Невеста Сокола

— Так ведь целое поле алых роз, — продолжил Сокол. — Каждый уважающий себя человек просто обязан тщательно вымыть обувь и почистить одежду прежде чем вступать на него.

— А вы полны сарказма, — юноша в синем камзоле шутливо погрозил пальцем лучшему убийце Клана Смерти. — Мне такое нравится. Давайте знакомиться, благородные лины. Меня зовут Марко Ведари. Его Величество король Дартмунд Бессалийский своим высочайшим указом дозволил мне исследовать крайне примечательный источник близ трактира “Медвежий угол”. А яркий блеск моих начищенных сапог объясняется просто и совсем не криминально. Я открыл портал. Да-да, выбрался из экипажа, ужаснулся плачевному состоянию деревни и решил следовать сразу в трактир. Кучер, прохвост, потребовал за дорогу к “Медвежьему углу” дополнительную плату. А у меня кончилась мелочь. Не светить же золотом в такой дыре? Ограбят и не чихнут.

И вот этому славному парню они собирались перерезать горло, даже не спросив имени? Никакой агрессии от него не исходило, но я всё равно была обязана доложить лине Хельде. Интерес короля к источнику вставал нам поперёк горла. Ведьмино посольство под боком, будущий санаторий для беременных тёмных леди вот-вот достроят. Аптека с зельями, запрещёнными к продаже на территории королевства. Самой инквизицией запрещёнными. Хоть ведьмы и утверждали, что у них всё невинно, я не верила. Ведана точно не откажется от наживы. А что лучше идёт? Банальная микстура от простуды или сильный наркотик, убирающий боль? Да и что за исследования?

— Артефакты при вас есть? — спросил Нест.

— Я думал, вас указ короля заинтересует, — юноша сложил губы бантиком.  

В лунном свете было сложно определить цвет его волос. Они казались тёмными, но что-то эдакое проскальзывало. Словно искорки от спонтанной магии создавали медный отлив.

— Бумаги тоже доставайте, — продолжал командовать дозорный под молчаливое согласие своего начальника. Сокол сканировал гостя доступными ему средствами? — Нет, передавать не нужно, положите на тропинку.

— Пожалуйста, — Марко улыбался, излучая доброту и любовь ко всему живому. — Могу подсветить строчки, чтобы было удобно читать. Или вам процитировать?

— Артефакты, — напомнил Нест.

— Ой, да у меня походная мелочь. Зачарованный кошелёк, будильник, портальный артефакт на самый крайний случай. Места тут дикие, в прошлом неспокойные, сами понимаете, — посланник короля говорил и выворачивал карманы. — Камень ясности. Отличнейшая вещь, прям рекомендую. Похмелье на раз снимает. Маникюрные ножницы ещё, но это не артефакт. Дырка. Ой, простите! Так, вроде всё.    

Он гордо положил на тропинку вынутый из-за пазухи пакет, а сверху насыпал горку мелочей. Действительно мелочей, ни одна из них силу Сираи заблокировать не могла.

— Обыскивать будем? — тихо спросил второй дозорный.

— Нет, он чист, — ответил Сокол и заклинанием левитации забрал имущество Марко.

Минуту читал указ короля. Последние строчки даже вслух.

— Настоящим подтверждаю, что студент королевской академии Марко Ведари допущен мною до изучения источника магии в сугубо научных целях. Приказываю владелице трактира “Медвежий угол” выделить ему комнату и обеспечить проход на территорию. Любое препятствование научной работе буду считать государственной изменой. Указ вступает в силу немедленно и действует один год. Дата, подпись и королевская печать.

— Подлинная, — студент засиял от счастья. — Уж сколько я пороги ректора обивал и вот дождался! Его Величество лично благоволит мне. Ну, если вспомнить о скромности, то не мне, а перспективам будущих научных открытий. Источник такой силы — настоящая жемчужина нашего мира. Его нельзя оставлять без внимания!      

— Тогда прошу следовать за мной, — ответил Сокол. — Комнату в трактире вам обеспечат.

Студент сорвался с места, а Сирая закрыла “окно”.

Сказать, что я запаниковала, значит, скромно промолчать. Владелицей трактира я не была и никаких полномочий на то, чтобы выделить Марко комнату не имела. Но и указ короля нельзя игнорировать. В конце концов, это государственная измена.

— Лина Хельда взбесится, — усмехнулась Сирая. — Особенно, если студентик решил пожить в её трактире бесплатно.

— Поэтому мне нужно срочно написать ей, — я устало потëрла лоб. — Мало было неприятностей, так теперь ещё и местного учёного придётся привечать. Если он подобно лине Ведане скажет хоть слово про бессалийский сброд, меч Сокола покажется несчастному детской игрушкой.

Я кивнула ведьме на прощание и поспешила в кабинет. Сирая была права, лина Делири разозлится. Но тем лучше. Проблемы с Дартмундом Бессалийским — явно не мой уровень. Пусть их решают глава Клана Смерти с супругой.

Глава 9. Два букета

Утро началось с разбора почты. Писем было немного, но отвечать пришлось долго. Лина Хельда расспрашивала о ночном визитёре, его намерениях, внешнем виде и привычках. Будто я могла рассказать ей, что у Марко Ведари в голове. Да я даже эмоции его прочитать не могла!