведь наверняка наряжалась для него, иначе бы надела что-нибудь попроще – эдра Кьяра за эти дни заметно пополнила ее гардероб. Мастерица откровенно симпатизировала последней избраннице короля, и платья для Бри все прибывали и прибывали, занимая положенные места на вешалках в гардеробной. Кьяра уже и над свадебным нарядом начала работу. Правда, пока очередной свой шедевр держала в строжайшем секрете и от жениха, и от невесты, и от всех прочих.

С таким рвением она пыталась одеть только Марьяну. Девочка, у которой в сиротском приюте, кроме унылой серой формы и одного простенького платья, ничего не было, реагировала на подарки снежной эдры, как на настоящее чудо. Впрочем, чудом они и являлись – Кьяра не скупилась на магию, вплетая волшебные нити в свои уникальные творения. Девчушка задыхалась от восторга, вертясь у зеркала, и благодарила мастерицу так искренне, что та млела от удовольствия.

Марьяну она любила. Ее почти все тут любили, потому что не проникнуться добрыми чувствами к столь милому и ранимому человечку, попавшему в переплет из-за ссоры снежного короля с огненной ведьмой, было сложно даже для духов. Чего уж говорить о полукровках-богах! Курт привязался к малышке сразу, Кирстен продержалась дольше, но и ее сердце, как выяснилось недавно, девочка тоже умудрилась покорить, иначе бы сестра не подпитывала морозный стазис и не читала ей тайком сказки, надеясь, что никто не видит. Брат застал ее за этим делом случайно, когда спускался ночью в подземелье, чтобы влить немного магии в разрушающееся заклинание.