Невеста снежного короля

– Альгерьевы льды! Я подавил прошлое нашествие меньше месяца назад. – Курт в раздражении потер ладонью лицо и запустил пальцы в некогда причесанные волосы. – Раньше тем, кто поднимает этих монстров, требовалось гораздо больше времени для нового рывка. Что изменилось?

– Не знаю, ваше величество. Быть может, дело в снежной волшебнице, которую мы все ищем и никак не можем найти? – поделился своими мыслями Айрон, потрепав по холке мохнатого любимца. – Или в вашем столетнем сне. Возможно, недруг все эти годы активно готовился к атаке и копил силы.

– Силы… – эхом повторил Курт, невольно вспоминая разговор Брианы с Инной, который она пересказала ему.

Возможно, парень прав, и проблема действительно кроется в Инне, так внезапно появившейся на его пути. Она либо организатор всех снежных несчастий, выпадавших на последние века, либо марионетка в руках этого самого организатора. Второе вероятнее, иначе бы явилась заявлять свои права на трон раньше. Не фею же она ждала, чтобы заключить с ним брачный союз по любви, которую та якобы способна наколдовать. Хотя, может, и фею… кто этих женщин знает!

– Это еще не все, мой король, – сказал эйд. – Похищена сестра вашей невесты. И, судя по тому, что рассказали ее родители, младшую леди Алавар увела снежная королева.

– Это не я! – воскликнула Кирстен. Эйд снова посмотрел на карету, и Курт тоже обернулся, чтобы встретиться взглядом с сестрой, взиравшей на них сквозь окно приоткрытой дверцы. – Я не похищала ничьих сестер! – повторила королева. Значит, она все слышала. И она и Бри. Оценив излишнюю бледность своей золотой девочки, король кивнул Айрону, давая понять, что тот свободен, и, приказав Мико трогать, запрыгнул в карету.

– Мы не можем, нет! – заупрямилась фея, пытаясь выбраться из экипажа прямо на ходу.

– Успокойся, Золотце…

– Ты не понимаешь! – воскликнула она, вцепившись в ворот его зимнего плаща. – Мы должны найти мою сестру!

– Обязательно найдем.

– Это Иней, это точно ее рук дело! – не слыша его, продолжала говорить Бри. – Я во всем виновата… только я. Следовало настоять на том, чтобы моя семья приехала к нам сразу после бала, а не надеяться на королевскую стражу. Тогда они были бы сейчас в безопасности! Или нет? В замке ведь тоже есть сообщники этой проклятой колдовки! – Бриана чуть не плакала, продолжая рассуждать вслух. – Пресветлая луна! Какая же я дурочка! Она ведь была уверена, что я передумаю и соглашусь на ее предложение! Теперь понятно почему! Амелия у Инны – в нашем мире нет других снежных королев, кроме нее и Кирстен.

– Она не королева! – возмутилась таким сравнением сестра Курта, сидевшая напротив, но ее фея тоже не слышала.

– Значит, Иней заранее задумала похитить Ами, чтобы заставить меня подчиниться. Но я же не могу… Я не умею исполнять желания! – в отчаянии простонала она, уткнувшись носом в грудь жениха. – И книга пропала, она могла бы помочь, – всхлипнула Бри. Курт принялся гладить ее по волосам, успокаивая, однако это плохо помогало. Снова вскинув голову, невеста упрямо потребовала: – Отвезите меня домой! Я помогу родителям организовать поиски сестры и…

– Нет, Бриана! – резче, чем хотелось бы, ответил король и тут же снова погладил ее, заметив слезы в огненно-рыжих глазах. – Мы сделаем это вместе. Если Амелия у Инны… а, судя по тому, что рассказал Айрон, так оно и есть, найти твою сестру можно, лишь вычислив, где скрывается снежная мерзавка. Эйды, отправленные на ее поиск, до сих пор ничего не обнаружили – она будто сквозь землю провалилась, выйдя из королевского дворца. Никто из людей не отыщет ту, чей след не смогли засечь снежные духи.

– Но что же нам тогда делать? – прошептала Бри, не сводя с него полных надежды глаз.

Курт медленно перевел взгляд на притихшую сестру, прижимавшую к груди корзинку с едой, будто дорогое дитя. Хотя скорее Кирстен просто вцепилась в этот плетеный короб, не зная, чем еще занять руки.

– Что? – в повисшей тишине спросила королева. – Теперь я должна не о проклятии хранителя спросить, а о похищенной леди Алавар?

– Об Инне! – воскликнула Бриана, оторвавшись от жениха. Она повернулась к Кирстен и с жаром проговорила: – Узнай, где ее найти и как победить, а с проклятием мы справимся и сами. Условия ведь известны, их не так и сложно соблюсти.

В карете…

Я сходила с ума от собственного бессилия и от страха, что Курт передумает спасать Амелию, а бросит вместо этого все силы на подавление восстания снежных големов. Умом понимала, что эти твари разрушают деревни и хоронят под снегом людей. Понимала, но все равно думала о сестренке, попавшей в лапы Инны из-за меня. Чувство вины сдавливало горло, в котором застрял ком. Я смотрела на своих спутников и видела лишь светлые пятна, в которые превратились их фигуры. Украдкой смахивала злые слезы, чтобы картинка не расплывалась. Показывать свою слабость не хотелось, но соленая влага все равно пробивалась сквозь мой мысленный запрет, добавляя еще больше искр кипящему внутри раздражению.

Я во всем виновата…