Невеста снежного лорда

«Счастье есть только там, где есть добродетель и серьезные усилия, потому что жизнь — это не игра».

Аристотель

Найти Зейну мне помог случай. В дверях общежития я столкнулась с Миссой. Знахарка спешила куда-то, поправляя на ходу пышные светлые волосы, но остановилась перекинуться парой слов.

— Мадам Роуз не объявлялась?

— Нет, всё тихо, — ее голубые глаза потемнели. — Каждый день я молю богов, чтобы она канула за грань безвозвратно. Или нашла себе другую жертву…

— Мадам Лук и вправду поставила защиту на твою комнату?

— Да, и велела молчать, не рассказывать девчонкам.

— Мда… — вздохнула я. — Мы так и не поняли, что ей было нужно, и почему она накинулась на тебя.

— Знаешь… — Мисса торопливо огляделась. Вокруг нас не было ни души, но она всё равно придвинулась ближе и едва слышно прошептала: — Недавно я заходила к одной гадалке. Она гадает не как обычно, по картам. А старинным йорланским способом. Очень верным. Сейчас мало кто его знает, только выходцы из самого Йорлана. Да и то, там знание передается скрытно, в определенных семьях, из поколения в поколение…

Девушка перевела дух и пояснила:

— По литому воску она и увидела эту мадам Роуз. Сама как вскрикнет! Я чуть богам душу не отдала… И она сказала, что ее привлекает ко мне остаточный след. А след чего или кого — неясно. Не видит она, но зацепка есть…

— Какая?

— Ты! — Мисса криво усмехнулась. — Почему-то ты. А подробнее она сама и не знает. Говорит, ты можешь узнать правду, если захочешь.

— Ну и завернула твоя гадалка! Наговорила общие фразы, из которых ничего не поймешь. А толком-то ничего не сказала.

— Она назвала моего суженого, — Мисса взглянула искоса, но поняв, что я не собираюсь поднимать ее на смех, немного расслабилась. — И представляешь, я найду его в День всех влюбленных!

Я едва удержалась, чтобы не возвести глаза к потолку. Ну конечно, она найдет любимого в День всех влюбленных! Вот как наденет красивое платье, так сразу и найдет. И я даже за это предсказание готова не брать плату. Так, по доброте душевной предсказываю!

— И как зовут эту твою загадочную гадалку?

— Зейна Леворх. Она учится с тобой на одном курсе.

Ответ произвел впечатление взорвавшейся бомбы. Я не поверила своим ушам.

— То есть как Зейна? Я… эмм… сама ее ищу.

— Комната двадцать пять, — улыбнулась Мисса и доверительно шепнула: — В ее роду были настоящие шаманы. Она росла в хижине на земле и немного странная… Ну ладно, я побегу. Нужно еще посылку из дома забрать. С новым платьем.

И подруга упорхнула, перепрыгнув через ступеньку.

— И вправду странная, — прошептала я и пошла искать комнату двадцать пять.

Попутно я вспоминала прошедшие лекции и пыталась воссоздать в памяти хоть какой-нибудь проблеск необычных способностей у Зейны. Ведь если она гадалка с потомственным даром, то и магические способности у неё должны быть сильные и необычные. По моему мнению.

Но ничего такого особенного не припоминалось, кроме крайней степени зажатости и закрытости. Девушка ни с кем не общалась вне лекций, держалась особняком, чуралась преподавателей и еле-еле успевала по всем предметам. Почти как я.

— Зейна, можно войти? — постучалась я и опустила ручку двери.

Однокурсница была не одна. Я помешала, наверное, очередному сеансу, потому что девушки вели себя странно: испуганно вздрогнули, когда я заглянула.

«Ага, значит, вот так гадать в академии запрещено или не приветствуется», — подумала я.

Зейна восседала на круглом ковре бордового цвета, испещрённом затейливыми бежево-коричневыми узорами. Мне показалось, что в вязи из символов, цветов и букв попадались и цифры. Незнакомка в коричневом форменном платье сидела на голом полу, но напротив гадалки. И пусть она была с моего факультета, но почему-то ее лицо не вспоминалось, и я не могла сказать, с какого она курса: со второго, третьего или четвертого.

В руках Зейны была огромная прозрачная чаша с водой. А внутри плавало что-то белое, и Зейна пытливо вглядывалась в это.

— Уйди! У меня гадание! — шикнула незнакомка и недобро прищурилась: — А, ты — та выскочка с другого мира! Теперь понятно, почему нагло врываешься. Не знаешь, что такое гадание и как себя нужно вести…

Я вспыхнула.

— Вообще-то у меня важный разговор к Зейне.

— Подожди за дверью! — непререкаемым тоном ответили мне.

Казалось, еще пара минут, и незнакомка будет плеваться ядом. Да что ж они все злые такие в этой магической академии?! Начинает надоедать. Я уже хотела было высказаться насчет ее вежливости и дружелюбия, как была остановлена однокурсницей:

— Не надо! — подала голос Зейна и оторвалась от созерцания своей чаши. — Ты и вправду принесла важную весть. Говори!

Ее глаза смотрели прямо на меня, но ощущение было при этом странным — будто она проходила насквозь и видела что-то на дне меня или моей души.

Стало жутко. Её глаза опасно поблескивали заполонившей радужку тьмой. Чем дольше глядела в них, тем сильнее мне становилось не по себе.

Но потом подумала, что не стоит пугаться непривычного вида. На кону мое обучение. И возможное отчисление из-за профнепригодности.

Вот этого нужно бояться, а не черных глаз!