Невеста снежного лорда

— Во-от! Магия спит! И ее нужно раскупорить, открыть! — со значением протянул Петр, подбираясь ближе. — А теперь вернемся к парашютам. Какой предпочитаешь: красный или розовый?

— Что?

Не успела я толком сообразить, о чем он спрашивает, как вдруг очертания тренировочного зала поплыли, изменяясь и сужаясь. Я никогда не была в кабине самолета Ан-2, однако видела несколько раз телепередачи, в которых бесстрашные парашютисты выпрыгивали в бесконечное небо. И теперь могла поклясться, что мы с Петром сидели внутри именно этого самолета.

В лицо ударил порыв ветра, и я с ужасом уставилась в открытый люк. Или дверь?

— Остановимся на розовом, — невозмутимо продолжил Петр, и я едва смогла повернуть шею.

На мне были специальный комбинезон с эластичными вставками и шлем. Глаза защищались очками, и я даже не смогла бы сказать, когда они вдруг появились. В одну секунду. Придавили, навалились…

— Так вот… Тебе всего-то нужно прыгнуть, Алиса. Прыгнуть и представить, как магия из тебя вырывается и растекается в стороны.

— Н-но я не смогу… — с опаской глянула на открытый люк. Определенно, мы летели в самолете, и движение воздуха было тому подтверждением. — Я боюсь! Я… не хочу!!!

— Не волнуйся, я полечу рядом, — ответил Петр, как будто это могло решить все проблемы. — Помни, самое важное — позволить магии выплеснуться из тебя.

— Н-не надо! — я вжалась в скамейку, на которой, оказывается, всё это время сидела. — Давайте лучше выпью горькое лекарство или съем какую-нибудь проявляющую магию гадость…

— Эффект не будет быстрым, — покачал головой Петр, — а нам ведь надо как-то работать…

— Н-но почему самолет? — от страха застучали зубы. Холод обхватил в свои ледяные объятия. — Если у меня магия земли, почему бы нам не попробовать выплеснуть ее на земле?

— Вот как раз к земле ты и полетишь! — сквозь шлем белозубая улыбка Петра выглядела зловещей. — Вперед!

— Я не могу! — попыталась схватиться за сидение, но мои руки в перчатках вместо этого почему-то поправили шлем. А ноги сами встали и двинулись к сквозящему отверстию.

Мною снова управляют! Но так нечестно!

На глазах навернулись слезы, и я чуть не зарычала от отчаяния. Да что же они себе позволяют! Втягивают в дурацкие мероприятия и не дают права выбора. А я не хочу лететь камнем вниз! Я боюсь!!!

— Не волнуйся. Это не больно! — сказал напоследок Петр и самым предательским образом вытолкнул меня из самолета.

А я еще думала, что он — хороший. Думала, он будет снисходителен ко мне, раз понимает, что я с Земли и в магии полный ноль.

Как же сильно ошибалась!

Этот Петр — мерзавец первостатейный!

— Ма-ма-а-а! — крикнула было я, но столп ветра, ударивший в лицо, перехватил дыхание. Хватило ума закрыть рот и сделать попытку успокоиться.

Хотя бы полпопытки!

Вокруг расстилалось бескрайнее небо. В горле засвербело от свежести и прохлады. Захотелось чихнуть.

Земля угадывалась черно-зелеными островками, выглядывавшими из-под рваных белесых облаков. Подо мной было несколько сотен метров, но ощущала я их как километры. И больше всего на свете мечтала оказаться на земле…

Я парила в невесомости и в то же время четко ощущала, что падаю. Лечу камнем вниз, и никакая магия не спасет меня от столкновения.

— Йухху! — донесся радостный крик Петра, и, скосив глаза, я заприметила его темную фигуру. Чертов магистр летел недалеко, всего в десяти-пятнадцати метрах от меня, раскинув руки звездочкой и преспокойно глядя вниз, но достать его или коснуться рукой было невозможно.

— Алиса! Магия! — напомнил он и вдруг придал себе ускорения.

В панике наблюдала я, как торпедой Петр летит к земле и машет мне на прощание рукой.

«Он погибнет! Нет, он не стал бы рисковать. Но он летит с такой скоростью! Петр наверняка знает, что делает! Подумаю лучше о себе!»

Прозрачные белесые облака пропустили меня, земля маячила пустынными полями и оврагами.

Сзади раздался хлопок. Вздернув голову, я заприметила раскинувшийся ярко-розовый парашют.

Не обманул Петр! Вот только было совершенно всё равно, под каким цветом умирать. А через несколько минут я точно столкнусь с Землей. И тогда мне каюк!

Попыталась вспомнить всё, что знала о посадке, о плавном снижении, но мозг словно бы атрофировался. Не подкидывал идей, не собирался облегчать мою участь.

А фигура магистра тем временем совсем исчезла, будто и не летел он со мной вовсе.

«Магия! — запоздало напомнила себе я и попыталась почувствовать. — Потоки, нити… хоть что-нибудь!»

Увы, мои потуги были напрасны. Из-за мандража, что охватил меня, не могла думать ни о чем другом. Только о неумолимо приближающейся земле. Вот, я вижу уже кустики и овраги. Река в отдалении блестит прозрачной синевой…

Что ж, я пыталась учиться. Старалась и мечтала стать нормальной студенткой. Не получилось. В ушах свистел ветер, а земля, пугающая и бескрайняя, приближалась и грозила принять меня в свои смертельные объятья.

— Не надо! — мысленно взмолилась я, глядя на землистую проплешину. Даже упасть мне было суждено не на зеленую травку, а в грязь. — Еще немного. Не надо! Пощади!